对于太后的病，众朝臣也是束手无策。
宽慰蓝廷几句后，便开始议事。于他们而言，终究还是家国为重。
三日前，边隅国家异动，但尚未引起太大骚动。
为防其别有企图，朝臣上报，以防未然。
蓝廷如今大半心思都在太后身上，若此时遭敌国来犯，恐他分心难应。
如此，刚稳定的国家又将动荡，百姓也会跟着受苦。
在这片国土上的百姓只知此世间有妖族，不信鬼怪。
然而鬼怪实存，非仅存地府。在他国之境，鬼怪与人共存。
他们无共存之约，无论是鬼怪还是人，强者皆可任意奴役弱者。
鬼怪之能，胜人甚多，不死不灭，人族大多只能为奴，屈从其下。
此类鬼怪，生前恶贯满盈、杀人如麻，生来无善念，不得入轮回，囚于十八层地狱。
然一次意外，地府疏失，不少鬼怪出逃。待鬼差抓捕，他们早已逃回人界，藏匿于人族之中。
此外，尚有心存怨念、拒入轮回者。他们久居人界，会失去自主意识，只存杀人一念。
唯有见血方复神智，但维时极短。
他们汇聚一处，势力渐大，控人作恶。
也因此，这满是鬼怪之国，被称为鬼国，实乃不祥之地，人皆远之。
鬼怪喜食至善者血肉与魂魄，可保自己在人界行动自如，而不被再次拉下地狱。
起初，他们仅是一个渺小的部族，而后逐渐强大，占领诸多疆土。
人族于他们而言，仿若蝼蚁，任其揉捏，但妖族则不同。
鬼怪曾与妖族一战，妖族大获全胜，鬼怪毫无还手之力，对其颇为忌惮。
若是如此，他们不应对这人妖共存之国存有念想，更不会在边关生事，令其警觉。
想必是有人引鬼国鬼怪至此，或是国中有异端不服蓝廷。
蓝廷此刻只觉头痛欲裂，母亲之事尚未解决，又传来鬼国或将来犯的消息。
“聂将军，此事暂由你处置。”蓝廷揉了揉眉心，接着说道：“可还有事上报，无事便退朝吧。”
众臣相视无言，纷纷告退。
他们深知现今的蓝廷无暇顾及诸多琐事，只上报需他定夺的要事，其余小事，自行处理即可。
蓝廷如此贤明，他们着实不愿让他有退位之念。
下朝后，蓝廷身旁的侍从匆忙赶来传召聂怀桑，险些让他逃脱。
聂怀桑欲哭无泪，只得向聂明玦求助。
可聂明玦却拍了拍他的肩膀，道：“陛下器重你，你当为他多分担些。”
言罢，他便转身离去，毫无留恋之意。
来到御书房，侍从们便心有灵犀地全数退下，只剩聂怀桑一人进屋。
他推开门，只见蓝廷单手撑着头，凝视着满桌奏折。
聂怀桑走上前，道：“云平，歇息片刻吧，这些我来替你看。”
蓝廷抬头看他，已许久无人唤他的字了，先前他因与聂怀桑交好，便让他私下直呼其名即可。
但聂怀桑顾虑太多，始终不肯，一直恭恭敬敬地唤他“陛下”。
今日他忽地喊了其字，实令他略感意外。
他撂下手中奏折，道：“不必如此谄谀于朕，朕并未怪罪于你，或许是天意使然，令朕难以觅得温姑娘下落。”
聂怀桑面露尴色，他此番呼其字，真只为套近乎，不想却被一眼识破。
“尽可安心，若无你们兄弟二人，人妖两界岂能有今日之貌。所以，这天底下，唯有你们二人犯了错，朕绝不降罪于你们。”蓝廷言辞恳切地说道。
聂怀桑稍感宽慰，似是想起某事，道：“我曾听闻，姑苏城夜间夜市，每月举办一次祈福戏。曾有病入膏肓者前来观赏，不久便痊愈如初，或可带太后前去一试。”
蓝廷沉思片刻，仅微微颔首，未有其他举动。
若真别无他法，为母亲祈福或许是唯一可行之法。
聂怀桑扶着蓝廷至书房躺椅休息，见他模样便知，他定因担忧母亲病情，又要处理朝政，已多日未睡个整觉。
有聂怀桑在，蓝廷可安心休息，他对聂家兄弟的信任，更甚于蓝忘机和蓝曦臣。
为免众臣知晓奏折乃聂怀桑所阅，他特意模仿蓝廷字迹与语气批阅奏折。
昔日蓝廷病时，皆由他批阅，至今无人察觉。
于此，他甚至看到诸多责骂自己的奏折。
这一问三不知的名声，终成他人质疑其能力的借口。
所幸，对于此类奏折，蓝廷向来只回复三字：“朕信他。”
这一桌子奏折，直至晌午，聂怀桑才全部处理妥当。
他揉捏着发酸的手腕，站起身来。
正欲呼喊蓝廷用膳，却见桌案前趴着一小童，正是蓝景仪，瞧着是睡着了。
他上前将蓝景仪抱起，柔声呼唤：“景仪，醒醒，来了怎不出声。”
蓝景仪揉了揉眼睛，看清来人，伸手抱住他，问道：“怀桑哥哥，父皇为何不开心？”
聂怀桑一愣，未料到方才回来一个夜间，他便察觉异样。
当即，他便扯了个谎：“若我给你布置做不完的课业，你可会开心？”
蓝景仪用力摇头。
聂怀桑便顺势道：“你父皇亦如此，有批不完的奏折，故而不开心。为了让你父皇开心，这些奏折我都替他批完了。”
“还是怀桑哥哥好，往后我不开心，也要怀桑哥哥帮我完成课业。”蓝景仪抱紧聂怀桑，撒娇道。
闻言，聂怀桑心生懊悔，早知换个谎撒了，“不可，将来教你课业的是你祖父，我可不敢在他面前放肆。”
蓝景仪嘴撅得老高，显然对他的拒绝很是不满，“你都帮父皇批奏折了，为何不能帮我完成课业？”
聂怀桑道：“这个嘛，你是太子，将来你祖父定然会对你的课业严加管教，我实在爱莫能助。”
“好吧。”蓝景仪其实机敏过人，小小年纪便能明辨是非。
但唯独对聂怀桑的话，他似乎全然无法分辨真假。
对聂怀桑所言，纵是听着再不靠谱、不可信，他也深信不疑。
聂怀桑未曾料想，蓝景仪竟如此信任于他，想必是受其父影响所致。