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文德殿外暮色四合，铜漏滴答声中。
见徐平低头思虑，隆圣帝继续说道：“于他国治政不易，岳州名义上是两国共治，实则是块烂泥塘。
大梁的遗老、南安的商团、还有各国埋下的暗桩，全都盯着你这块肥肉。
要站稳脚跟，利、势、名。缺一不可。
利，既是钱财。\"隆圣帝摊开舆图，指着清岳江的上流笑道：\"河里淤积的不是泥沙，都是白花花的银子。
除了榨取民力，让人疏通河道时，每隔十里设个水驿，明着收取过往商船的通行费，暗着查他们的货单。但凡有私盐、铁器，一律充公。
但要记住，充公的三成赏给士卒，三成送给当地士绅，剩下四成……\"说着，隆圣帝忽然冷笑。\"送到神京来，就说用于修缮皇陵。\"
“皇伯父，如此一来，岂非雁过拔毛……\"徐平有些不解，既要长治久安，怎能杀鸡取卵…..
\"这个无妨！明面上的岳州依旧是属于大梁之地，咱们只是共治。你这么做，那群愚民恨的不是你，而是梁帝。”言罢，隆圣帝从袖中抽出一卷泛黄的地契。\"这是朕为你准备，岳州最大的粮商姜夔，其祖业本是大周官窑。
朕让人翻出二十年前的旧账，届时你就说姜家祖上欠了朝廷五十六万两官银。
他若不肯捐出半数良田，那你便将之抄家灭族。\"言罢，隆圣帝抬手便将地契甩在了徐平面前。\"记住，士族的软肋永远是家产。
你断他的财路，他会恨你。但你若能让他觉得破财可消灾，他们反而会感激你。
只要有人起头，捞银子还不简单？可惜司徒孝康已伏法，若是他在，你就明白什么叫做真正的压榨，什么叫做真正的手段。”
话到此处，隆圣帝忽然起身，从书架上取下一本旧书，随手翻开。“永宁啊，舒家三散家财而三聚千金，靠的可不是仁义，是眼光。
岳州连年战乱，良田荒芜，你却要反其道而行之，让民于荒地上种桑树，养蚕缫丝。\"说着，他指尖翻过一页。\"正所谓农不如工，工不如商，蚕丝卖给甘州的织户，生丝税抽三成。
织好的布锦你再卖给大梁的世族，关税抽五成。如此一来，甘州的钱，都会流进你的口袋。也可为你日后讨伐甘州埋下便利。”
“皇伯父妙招啊！”徐平皱眉思索几息，随即开口追问。\"可种桑需时，短期内咱们如何获利？\"
\"蠢货！\"隆圣帝嘴角一撇，脑瓜崩当即甩出。\"你就不会先卖桑苗赊销？让那些农户先赊苗种桑，承诺三年后以高于市价两成收购。
如此一来，农户感恩，商人趋利，不出半年光景，岳州全境都会种满桑树。至于三年后……\"隆圣帝目光易凝，语气也随之压低。\"三年后若岳州太平，你早已根基稳固。若是战事又起，你便以军资不足为由，撕毁契约。\"
此话一出，徐平后背沁出冷汗，忽然想起当年徐远山所言：天子之术，皆杀人之术。就自己这点手段和纪凌斗，简直茅坑里点灯，找死啊……
“稀里糊涂的，想啥呢？“隆圣帝重新落座，给自己斟了盏茶。\"再说势。岳州有三股势可用。明面上的州府吏员，暗地里的江湖帮派，还有躲在幕后的列国细作。
永宁，你要做的便是让这三股势力互相咬噬，而你于幕后钓鱼。\"说着，隆圣帝轻轻拍了拍手。
几息之后，一黑袍男子悄然入内。“内卫参见陛下。”
“朕要的东西呢？”隆圣帝余光一瞥，随即招了招手。
“回陛下！正在此处。”
接过密报，隆圣帝将之屏退。\"吴氏粮坊与盐帮素有过节，你先让人暗中找盐帮买上三十车新粮，再给吴氏递消息，就说要盐帮要插足粮业。新粮必经清岳江而下，你暗中派人扮作吴氏府卫劫粮，再找盐帮兴师问罪。
一旦狗咬狗，待他们斗得不可开交，你再以维护岳州治安为由，收编双方壮丁。
记住了，先挑精壮的编入辅军，再以老弱充作民夫，半个子儿都别给他们留。\"
\"皇伯父，那列国细作……\"
\"细作？\"隆圣帝笑着将之打断。“元武的马贩，南安的茶夫，甚至东卢的行脚商，这些大多有探子潜藏，你要笑脸相迎。
于外而言，徐平是个见钱眼开的草包。你越贪财，越容易示弱。暗中整合，把假消息混在真情报里卖给他们，既可赚取银子，又可混淆视听……”
恰在此时，一阵秋风扫过，烛光将隆圣帝的面庞映得明暗两半。
徐平稍有些愣神，忽然觉得眼前不是自己的伯父，而是一尊真正俯瞰众生的帝王……
\"又在想什么不着边际的？蠢货，朕在与你说话。\"见他发呆，隆圣帝敲了敲桌案，随之放缓语气。\"既为治政者，需借万民之口成帝王之名。
记得每月初一开府审案，专挑士家欺压百姓的案子造势，判得越重越好。给点甜头，好让他们将你与姜安民对比。
但尺度要把控好，不能让他们觉得你过于倾向贫农。这些个愚民极为健忘，你今日多给他们一口饭，明日他们就敢骂你祖宗。
永宁啊，明面上要放低姿态亲民，暗处再与当地世家暗通。如此一来，银子捞了，骂名有人给你背了。有利益牵扯，当地世族也不会再与你唱反调。
既有银子又有民望，如此才能长久。”
话音刚落，宫内敲过戌时正刻，门外亦被秋风卷进几片落叶。
隆圣帝看着落叶在门框处打转，忽然叹了口气。\"朕对你如此苛刻？你可记恨朕？”
听闻此言，徐平重重叩首，额头上顿时溢出几滴冷汗。\"侄儿岂敢！皇伯父栽培，侄儿明白，此去定当如履薄冰，不负重托。\"
“……”隆圣帝抬手揉了揉眉心，忽然又换上笑脸。\"明日你便要离京，该用膳了。今晚朕让膳房做了些你爱吃的，还有你皇伯母最拿手的鱼羹，那可是她亲自下的厨。臭小子，今晚你有口福了。”
话音未落，殿外传来宦官唱喏：\"皇后娘娘到、六公主到……”
听闻此言，徐平惊觉。望着殿外迤逦而来的凤辇，他摸了摸腰间虎符，只觉掌心全是冷汗。
为天地立心，为生命立命？呵呵！所谓的治政，从来不是爱民如子，而是驭民如棋。