被唤作老李的男人警惕起来：“我们家包子铺不卖，客人要是打着这个主意现在就可以走了。”
包子铺在这条街上生意好已经是肉眼可见了，往常不是没有客人借着吃饭的名头明里暗里地盘问这家店到底卖不卖，要以多少价格出售。要店是真，要配方也是真。这包子铺在这个地方生意这么红火，产品，地皮，缺一不可。
可老李不想做一锤子买卖。把店卖出去了，配方卖出去了，想也知道，对方为了保证自己产品的独特性，还会允许他们继续卖包子吗？自然是不能的。他们家里现在只有这一项营生可做，给些银子把他们打发走了，可人还是要吃喝的，哪能守着这些迟早要用完的钱过日子呢？
谁不想多挣钱？可他们现在也没有余力去干别的，老李对现状已经很满足了。
老李不知道打发过多少这样的客人，说着有些不耐烦起来。
兰芷摇摇头：“老板，你这店铺虽好，可我不会包包子，要来这店做什么？我说的买卖，是别的买卖。你先别着急拒绝我，听听我的主意，然后再说要不要一起合作。成了，那咱们皆大欢喜；不成，我也不会强求，左右你们家包子是真的好吃，以后见面的机会还多着呐。”
老李将信将疑，不过还是说：“要是有心合作，那你先等等。我们家里是夫人当家，有什么要商量的，你们来。”
说完就真的进去叫他媳妇了。
意料之外的女人当家，不过想来这一手盘的好馅儿和那包包子的功夫，兰芷也就不奇怪了。从这包子铺的红火便可看出这女子是个有能力也肯吃苦的，而且同为女子，兰芷对说服她的信心又增加了一分。
不期然间，兰芷和一对从屋里探出来的眼睛撞见了。小男孩见自己被发现了，猛地缩头回去，兰芷笑笑。
不多时，里屋传出来动静，一个戴着围裙的妇人出现。她伸手解开自己的围裙挂在墙上，这才正视兰芷：“这位客人，你有什么好主意，就请说吧。不过我们谈话的前提条件就是，这间铺子，我是不会卖的，配方也是。如果不满足这两个条件，我想也没必要浪费您的时间。”
兰芷点头：“这是自然。我今天第一次来包子铺吃饭，觉得包子好吃，每天只卖这么多也有点可惜，你一个人也招呼不过来，我就想着，我出钱再给你们招呼两个伙计，到时候帮忙做包子，当然多赚的钱，我们平分就成，如何？”
李家娘子也不傻：“这还不是偷师？你派几个人来我店里，说是帮忙，谁知道会不会存着什么别的心思？教会徒弟饿死师傅，我们就算再没什么学识，也懂得这样的道理。”
兰芷被误会也并不生气，只是解释说：“并不是要我派人来这里偷师。你尽可以用自己的人，实在不放心就去人牙子那里买几个奴才，攥紧卖身契，哪几个敢不听你的话不成？你把我的话理解成：我认为你们这间包子铺有很大价值，但是我并不想自己打理，所以我出一部分钱给你们进行扩张，不管是用在哪里，但最后要盈利，新增殖出来的这部分，刨去材料成本和用工成本，利润我们五五分。我并不占有你们的技术，相当于我出钱，你们出配方，赚钱了，我就拿走赚的一半，你们的经营，不管怎么卖，我都不管，只要赚钱。”
李家娘子也有几分经商头脑，从他们虽穿着普通但是在这日进斗金的大街上拥有一家自己的店面就知道，这是个会为自己未来投资的聪明人。
兰芷提出的这个主意让她有些心动。实在是她看着这生意一日日的好起来，可自己也只能每天做出来200个包子，供不应求，流失的客人实在让人可惜。
她也想过另开店面或者新招人手进来，可一是这店是两年前租下来的，光是这一个店面就花了他们半辈子的积蓄；实在没有多余的钱拿出来新招人手多进货了；另一个就是担心没有合适的人手。她也想过找一些伙计来招呼，但配方实在是他们安身立命的根本，被别人学去了，就相当于他们也丧失了生存能力。
这也是李家娘子迟迟下不了决心的原因。
至于找奴才，这她还真没想过。普通人家做什么都是亲力亲为，至多叫一些亲戚朋友们帮帮忙，开店也是招徕伙计，养奴才，那是大户人家才能做的奢侈事儿，是以现在兰芷说出这个主意李家娘子迈过心里那道坎儿，也是越想越觉得可以。
看着兰芷真诚的眼神，李家娘子觉得自己试一试也未尝不可。
“那若是合作，你能拿出多少钱来？”
看得出李家娘子松动的眼神，兰芷连忙说：“四百两！我现在有四百两可以拿来投资！”
兰芷能感觉到李家娘子瞬间投射过来的无语眼神：就这点银子，你还说要投资跟我们五五分？
兰芷有点不好意思。
她那些物件购置下来花了不到一百两，再加上买房子的四百六十两，一千两现在就只剩下四百四十两。
她能够动用的也只有四百两，剩下的四十两她得应急用，还要再加上她吃饭的钱。
毕竟李家包子铺在先，她可不敢对这周围的物价花销有什么不切实际的期望。
四百两在这条街上能买一家什么样的店面？
兰芷找了几个人问了问，连最小的店面也要五百两以上，她这四百两想买铺子也就是扔进水里听个响，溅不起多少水花。
这才想着拿来投资用。毕竟蚊子再小也是肉不是吗？她粗略计算了一下，一个包子20文，成本就按照10文计算，那光是利润就有10文。五五分的话一个包子她能赚5文钱，一天要是卖出去300个包子，那一天她就能净得1.5两，一个月就是45两，这已经算多了，按照她一个月的开销可能花一半不到。
她再顺带干点别的，直接悠闲养老。
不过李家娘子无语之后也没有说放弃合作，见兰芷这么坦诚，也说了自己接下来的计划：“你的想法很不错，解决了我一个麻烦，所以你的条件我也答应，只是因为四百两着实不算多，五五分是不成，给你四六分，不能再多了。我打算推出两款新口味的包子，在店里试试看怎么样，可以的话我打算在街对角再开一家新店，专卖这两种包子。我年纪也大了，或许你说的是对的，得物色接班人了。”
兰芷目瞪口呆，看李家娘子轻描淡写的说要在街对角再开一家店，心中实在佩服：原来有钱人就在我身边！
李家娘子说起生意来毫不含糊：“你四我六，出了钱别的虽然不需要管，但是进行重大决策的时候你必须在场。而且我们要签文书，不能只是口头协定。若是出现经营不善以至于倒闭的情况，也不许追债，当然，包子铺的账本和经营状况你可以随便查看。如果包子铺易主比如传给我的儿子儿媳，或者你的钱有急用，把这份契约转移给别人了，那我们也需要知晓。如果没意见的话，我们现在就去签文书。”
兰芷当然没意见。李家娘子把事情都想的很周全，她也很相信自己的投资眼光，这家店一时半会儿倒闭不了，四六分只要撑过一年她就可以回本，后面就全是本金之外的钱。而且如果她的儿子也经营的好的话，她完全愿意一直投资下去，这可是她未来养老的希望啊。