周一，傅士雷刚进办公室，张冠强就紧跟着进来了，他面带愠色，扯了把椅子往那一坐，没好气地埋怨道：“傅科长，你这是怎么搞的，第一次见面就没给我表妹留下好印象，你让我这个做媒人的脸往哪放？”
傅士雷平静地说：“没什么呀，我们转了转，吃了吃饭，然后就分手了。”
“你看你，说得多轻松！我早跟你说过，第一次见面很重要，让你重视些，该做哪些准备也都告诉你了……我表妹说了，她觉得你这个人整体还不错，可就是有点小气，不像当领导的，而且人也比较死板，不会哄女孩子开心。”
傅士雷知道他指的是买衣服的事，就说：“我不是小气，我觉得花那么多钱买一身衣服不值得，况且那天我就带了一千块钱，我怕花完了，后面的事就不好办了。”
“我不是让你多带点钱吗，怎么只带了一千块钱？”
“我手头儿就这么多钱了。”
“怎么会就这么点钱，那你的钱呢？”
“我现在住的房子有一部分钱是借的，平时攒点钱就还账了。”
“那能有多少钱，剩下的钱呢？”
“哪还有剩下的钱？您又不是不知道我每个月挣多少。”
“每月挣多少钱工资我当然知道。我就直说了吧，从你当上副科长到现在，经你的手已经完成了不少工程项目，你拿的好处费都到哪儿去了？该不会是自己存起来另有打算吧？”
“我从来没收过什么好处费，那都是公事公办的事情，为什么找人家要好处费呢？”
“你这人怎么这么不知变通！我告诉你，你负责的项目别人就是给你好处费都得感谢你，这个钱你不拿白不拿。咱们这些做领导的，也只能在这方面做做文章了。这么着吧，不管你以前怎么样，以后可别这样了，你得为你的将来和家人多想想。立娟那儿我已经替你说了好话，再给你们安排一次机会……”
“张科长，我觉得我们两个不太合适，您就别费心了。”
“不合适！你是说我表妹配不上你？”张冠强推了推眼镜，睁大眼睛问。
“倒不是那个意思，我是说有些方面我达不到她的要求。”
“怎么达不到了，你说说看？”
“您表妹家庭条件那么好，从小花钱大手大脚惯了，可我的经济状况就摆在这儿，如果跟了我，将来不就委屈她了吗？”
“这你就不用多想了。实话跟你说吧，以前我也认为你这几年赚了些钱，所以上礼拜见完面，我表妹说你没钱我还不相信。但后来她细一描述，再加上刚才你说的话，我才知道你真没有钱。傅科长啊，不是老哥说你，办事的原则是要坚持，但不知变通地坚持就是傻呀。我跟我表妹说了，你现在的职位和机会很好，如果想赚钱是件很容易的事，我表妹这才答应再跟你见面。老弟，老哥劝你一句，常言说得好：人为财死，鸟为食亡。以前你奉献就奉献了，但从现在开始，就不要那么固执了，那样不但我表妹不喜欢你，就连其他女孩子也不会喜欢你。你看看这社会多现实啊，成天生活在固步自封的圈子里，那怎么行呢？要学会与时俱进，这可是关系到你一辈子的大事，千万别犯傻了，听老哥的话，以后一定要灵活点，知道不？”
“可是我们俩连共同语言都没有，跟她在一起，谈话的内容除了穿戴就是吃喝，我想聊聊理想和奋斗根本就不可能。”
“理想能当饭吃啊？你奋斗了这么些年，奋斗出什么来了？人生一世，就为吃穿嘛，你奋斗的最终目的不也是为了把日子过好吗？这和我表妹说的是一回事，这说明你们俩还是有共同语言的。你一定要把握住这次机会，我给你定好了，今天下班后，你请她去麦当劳随便吃点，再一起去看场电影，之后你送她回家，路上正好和她聊聊。记住，别光聊什么理想啊，奋斗啊，现实点，聊聊以后如何赚钱养家比什么都强。”
见傅士雷不说话，张冠强煞有介事地说：“傅科长，我再说一遍，我表妹并不是嫁不出去才找你，她如果想嫁，凭她的长相和家庭条件，很多人都求之不得。为什么要和你谈？因为我看好你，要不是我，她连第一次都不会见你。你不能给我栽面子，今天一定得好好表现。行了，我不多说了，成与不成可都看你自己的了，我再关心你，也只能是旁观者，帮不上太大的忙。你好好想想吧。”
傅士雷反复咀嚼张冠强的话，内心泛起阵阵波澜，随着年龄的增长，他思想上的矛盾也越来越强：他一直是一个埋头工作的人，但有一些人对工作漫不经心，却总能得到领导的表扬；他一直不把权和钱当回事，可是就因为没有这些，他和肖嘉怡才不能在一起；他一直认为只要把工作干好就行，可是有些人却一门心思地拉关系找路子，从来不务正业；他一直认为只要怀揣理想不懈奋斗就能成功，但现实的残酷和遇到的挫折让他不得不重新审视这个问题…