春樱还未凋尽，蝉鸣已爬上树梢，一晃入夏，聂策这个大忙人在外头忙碌了十多日，终于是得空回了趟家。
昭玉夫人三天两头的宫中跑，早就从皇后嘴里知道了，他儿子接下来只会越来越忙。所以逢着他回来，府里头好一番接风洗尘——哪怕这一回他才出去了十多日。
连久不出山的老爷子都露了面，一家子人连同三房一家还有四叔聂成永，就在静思居热热闹闹的用了顿饭。
有昭玉夫人这么个会来事的当家主妇，加之聂策也跟着附和，聂太公的眼角眉梢罕见带上了丝丝笑意——这还是自西府一家人搬走后，他脸上头一回和颜悦色些的, 不过没把视线放到过桑陵这罢了。
至于三房，有聂叔狄在，三婶也都全程安安静静的。沈氏被赶走以后，少了晨昏定省，桑陵几乎再没见过她，倒是三叔房里的一个妾室卫氏几次见着，听说那也是三叔最喜爱的一个妾室。目光再投到四叔身上，见他面色稍好些了，小两月用药下来，起码双唇不似从前那么透着乌青。
一顿宴飨还有歌舞作伴，所以玩闹了有一会，饭毕已经是到起更的时候了。聂太公一起身，众小辈也都跟着起了身，没有人要继续逗留的。
聂策和桑陵一道回午苑，静思居后花圃的飞虫正拖着翡翠色的尾巴窜进月洞门，长廊墙角上爬有两三只壁虎，灯影一靠近，便不见了身影。
“我说那东西有什么好看的，他偏叫我去，到了又要我上去比划两下，周围人都跟着起哄，我没法上场了。最不乐得耍这些花架子，还不如痛痛快快打一架呢。”
这件事聂策在方才的宴上就说了一小半，——是前两日平县大营里众将领比武呢。
但当着长辈们，没说这些后话了。
他念叨什么呢——起先这个比武，他是没去凑那个热闹的，杨焕非得拉上他，后来大家伙见车骑将军来了，一块起哄他上场，偏又没人敢和他切磋，打不打得过是一说，谁又敢和聂策真动手呢？平县大营里的人不是他自来的手下，都还不知道聂策这个人脾性怎么样呢，就怕没把握好这个分寸，倒要得罪了人。
最后就弄成他上去搞了个单人秀了。
不过——其实心底是没那么在意的，就要在妻子面前撒撒娇，说说话罢了。
两个人边走边唠，桑陵奚落他，“不乐意表演就发个脾气呗，教训他们不像话，大营里都嘻嘻哈哈的。罚个几回，就没人敢拉着你做这事啦。”
“那也太不近人情了。”
“你是大将军，在意这些做什么。”她含笑逗他。聂策就弹了弹她肩膀，“这要是给你当了官，指不定多少人胆战心惊。”
“我巴不得他们都怕我。”
话音一收，桑陵的步伐未变，聂策稍顿住，忽然想起沈华君那个人，和她那只断了的手。这事他早从麻兴口里知道了原委……桑家女狠得下心的时候也是真狠，一点都不像是个十几岁的女儿家。再回首年边大哥和章氏的事，从始至终她也都是一意孤行，不顾所有人的反对，最后竟还真翻了案。
聂策一直知道桑家女很聪明，也知道她不怕事，有手段。
只是——
少年将军心下不禁提了口气，愈发觉得，她就像一只风筝，自己根本抓不住。
听不着身旁人的声音了，桑陵还扭过头看了他一眼，聂策便回视过去，笑道，“那你想我怕你吗？”
“那你怕我吗？”
得来一句反问，他拧眉正经思考了一下，都不知道自己怕不怕桑陵，但的确是在乎的，因为在乎，所以不会像门馆上学那时候一样无所顾忌。但这应该说不上怕罢。才要开口否认，两个人已是走到了午苑院门前，夜间灯火葳蕤，只见堂屋的廊庑上站着个身形窈窕的女子，月白曲裾袍外套着一件素纱衣，一尾坠马髻梳得整整齐齐，身后还站着两个婢女。
聂策懵怔回头，用眼神问桑陵。
这件事昭玉夫人还没和她儿子说过的，一家子人在静思居相聚，旁的话一大堆，自然不会提及这些房中事。
桑陵眸光跟着一同放去，平心静气，“那是长辈们给你纳的妾室，名唤梁莹。在你去中校署的那日就过来了，不过你事多，所以没提前说。”
她觉得这个时候，或许自己应该笑着说这个事。但是不知道为什么，有点难笑出来。
不过内心还算平静，也兴许是从那日起就看明白了——不能在这些人身上报以太多希望。所以有准备的事，就不会再轻易动了情绪。
聂策是彻底愣住了，好几个问题在脑子里轮番转，但开口愣是不知道先问哪个的好。
“瞧见了就过去打个招呼吧。”桑陵先端起了当家主母的派头。
不然两个人在院门口进退不是，算怎么一回事。未必梁氏还是一头老虎，能吃了他们俩不成？
院中石灯都已经上了灯油，廊道上也都挂着烛笼，莫名透出一丝喜庆来，聂策往里迈步的时候抬了抬眉，梁家女先上来行了礼，又给侯爷身后的少夫人也行礼。桑陵微微一笑，跟着聂策进了堂屋，扭头示意梁莹一道进来。
进门也有好几日了。聂策回来，按礼数，她是需要来磕头的。
两个人分别入座阶上，宗湘卫楚随侍一旁，案几上另有晏瑶和小原杏倒上玉饮，婢女们动作快速，躬身细步的身影倒映在墙上，那头博山熏炉里熏的香是孕妇专用的安神香，梁莹就全程低眉，跪坐阶下等着这些人忙完。
成媪因为和房媪说话去了，晚来一步，等入了堂屋就见这一幕，梁氏正磕着头呢，上头坐着侯爷和少夫人。成老妈妈便拢着手候在了墙角，和那边的卫楚对视一眼，再去观察侯爷的反应——见他靠着凭几坐着，姿势依旧懒懒散散的，不过夜里风大，吹得烛光晃晃悠悠，看不真切侯爷脸上的神情。
是对这个梁氏满意呢，还是不满意呢？
桑陵倒没有成老妈妈那么多心思，等梁氏的礼拜完，就有点困了。现在是一久坐就犯困，方才在静思居的宴席上就有点犯困了，一路走回来和聂策说话算是清醒了点，但这会坐下，眼皮又开始打起了架。
便支颐一边看梁氏行礼，一边走神，昏昏沉沉间听着周围没了声音，又想问问聂策今天晚上睡哪，就听身侧的人来了一句，“时候也不早了，你回去歇着罢。”
她下意识“哦”了声，就要起身。