听说柏宁病危，柏崇不小心打翻了烛台，强定下心神，立刻赶往宁王宫。
柏宁躺在榻上，周遭弥漫着一股腐坏的味道。柏崇闻到这种味道，不禁心惊肉跳，这是死亡的气息。在战场上接触死人多了，对死亡会异常敏锐，甚至能感受到死亡的味道。
他很平静，浑浑噩噩地昏睡着，或许，他已经感觉不到疼痛了。这样也好。
“柏宁。”柏崇轻声唤道。
柏宁毫无反应，柏崇契而不舍地唤着。终于，他疲惫地睁开眼睛。
“哥…你来了，我好舍不得你……”
柏崇抓着他的手：“哥不会让你离开我。”
“哥…我刚才看到母亲了，母亲牵着我们在花园里散步。她手里抱着雪球，拉着我们的手笑，我真的好开心。”
雪球是柏宁小时候喜欢的一只波斯猫，可惜后来被柏巉摁到河里淹死了，柏宁一直念念不忘，认为是自己害死了雪球，如果他不喜欢雪球，不和它玩，雪球就不会死了，这个心结跟随他至今。
“哥，我好幸福，现在母亲，你，还有雪球，都在我身边，我真的好幸福。”
“柏宁……”柏崇声音颤抖。
他猛然意识到，其实，这个少年从来没有走出过那个漫天飞雪的冬日。他一辈子都困在那段短暂的幸福时光里，出不来。
或许他根本不想走出来，拥着往日的那份幸福，也不错。
谁不是守着一份回忆度过余生呢？柏宁是，自己何尝不是？
柏宁流了很多血，身上的血似乎慢慢流干了，他的肤色变得雪白，再慢慢变得透明，仿佛一张薄纸一般，稍有不慎，就会飞走，在世上消失不见。
他很怕柏宁消失，从来没有这样怕过，他把柏宁搂进怀里，紧紧拥着他。他不会放手让他离开。
只要他不放手，柏宁就不会离开了。柏崇天真地想。
身上沾满血，可无人敢上前。
狐狸一看情况不妙，立刻转身回乾坤殿，取了柏崇的令牌，赶到刑部大牢。有了这块令牌，刑部的人倒也没为难他，他顺利见到了灵川。
灵川受完刑，被丢在牢房里。
“灵川大人，快随我走，宁王他...大限已至，若是不走，崇王殿下怕是一怒之下会要你的命。”
“你说什么？柏宁怎么会...军师......你说清楚些。”
“没时间说这么多了，你先保住命再说吧，跟我走。”
灵川不走：“不，军师大人，我必须要搞清楚柏宁的伤腿为何会突然恶化，或许我还有办法救他，你帮我去见柏宁。”
“大人，你就别犟了，宁王伤得厉害，他活不成了，你不必跟着他一块儿死。”
灵川执意要去看柏宁：“军师，你带我去看看柏宁，求你了，我不能一走了之，或许我真的可以救他。我若是走了，那就永远回不了头了。”
“你......算了，我舍命陪君子了，走吧。我带你去宁王宫。”
狐狸解开灵川身上的铁链，扶着他出来，他手里持有柏崇的令牌，狱卒不敢阻拦。可刚走到兰溪河畔，柏崇突然带人出现在前方，拦住二人。
“你又想跑。”
柏崇目眦欲裂，咬着牙一字一顿说道。
他的眼睛里闪着骇人的光，像要把人吞吃入腹一样。灵川看了不禁有些害怕。
“狐狸，你背叛我？”
狐狸也吓得半死，嘴唇张了张，没敢说话。
“柏崇，我不是要逃，是我央求军师大人带我去见柏宁的，我想看看柏宁的伤。”
突然，宁王宫方向传来一声悲怆的锣鼓声，紧接着一个高亢的声音响起。
“宁王薨了！”
柏崇有些懵，反应过来后，腿一软，差点跌倒在地上，福满公公赶紧一把扶住。
“殿下，挺住，送宁王最后一程要紧啊。”
柏崇在福满公公的搀扶下，一步步朝着宁王宫走去，今夜，这一段路格外长。抬头看了看夜空，满天繁星闪烁，并未与以往不同。可对他来说，这个世界塌了半边，他最爱的幼弟离开了，他的世界再也回不到从前。
很久以前，灵川告诉过他，人死了会变成天上的星星，在夜空上望着自己的亲人，那柏宁是不是也变成了星星，正在天上看着他呢？
为什么自己爱的人，就像流沙一样，怎么留都留不住。
柏宁很安详，柏崇轻轻抚摸着他的脸，突然猛得抱住他，泪如雨下。
“殿下，莫惊扰了宁王的魂魄，死者为大。”福满公公轻轻拉着柏崇，他从小看着柏崇长大，从未见他如此崩溃。
柏崇亲自给柏宁擦拭干净身体，穿好下葬的衣物，吩咐福满公公保存好给柏宁擦拭身体的白绢，还有柏宁的生活用品、贴身衣物，一并封存。
这是柏宁病情恶化的证据，他一定会找出原因，为柏宁讨回公道。虽然悲伤占据了心神，但柏崇并没有忘了查这桩案子。
灵川被关进牢里，听着外面响彻不息的哀乐，心如死灰。
他对不起柏宁，自始至终，柏宁都是最无辜的，他什么都没做，却成了最悲惨的牺牲品。
他不知道柏崇会怎么处置他，大概就是死吧。在冰冷的牢房里静静地待着，等候自己的死期。
等了三日，柏崇终于来了，他消瘦了许多，眼睛红肿，下巴上冒着一层胡茬。整个人都透着萎靡。柏宁的死，对他打击很大。
灵川也好不到哪去，身上都是伤，天气热，被鞭打的伤痕很多都发炎了，憔悴不堪。
两个憔悴的人，相对无言。
“如果杀了我，你能好受些，那就杀吧。”灵川淡淡道。
“你这么盼着我杀你，好，我成全你。”柏崇抄起腰间的匕首，抵住他的喉咙。
灵川闭上眼睛。
柏崇紧紧把他压在墙上，压得很紧。
他也会离开，像母亲一样，像柏宁一样，毫不犹豫地离开。如果他也离开，那自己活在世上还有什么意思呢？还有什么念想呢？
柏崇很怕，突然间很怕很怕。
他把灵川抵得很紧，两个人都有些呼吸不上来。
匕首终究没有划下去，柏崇突然弯腰把他抱起来，不顾众人的目光，一路把他抱回自己寝宫。
柏崇让人打造了一副脚铐，套在灵川右脚腕子上，脚铐上拴着一条铁链，铁链只有一米长，一端连在床榻的柱子上。
脚铐上还拴着一只铃铛，走起路来，叮当作响。这样，无论他逃到哪里，都会发出清脆声响，挂着这只铃铛，他再也不能悄悄逃跑了。
灵川十分抗拒，反抗得很激烈。这算什么？像牲口一样被拴着？
可反抗换来的是残暴的惩罚。
毕竟，不听话的牲口是要被打的。