元宵一过，年味儿便渐渐淡了。
利州城恢复往日恬淡，应国公府内，却仍是一副截然相反的景象。
匠人各司其职、加班赶工，刨木、雕花、钉铆...各种喧嚣此起彼伏。
混着王敬直的轻声叮嘱，实在热火朝天。
绣娘端坐庭院一角，捻着金线，细细缝制婚宴所用的帷幔锦缎；
瓦作匠人蹲在檐角，小心修缮雕花屋脊，每一片瓦都磨得光润；
内院侍女也不敢懈怠，擦拭陈设、布置喜帐、清点喜礼，忙得脚不沾地。
所有人都憋着一股劲，力图精益求精，只为赶在吉日前完工，完成一场不留遗憾的宴席。
好让武家大姑娘嫁得风风光光，不坠半分体面。
正月十六，天才蒙蒙亮，薄雾还未散尽，应国公府的朱红大门便已敞开半扇。
管家、家仆驻足门外，翘首以盼。
前往巴人族地散心的侯杰，在江南各地游历的柴令武、李德奖等人，都传来信件，不日便能抵达利州。
这几人，或是与自家姑爷自幼结识、有过过命交情的至交好友。
或是年少相逢、不打不相识的玩伴；
或是父辈几代世交、门第相当的世家友人。
听闻订婚宴将近，都不远千里的赶来道贺一声。
不看身份、交情，只为这份情谊，武家家仆都不愿有丝毫懈怠，坠了武家名声。
巴、利两州接壤，虽说山路崎岖，路途却比江南近了大半，侯杰得以率先抵达。
翻身下马，将缰绳丢给迎上来的管家，掸了掸一身尘土与草屑，大步迈进武家门槛。
一身锦衣，腰挎弯刀，三分贵气，七分狂野，引得诸位宾客、家仆频频侧目。
与巴拉朵同游数日，萦绕侯杰周身的低沉戾气已经消散。
脸上重回往日爽朗，眉宇间的愁绪也一扫而空，只剩下对兄弟订婚的欣慰。
共轭父子情，不外如是。
大步流星迈入府门，也不讲究什么礼数，一跨过门槛，侯杰便扯着嗓子高声呼喊一句。
“二郎！侯二爷驾到，还不快快出来迎客！
再躲着不见，某可要自己闯进去搜人啦！”
此时，李斯文正陪着武顺，于庭院中缓步慢行。
轻声与她讲解婚宴筹备的进度，偶尔驻足，叮嘱匠人几句细节。
目光始终黏在佳人身上，不曾脱离一刻。
武顺依旧一袭浅粉襦裙，长发松松挽成妇人状，只一素银簪子做装饰。
气质温婉娴静，轻声应和，眉眼间，满是对婚事将近的期许与羞涩。
远远听见这道熟悉的大嗓门，李斯文先是一愣，随即释然一笑，嘴角不自觉勾起弧度。
虽还没见到人影，可单凭这一嗓子，便能知晓侯杰心结已解，大致接受了全家流放的惨痛遭遇。
也不枉此前，他费尽心思的去撮合两人，人到失意时，还是软玉在怀最为温暖人心。
李斯文当即转身，大步朝着府门方向迎去。
见状，武顺也敛了敛裙摆，紧随其后，行至侯杰跟前，微微屈膝，行礼标准，姿态端庄。
“丫的侯二，来就来，嚷嚷什么！
生怕全城的人不知道你来了是不？
要不是看你一路风尘仆仆、辛苦赶路，信不信文哥直接一脚把你踹出门，让你喝西北风去！”
李斯文嘴上说得毫不客气，语气里却满是放松。
脚步不停，上前一步，狠狠拍了拍侯杰肩膀。
见侯杰笑容爽朗、心结尽解，他笑得比谁都开心，眼底欣慰几乎要满溢而出。
这份发自内心的欣慰，甚至不弱于对婚期将近的期待。
“好你个二郎，某千里迢迢、翻山越岭，只为赶来恭贺你的大喜事，诚意满满。
结果你可倒好，还想把贵客往门外赶，天底下就没你这么办事的！”
侯杰笑骂一声，抬手回敬般的捶了李斯文胸口一拳，力道收得极轻，只是玩笑意味。
说笑间，侯杰视线落在武顺身上。
上下打量少许便收回，眼神坦荡，并无半分失礼。
当初武顺借住汤峪农庄，他和房二、程三一帮子兄弟，则在滨河湾奔波劳碌。
整日里听李斯文、单婉娘等人念叨，说这位小姑娘如何温柔，惹人怜爱。
久闻其名，却始终未曾蒙面，心里难免藏着几分好奇。
今日一见，算是彻底解了这份念想。
只见眼前这位姑娘，眉宇温婉、气质娴静，眼角微垂，自带一股让人怜爱的柔弱。
果然如传闻那般，惹人怜惜。
满足好奇心后，侯杰连忙收敛神色，拱手躬身，诚恳赞许道：
“侯杰见过武顺姑娘。
没想到二郎竟有如此福气，能娶到这般温柔贤淑、端庄大方的佳人，当真叫人羡慕。”
对于侯杰，武顺平日里听李斯文、单婉娘等人屡屡念叨。
只知道是郎君的过命兄弟，性情爽朗、重情重义，却从未真正相见。
今日听他这般盛赞自己，心中不胜欢喜，脸上泛起淡淡红晕，更显娇俏。
微微屈膝，敛声回礼，嗓音轻柔婉转：
“多谢侯二公子美誉。
公子一路翻山越岭、辛劳奔波，快请入内喝茶歇息，暖暖身子。”
几人站在府门处寒暄交谈，没几句的功夫，门外又传来一阵马蹄踏踏声。
柴令武与李德奖结伴而来，并肩而行。
皆是满身风尘，难掩疲惫，脸上却是一副笑意盈盈。
柴令武依旧是那副纨绔不羁的模样。
长达半年的沙场磨砺、江南游历，并未磨去他身上张扬半分，只是多了几分历经世事的沉稳。
可开口说话，还是往日那般直来直去，纯纯一愣货。
刚跨过府门门槛，一眼瞥见李斯文，当即扯开嗓门嚷嚷起来：
“好你个李二，平日里藏得真够严实，没想到在利州还有个红颜知己。
藏得够深，算你厉害！
但今日总该是露馅了吧，某特意过来笑话笑话你！”
闻言，李斯文顿时无奈叹气，懒得搭理这二货。
没好气的翻了个白眼，全当没听见这句调侃。
目光顺势看向身侧的李德奖，神色瞬间和善几分。
这位，是卫公李靖家的麒麟儿。
自幼承袭父风，性情内敛，不善言辞，心思却是一等一的缜密，军略天赋超群，堪称少年英才。
只可惜历史上只留下寥寥几笔，令人惋惜。