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山风卷着松涛掠过崖顶，攀谈间，隆圣帝喉头偶尔还会泛起腥甜，一阵咳嗽之后，他随意拭去嘴角血迹。
不远处，公孙妙善将酒壶横放在膝头，青玉尺压在壶身，目光时不时朝向山脚下还在厮杀的营寨望去。“自昔夏崩亡，六国征伐已有数百年之久。结束乱世绝非一朝一夕，需要几代人甚至十几代人倾力于此。
徐平虽有些手段，但为人两面三刀，极重自身利益。他于高压之下成长，可没有武成乾那股子天下为先，己为天下先的心性。”
“此二人若能联手，何愁天下不平。只可惜一山不容二虎，周、元之争也从未停歇。”隆圣帝微微抬头，目光同样望向远处云雾缭绕的万峰岭。“治乱世易，治太平难。
朕初登大宝，国库空虚，北境年年遭于蛮狗劫掠。元武虎视眈眈，东卢屡屡扰袭，而凉州七郡，那更是腹心之患。
即便如此，各州郡的藩王与诸侯依旧拥兵自重，荼毒百姓。朕用了近二十年，才让大周得以稳定……也说不上稳定，目前也只是在苟延残喘。
遥想景平十一年，整个东境民不聊生、赤地千里，流民与匪寇更是随处可见。那些个藩王、诸侯，以及世家大族，如群蚁聚食，无时无刻不在吸食着百姓血肉。彼时的朕，有心无力，皇权根本出不了神京。
而如今，局势已然逆转。
司徒文退居幕后，韩文钦远驻关外。张启圣不理朝政，武成王和镇南王挨个倒台。再多三年，朕便可让大周重回鼎盛！”
公孙妙善低头垂目，指尖轻轻摩挲着尺身的云纹。许久之后，她轻叹一声。“武帝当年亲征康州，七日不眠不休，不但连破三城，还斩季明之于阵前。
他四伐元武，杀得元人足不出户，稚童夜不敢啼。可乱世的根，从来不在刀剑之上，周人依旧吃着糠栗啃着树皮。
陛下自是圣明！便如这山间野草，斩断茎秆，根还深埋土底，一场雨下，又会疯长。”
“行力所能及之举，为后世谋罢了。待朕西去之后，天下大事还哪轮得到朕来劳神！”说罢，隆圣帝稍稍挑眉。“闻宁州有一李正我，乃夫子高徒，传有经天纬地之能，更有王佐天下之才！将来之事，自有这些后辈操心！”
“陛下言不由衷啊！”说着，公孙妙善抬手指向南面。“南境百姓住草屋、食粗粮，一年劳作所得，大半数都要缴给世家。
中州士族锦衣玉食，良田千顷，却可凭祖荫免缴赋税。百姓已然食不果腹，士族却是骄奢淫逸，旦遇天灾，饿殍遍野，盗匪丛生，即便天下一统，乱世仍在继续……
陛下削藩收权，肃清朝野，也只是斩了野草的茎，却没拔除它的根。”
“说得轻巧！要不你来？”隆圣帝不由的瞥了对方一眼，旋即沉默良久。“当年朕推行均田赋令，便欲将世家多余田产分给流民。但满朝文武半数出身世家，奏折堆了三尺之高，言祖宗之法不可废，圣祖之道不可改。
朕硬压着司徒孝康推行三年，其结果？一众世家联合朝臣抗命，暗中煽动流民叛乱，为此，韩布平叛四年方才还朝。
断人利益如掘人祖坟，闹得最凶的便是三王。继续下去，大周早已覆灭……”
“陛下是帝王，行事却需顾全大局！可正是这大局二字，往往斩断了前路。”公孙妙善拿起酒壶，又饮下一口。“陛下想要天下安，终究要落在民心二字之上。”
隆圣帝闻言，忽然笑了，笑声中还带着几分愤慨。“所谓民心？朕当年驻守凉州，每见百姓易子而食，也曾立誓要让天下人有饭吃、有衣穿。
如今看来，不过臆想罢了。
民心最是金贵，也最是廉价。你给百姓一碗饭，他们会念你的好；可一旦你要动世家的利益，世家又会裹挟这群愚民骂你“昏君”。（注释：比如雍正帝推行的摊丁入亩和火耗归公，除了大量世家贵族和地主商贾，骂他的百姓也不在少数，甚至比地主阶级还多。）
看看欧阳正奇吧！他截留朝廷赋税，给流民佃户分了不少田地。可真当南境生乱，此地百姓有谁还念着他好？谁还记着过往旧情？
他们巴不得镇南王府覆灭，巴不得欧阳正奇一家死绝。这就是你口中的民！！！！！”
“……”听闻此言，公孙妙善沉默了。“倒是妙善唐突了……”
“你可不是唐突，你只是没有身处在朕的位置。”说罢，隆圣帝目光一凝。“所以你评判不了朕的对错！”
“也许吧！”公孙妙善缓缓起身，整理好衣袍便迈步离去。“此来叨扰，多有得罪！望陛下海涵，告辞了……”
“万峰岭这一战，夫子没兴趣看吗？”隆圣帝同样起身，山风将其龙袍吹得猎猎作响。“朕给了他机会，也给了大周机会。
倘若他能赢，南境便交给他。朕可以让他去试，去闯，或许能闯出条不一样的路。若他败了，便退回岳州，去往虎威驰援。而大周的前路，朕还得自己走。”
听闻此言，公孙妙善驻足回首。“是该说陛下胸襟如海，还是说陛下太过心大！“
对方的话虽带着几分戏谑，隆圣帝却并未因此而动怒。“那小子的确是一身反骨，不甘屈居人下。可朕不怕他有野心，就怕他没能力。
若他真能扛起天下，即便这龙椅换个人坐又有何妨？朕要的，从来不是纪家天下，而是天下大统。”