就在这乱哄哄的当口，明道水骑着匹少了尾巴、发了狂的骏马在长街上横冲直撞，那马儿大概是把吃奶的劲都使出来了，结果一个没收住，来了个脸先着地。
明道水跌跌撞撞爬起来，打算钻小巷子开溜。
没成想，刚到小巷口，就瞧见一辆马车慢悠悠地出来。
赶车的不是别人，正是那位前任知府陈未之的得力助手，江湖上小有名气的泰名。
能让这位泰名大人亲自挥鞭子的，除了那位神秘兮兮的陈未之，还能有谁？
一看这架势，心说完了，一边唉声叹气，一边灰尘仆仆地找个墙角石头坐下。
“唉，原来玄甲卫来这东厉城，是这么回事啊！“他摇头感慨。
陈未之马车到了跟前，车帘一掀，露出陈未之那张波澜不惊的脸。
“明大人，别来无恙？“
明道水苦笑，“我好得很，就是有点不想看见你，一见你，我这心里就发慌，知道自己这回输得连底裤都不剩了。“
陈未之微微一笑，“彼此彼此，我这边虽然赢了，可也是脱了一层皮。“
明道水摸着下巴，一脸疑惑地问：“哎！阎文那小子，该不会就是那个传说中的鱼饵吧？”
陈未之轻轻点头，嘴角勾起一丝玩味的笑：“没错，他从一开始就是打算用这条命，把你们这些世家大族引进来的。”
“这么做划算吗？”明道水好奇地追问。
陈未之重复了一遍他的问题，眼神有些飘渺：“划算吗？我也在问自己。”
明道水哑然失笑：“我都没答案，你问我？”
“其实我接手这事儿，也是稀里糊涂的。”陈未之耸了耸肩，“要不是我那师弟英年早逝，后半段我估计还得继续当观众。”
明道水自顾自地笑道：“我还以为我棋高一着呢，以为被你们俩蒙在鼓里。”
陈未之斜了他一眼，不紧不慢地说：“别做梦了，去年冬，东厉城那场江湖大戏，我可是从头到尾看得清清楚楚。一开始我还没在意，只当是江湖小打小闹，直到苗盛那家伙冒出来，我这才觉得事情不那么简单，又回去翻箱倒柜地查，这不查不知道，一查吓一跳啊！”
明道水挑高了眉毛，调侃道：“哦？能让陈大人您亲自出马，那这人肯定不简单吧？”
“苗盛。”陈未之吐出这个名字，语气里带着几分深意。
“苗盛？”
明道水一愣，“他跟这事儿有什么瓜葛？”
“哎，你说这苗盛是打哪冒出来的？”
陈未之边说边比划，像是自言自语，又像是在跟明道水探讨，“一个平头百姓家的孩子，怎么就突然成了天赋异禀的练武奇才呢？”
明道水一边听着，一边不住点头，接口道：“是啊，我之前还瞎猜，这家伙是不是背地里有人撑腰呢。结果你猜怎么着？”
他故意卖了个关子，眼珠子一转，接着说：“查来查去，除了和蓝辰那小子有过几回交集，根本没什么大势力搭理他。苗盛这家伙，八成是真的有两下子。”
“哦？”
陈未之挑了挑眉，嘴角挂上一抹笑意，“我听说他爹苗山城，是从平阳府一路逃难过来的，那会儿的苗盛还只是个蹒跚学步的小不点。”
“苗山城？”
明道水一愣，眉头紧锁，“这名字听着耳熟，难不成有什么猫腻？”
陈未之轻轻摇了摇头，接着说：“十五年前，平阳府那场匪患可是闹得沸沸扬扬，有个姓苗的小家族整个儿被端了，苗山城就是那唯一的幸存者。嘿，你说这事儿邪门不邪门？”
“说起苗盛，我还真是因为他才摸到了苗山城这条线。”
陈未之摆出一副苦瓜脸，好像吃了满嘴的黄连，“你猜怎么着？那苗山城，巡检司的档案里写着，是让一个喝醉了酒的江湖混混给弄死的。”
明道水一边听一边摇头，满不在乎地接话：“去年那江湖大乱，挂掉的锦衣卫海了去了，总旗参事这种小头目，挂个四五个也不算稀奇。”
陈未之轻轻点头，嘴角却挂上了笑意：“说的是，不过，我那时候就看上苗盛那小子了，心想蓝辰那老家伙要培养他接班，我得先下手为强，拉拢拉拢。”
他顿了顿，眼角闪过一丝狡黠：“本来嘛，是想把那个杀父仇人绑了送苗盛，让他欠我个人情。谁知道，一查之下，竟然发现那家伙是白莲教某个舵主的贴身随从。”
明道水听罢，愣了愣，然后哈哈大笑，拍着大腿道：“我就说呢，原来破绽在这儿啊！”
“没错！”
陈未之也笑了起来，“你也知道，东厉郡那些世家和白莲教向来有点儿不清不楚的生意往来，这都不算秘密。但那舵主的亲随突然冒出来，可就太奇怪了。我这一查，发现去年那场动乱背后，似乎还真有人故意搞鬼，掩盖真相。”
“你听说了没？”明道水一拍大腿，满脸惊奇，“我猜啊，东厉城最近来了位神秘的白莲教舵主。”
陈未之斜了他一眼，笑得像只偷腥的猫，“哦？你怎么知道的？”
“嘿，别提了！”明道水摆摆手，“还不是因为你们这一连串的计中计，把我搞得团团转。”
陈未之轻轻摇了摇头，一脸无辜，“我那也是被逼无奈，那时候背后有人盯得我紧，连调查都得偷偷摸摸的。只好在暗地里给蓝辰使点小手段，让锦衣卫里头自个儿斗个你死我活。你瞧，这一斗，你们这些世家不都乐得开花了么？”
“是啊，佟万里一死，锦衣卫分裂，我们世家都捡了大便宜。”明道水苦笑着点头。
“哈哈，那可真是乱成一锅粥了。”陈未之笑着，眼神却透出一丝狡黠，“不过，我师弟阎文的到来，那可真是锦上添花。”
明道水长叹一声，“我当时还以为自己稳操胜券，把你们俩玩弄于股掌之间。现在想想，原来都是你们给我布下的幻境。”
“你这人，就是太天真。”