小池的头脑接受不了这么大的信息量，失魂落魄地走到摘星楼门口，踌躇着，迟迟没进去。
柏崇从里面走出来，对着他训斥道：“你这小奴怎么回事，跑到哪里玩去了？你比主子歇下的还早，干活还总是偷懒，扫个地都扫不干净，昨夜他的脚被果壳扎伤了，若是做不好，就不要留在摘星楼伺候了，回杂役坊做苦力吧。”
小池低着头，满眼泪水。柏崇甩甩袖子走了。小池委屈地直哭，抹着眼泪跑了，他不明白自己为何要受这样的训斥。为何有人生来就高高在上，有人生来就要做奴才伺候别人呢？他心里发紧，在宫里漫无目的地走着，心里想着孟怀玉的话，难道自己真的是那位西域歌姬和陛下所生的孩子？灵川大人真的像他说的那样，利用占卜之术指证自己的母亲是妖孽，伙同康贵妃一起将母亲活活烧死？
他心里很乱，不知不觉走到狐狸居住的地方。里面还亮着灯，出征在即，想必他还在忙着处理军务，小池不想打扰他，转身准备离开，不曾想，门吱呀一声开了。
“小池，这么晚了，你怎么在这？”
“你哭了？发生什么事了？”
小池更委屈了，眼泪一下子汹涌而出，“呜呜呜……”
“是不是殿下斥责你了？进来进来。”狐狸拉着他进屋坐下，取了干净的帕子给他擦擦哭花的小脸，又翻箱倒柜找出些吃食摆在桌上。
“别哭了，吃点零嘴。殿下就是那个样子，他是皇子嘛，身份尊贵，喜欢训人，灵川大人不也经常被他训斥？有时还挨打呢！”
剥开一枚松子，蘸了点砂糖，递到小池嘴边。小池张口含住松子，哭得却更厉害了。吃苦吃惯了的人，得到一点甜，都会觉得不真实。
“呜呜呜，为什么没人疼我？”
“怎么会没人疼你呢，灵川大人多疼你啊，上次流云王妃要把你赏给迎王老头，灵川大人都急成什么样了，差点就跟崇殿下翻脸了。”
小池撇撇嘴：“那又如何，最后还是军师大人帮我解的围，崇殿下心真狠。”
“小池，灵川大人为你做了很多，他受了很多苦，殿下也不是你想象的那样，你累了，别胡思乱想，在我这歇歇吧。”
“嗯。”小池吃着蘸糖的松子，趴在桌子上睡着了，这还是第一次有人把松子剥开送到他嘴边吃，糖也甜丝丝的。
半夜处理完军务，柏崇照例来摘星楼门外，发现屋子里的灯一直亮着，奇怪，今天怎么一直亮着灯呢？走上前敲了敲门，这回他学聪明了，没有直接推门进去，而是先敲门。
“是小池么？”灵川在屋里问道。
“是我。”
灵川听到是柏崇，心下不悦，他很抗拒柏崇深夜进他的房间，以前被强迫的时候，柏崇夜里一进他的房间，就意味着一整晚要受尽屈辱和折磨，他对床笫之事有些应激。被灌了媚药后，他更是害怕跟男人肌肤相亲。总觉得这既是一种罪过，也是一种痛苦。
从一开始，他就是被强迫的，在他的身体意识里，肌肤相亲不是因为爱，而是羞辱和惩罚，一旦形成这样的身体记忆，就会本能地抗拒做这种事，随之而来的，也会抗拒与之相关的亲密举动。
“我睡下了，有事明天再说吧。”
“我进来了。”柏崇推开自顾自走进来。
“小池去哪了，晚上没来伺候你吃药？”
“他最近有些反常，我担心会出什么事。”
柏崇没把灵川的话放在心上：“一个小奴，能出什么事。我让人去太医院拿药。”
从被窝里拉出他的脚摸了摸，还好不是很凉，他的身体在慢慢恢复。
“放开，别碰我。”灵川把脚缩回去，不许他碰。
“我让杏花过来伺候你吧，小池终究是个孩子，丢三落四的，照顾不好。”
灵川执意不肯：“不，我不习惯别人伺候。”
药送过来了，一大碗红彤彤的汤药，看着就苦。灵川看着汤药，有些犯难，但还是皱着眉头，把药喝了下去。柏崇看着他乖乖喝药的样子，觉得心疼，有时候他闹腾闹腾，柏崇倒觉得心里好受，他这副乖巧娇憨的模样，反倒叫人觉得心尖儿打颤。
柏崇取过干净帕子，给他擦残留在嘴边的药渣，灵川劈手夺过帕子。
“我自己来。”
捻起一枚果子，递给灵川：“药苦，吃颗果子吧。”
灵川接过来，咬了一口，又吐了出来。捂着腮帮子喊道：“这是什么果子，好酸。”
柏崇看着他可爱的小模样，差点笑出来：“这是红果，也叫山楂果，酸是酸了点，不过生津开胃，对身体是极好的。”
又递上一块点心，灵川接过吃起来，嘴巴一鼓一鼓的，像小松鼠似的，可爱得很。
他的嘴巴很漂亮，弧线优美，红嘟嘟的，像盛夏生长的鲜艳樱桃，让人忍不住想咬上一口尝尝。
柏崇突然靠近，在他唇上轻琢了一下。灵川面上微愠，立刻沉着脸跟他拉开距离，挪腾着身子往里面躲，柏崇喘着粗气，一把将他拉到怀里。
灵川高声尖叫：“不要，放开我！”
柏崇把他拥在怀里不肯放，拼命嗅着他发间的白茉莉味儿和他身体上的味道。
“三日后就要出征了，我想跟你挨近些。”他的语气中竟带着些许委屈。
怀里纤弱的身体微微颤抖着，柏崇察觉到他的不安，摸摸他的脸：“没想做其他事，只是想挨着你，别害怕。”
“本王不在的日子，保护好自己，听见了么？”
“我走后，会让福满过来伺候你，老人家做事总归周到些。至于小池，你想让他留下就留下，想让他走，就给他一笔钱让他出宫。钱财不用担心，本王明日让人送些金子过来，你留着用，不够了，再找福满要。”
灵川低着头，听着他为自己筹谋好的一切。
他能感觉得到，柏崇对他越来越用心，可他们之间永远隔着一道天堑，他无法心安理得地接受柏崇的爱意和补偿，也无法装作不在意柏崇曾经对他的伤害。