果不其然，擂台上的李南延在短短十个回合后败下阵来，但以二年级军校生的身份与四年级且同样出身研修学院的军校生能打到这种程度已经很厉害了。
可惜前面有牧寄星出了风头，让年级之间的差距变得不再清晰，李南延心底自然是极为不好受的。
许凯、风韵二人也摸到了高级的门槛，不声不响的周晓已成功晋升为高级武者。他们私下里没少羡慕周晓，可惜炼体的每一次晋升都代表着一次的脱胎换骨，过程必然是不容易的。悟性更强，又肯苦心炼体，便能比旁人走得更快。
升入高级军校院，机甲实操也有了明确的等阶划分。操作等级代表军校生只能操作该等级的机甲，才能发挥出最大的实力，超过该等级的机甲反而会对身体带来不可逆的伤害。
研修学院插班来的军校生单独做了机甲实操等级鉴定。
寄星机甲实操等级判定为高级，李年棠机甲实操也是高级倒是让人感到意外，其余人机甲实操等级均为中级。
机甲实操具体等级分别为——初级、中级、高级、特灵级、幻梦级、超体级。对应操作机甲等级。
特灵级的操作者拥有自我风格，不再拘泥于单纯操作，要求操作者炼体等级至少是灵体阶段。是普通人和天才之间不可逾越的分界线。幻梦级的操作者有着让人意想不到的作战能力，如梦似幻的战斗方式下特灵级都显得不堪一击。要求操作者能够将灵体能力完全在机甲之上发挥出来。超体级就像灵体入凝的武者一般少，这个级别要求操作者与机甲融合为一体，真正做到人机合一、玄乎其玄的境界。
李南延倒在擂台上，眼角有些许的湿润，他猛地站起身，正打算一言不发地消失在这里，却被教官叫住了。
“李南延是吧？你已经很不错了，你的对手可是去年的第九十二名。”教官乐呵呵地说，却讨了个没趣。
李南延面无表情地看向教官，心说：牧寄星昨天可是打败了去年的第八十八名！他不甘心地双手紧握成拳，想问凭什么，又想到他的强大，他也只能恨恨地闭上眼，告诉自己不要和怪物比较。
李南延艰难抬头看向观众席，他很想知道寄星的表情。第一眼他看到了坐在寄星身边的李年棠，他面皮狠狠一抽，脸色更差了。
方灵儿见李南延脸色太过难看，她撇撇嘴，没敢触他的霉头。
“南延，你也不用太有压力。就像教官说的，那可是第九十二名！即使换成言观，你也打不过啊。”方灵儿口气轻松。真心想安慰李南延，却刚好戳中了他的痛脚。
李南延虽是李家少爷，但他不是在哪都众星捧月。在军学院，牧寄星将他全方位碾压得喘不过气来，他相信其他人也不会好受，除医疗研发班的方灵儿。
明明众人同吃同行，却被寄星狠狠拉开了一段无法追赶的距离。
这究竟是人性的扭曲，还是道德的沦丧？除了深夜月亮的安慰，他们甚至不敢将自己的焦虑和不甘心透露给其他人分毫。
寄星闭上嘴，想到是因为自己才给了伙伴这么大的压力，她这时候不如不开口。
周晓和方灵儿对视一眼，大大咧咧地笑着鼓励李南延。
“说到底也是不熟悉这位学长，若是我们像熟悉言观一样熟悉他，南延未必不能在比试中获胜。”方灵儿贴心地说。这次她没再戳中几人的痛处。
周晓附和说：“是啊，我们下次多搜集一点他们的资料嘛。”
“哈哈，这个交给我来办，我认识的人多。”风韵得意洋洋地支起身子，余光却瞥向方灵儿的侧脸。
许凯眼眸波光流转，欲言又止。于他来说对手的未知性更具挑战性，长此以往他未必不能练就牧寄星的洞悉天赋。
寄星察觉到许凯的目光，她缓缓眨动双眸，眸底一片清澈，却泛着一股天然的冷意，她嘴角微勾显得温和又好说话。
李南延看向寄星，沉声说：“寄星，你可以帮我炼体晋升到高级吗？”
寄星不觉意外，眼看面前算是英俊的少年那不甘心的双眸，她喜欢他们疯狂追逐的模样，这样才会让她更有紧迫感。
“好啊。我带李棠一起，你不介意吧？”寄星轻拍李年棠的肩膀，像相处了几年的好哥们似的亲近。
李南延哑然，他当然不愿意，但只要能请动寄星，可比家族请个陪练强多了。
“当然不介意。”李南延随即看向安静得没有存在感的男生，心情再如何复杂，在寄星面前也要表现得轻松、随和，“李棠和你处的不错。但影子就是影子，他的身份烙印在了他的心脏处。”
李南延指向李年棠的左胸，“你敢忘记，李棠他敢吗？”
李年棠愣住了，他忍住捂住左胸的冲动，即使那里隔着一层衣服，他仍旧有种被人看透的慌乱感。
寄星随意地抬起手，拍开李南延的手臂，“你别忘了，他不再是李家的影子。既然是我的人，我说什么就是什么。”
李南延猛然回神，他到底是没能忍住对李年棠的嫉恨。
“抱歉。是我逾矩了。”李南延拉开嘴角，勉强地笑了。
寄星神情冰冷，警告说：“希望不会有下一次。我不喜欢有人对我的人指指点点。”
李南延笑容也没了，沉默地坐在观众席。
李年棠缓缓呼出一口气，他因为寄星的维护而感到开心，但是他的左胸上确实烙印着家族的印记。这个印记会令他不能完整的属于寄星。他手指收紧，眸色漠然却让人感到一股绝望的气息。
刚刚发生的一切都被李年棠看在眼里。
作为局外人，他发现风韵开朗的同时有很多心事，许凯成熟却透着难掩的孩子气，方灵儿的放肆和七巧玲珑心令她高傲又不让人讨厌，周晓体贴又温柔，是除寄星外最努力的人。
还有，一直将他欺负的李南延竟然在寄星面前显得脆弱而自卑。
李年棠嘴角勾勒出嘲讽的弧度。原来李南延对他的欺辱，不过是失败者的苟延残喘罢了。