“谢谢大人！”
众人这才东倒西歪地站起来，一个个跟刚出土的兵马俑似的。
苗盛站起来，环视一周，问：“我刚才说的规矩都明白了吧？”
众人你看看我，我看看你，一片寂静。
苗盛满意地点点头：“明白了就好，都散了吧。明天开始，按新规矩来，把你们手头的事务整理一下，别跟浆糊似的。”
“是！”
众锦衣卫拱手应道。
苗盛的目光在雪地中溜达了一圈，最后落在了那两个断腿的锦衣卫身上，他们咬着牙，一声不吭，活像两只刚下锅的饺子，忍着疼不敢叫唤。
他清了清嗓子，故作轻松地说：“哎，那位负责内务的大爷是哪位呀？给这两位小兄弟，一人发一百两银子，让他们好好泡泡脚。”
说着，他用脚尖点了点那几具硬邦邦的尸体，接着道：“他们家里的，每人给三百两，就当是压岁钱了。”
话音刚落，周围一片寂静，仿佛连雪花落地的声音都听得清清楚楚。
苗盛眨巴着眼睛，一脸迷茫地扫视着在场的一众官员，忍不住提高了嗓门：“内务所参事到底是谁？难道是隐形人不成？”
众人你看我我看你，这时，百户灵祥赶紧上前，像是怕打破了这份尴尬的宁静，他小心翼翼地回道：“报告大人，咱们这疙瘩，没设内务所。”
苗盛一愣，随即追问：“那财政大权是哪个部门把持着？”
“副千户郭茂才郭大人。”灵祥回答。
“副千户？”
苗盛念叨着这个词，感觉有些新奇，心想云北就是云北，连官职都这么有创意。
他环视一周，好奇地问：“这位郭大人，哪位呀？”
全场哑然，这时，旁边的老头儿扯了扯苗盛的衣角，低声说：“大人，郭大人他...今儿个没来。”
苗盛转过头，盯着那几个传信的锦衣卫，嘴角一抽：“你们几个，不会是忘了通知他吧？”
那几个锦衣卫一听到苗盛的问话，顿时脸色发白，其中一个赶忙结结巴巴地回应：“大、大人，我们确实去传话了，可、可是，郭大人家的管家硬是把我们拦下了。他、他还说，历来新官上任都得亲自到郭大人家拜码头，哪有让郭大人屈尊来见您的道理！”
苗盛一听，眼角轻轻一挑，调侃道：“哦？这管家还挺有想法的嘛。”
“大、大人，小的哪里敢骗您啊！”
那锦衣卫腿肚子都开始打颤，扑通一声跪在地上，苦着脸说，“您可能不知道，这千户换得跟走马灯似的，哪个新官不是得乖乖上门拜见郭大人？就算有那初来乍到的，最后不还是得规规矩矩地去拜拜码头？”
苗盛扭头看向百阳，笑问：“百百户，这规矩听起来挺有趣啊？”
百阳这老头儿头发花白，说起话来却四平八稳，他拱手回答：“苗千户，郭大人在平阳城可是棵参天大树，虽然一般不干涉咱们千户所的事，但您瞧，所里这些兄弟们，十个有九个都是先拜郭大人的码头。”
苗盛眼珠子一转，示意百阳继续说。
百阳接着说：“郭大人在平阳城经营多年，连那些帮派都得给他面子。至于府衙那些官老爷，只有郭大人出马，财政拨款才不会卡壳。更别提兵器、马匹这些，那都是非郭大人不可的。”
“千户所里头，无论发出什么命令，要想迅速见到成效，那还得劳烦郭大人亲自出马。毕竟，这帮锦衣卫大多数是看在郭大人的面子上，才乐意加入咱们的队伍。”
苗盛一边摇晃着折扇，一边笑眯眯地说：“照这么说，本官要想在千户所站稳脚跟，还得博得郭大人的一笑啊？”
百阳他们一个个嘴巴紧闭，大气不敢出。
可不是嘛，这位苗千户喜怒无常，心狠手辣，谁要是这时候搭句话，保不齐这位爷一个不高兴，就给你来个“身首异处”。
“哈哈，有趣，有趣！”
苗盛轻轻拍了拍下巴，接着问：“好吧，看来本官得去会一会这位郭大人了。哎，说起这个，我听说传功阁里头有本会元造化功，挺神奇的，哪个负责的，给本官呈上来。”
一名参事抖抖索索地站了出来，喉咙滚动了一下，声音发颤地说：“大……大人，小的……小的得禀告您，那会元造化功不……不在传功阁了！”
苗盛眉头一挑：“哦？那在哪儿？”
那参事慌里慌张地回答：“回大人，因为总有江湖人士来借阅会元造化功，郭大人觉得这样频繁来访千户所不合适，就……就把那功法带走了。”
苗盛一声冷笑，嘴角勾起一抹戏谑：“郭大人真是好手段啊！千户所的东西也能变成他的人情礼物。得了，不等了，我现在就去见识见识这位大人的风采！”
雪夜，平阳城的长街热闹非凡，夜市喧嚣，人来人往，其间还夹杂着几个搞笑的江湖人，互相调侃着。
“喂，你听说了吗？昨天老李头在赌坊输得只剩裤衩，还被当成吉祥物给挂门口了！”
“哈哈，那可不，谁让他碰上那个出了名的‘手气臭’呢！”
街头偶尔有几声刀剑相击的乒乓声，伴随着几声哀嚎，却成了众人茶余饭后的笑料。
“瞧瞧，那谁又在秀他的‘血路’刀法了，这下子可得洗洗睡了。”
夜幕降临，这座城市的喧嚣愈发真实，三教九流各色人等穿梭不息。
苗盛在灵祥的陪同下，漫步于这热闹中，后者手撑油纸伞。
“灵祥，你说，这样的夜色，是不是该有点乐子？”
苗盛戏谑地挑眉，仿佛没注意到身后锦衣卫高层那紧张的氛围。
众人心里跟揣了只兔子似的，七上八下不得安宁。
苗盛要拜访的可是权势遮天的副千户郭茂才，谁也不想跟去触这个霉头。
在平阳城，郭茂才咳嗽一声，半个城都得颤三颤，他们平时哪敢轻易打扰？
别说是拜访，就连逢年过节的礼数，也都是小心翼翼，礼数周全。
但这回，情况有点不同寻常。