2017年8月25日，早上7点47分。
联合州联合市，国土环境风险控制部联合州分部。
“目前……整个联合州的感染率达到了……27%，并且这个数字还在快上升，昨天的数据是22%感染率。”格温在会议室里向在座的众人解释情况。
她点击了一下鼠标，继续说：“白宫方面已经派陆军第74装甲步兵团和第32野战炮步兵团在联合州附近驻扎了，并且白宫已经授权他们可以击落任何未经授权的飞行器。”
布洛克坐在主座上皱着眉头，他没有说话。
“什么叫‘未经授权’？连我们hERc出入联合州也要经过白宫方面同意吗？”洛塔娅看了一眼会议室大屏幕上的联合州地图。
联合州地图上面用蓝色的箭头标记了美军驻扎和围堵的方向，用红色的圆圈标记已经感染的地区和城市。
格温点了点头：“恐怕……就是这样的。”
会议室里的氛围十分沉重，这意味着军队方面接到的命令就不是救援，而是阻止疫情扩散。
布洛克定了定神：“真不知道我这位置还能坐几天……罗伊那边知道这件事情了吗？”
“这封邮件也抄送了罗伊州长那边，他应该是知道的。”格温看着布洛克说。
“乔纳森那个烂人想把我们共和党人赶尽杀绝……”布洛克缓缓站起身子，背对着会议室里的众人，通过会议室的落地窗看着外面的街道。
不论总统大选之前发生什么，现在的执政党还是民主党，只要一天没进行总统大选，他们的处境就被动一天。
格温的手机响了起来，她低头看了一眼屏幕。
手机屏幕上显示杰森的名字，她被吓了一跳，不过她很快又收起脸上的神色：“不好意思，失陪一下。”
她环顾四周，确认周围没有其他人，才接起了电话：“杰森？”
她曾经嘱咐过杰森，叫他不要轻易打开手机，现在杰森打电话过来，一定是有非常重要的事情。
“格温，是我。”杰森深吸了一口气，这几天他的心境有了很大的变化，他对于格温充满了愧疚的心情。
“什么事？”格温尽量压低声音，不让会议室里的人听出异样。
“你知道几十年前那场意外吗？艾许莉小镇的事情？”杰森此时一边说一边朝着联合市市郊的方向走，他想折回那片镇子上。
格温叹了口气：“你已经知道了？你从哪听来的？”
“运气好罢了。”杰森站在公路上，看着远处的建筑群，他知道自己只要走回那里，就又重返文明了。
“是吗？你对这件事情了解多少？”格温靠在走廊的栏杆上，身子微微前倾，显得她的身材十分曼妙。
“我知道艾许莉小镇当年就是因为丧尸袭击而被政府彻底摧毁的，而对这件事情的调查，官方的结论是因为矿井挖掘时爆炸引发的事故，是吗？”杰森顺着公路一路向前。
“杰森，我坐在这个位置上，知道的事情肯定比你多。”格温的语气有些冰冷，她点燃了一支香烟，夹在食指和中指之间。
杰森苦笑了一下，他继续说：“好吧，看来我白激动了，我以为我找到了很重要的信息……”
“这件事情应该和今天这场灾难没什么关系，那场意外已经过去五十年了，就算还有丧尸在外面游荡，也早就风化成渣滓了。”格温转过身子走进了一间休息室，大家都在开会，所以这里没有其他人。
杰森听了她的话有些沮丧，他试探性地问了一句：“这种病是因为政府的生化实验出了意外泄露出来的吗？”
格温吸了一口香烟，轻轻吐出一团烟雾：“当然不是……我早就劝过你，下决定之前要问问我的意见，你现在只看到了一些你认为是真实的资料，就开始怀疑是政府的秘密实验了。这种无凭无据的栽赃和嫁祸，我很难给你正面的答复。”
杰森感受到格温言语中的讽刺，他也知道自己当时所作所为确实错得离谱：“格温……我……”
“你现在是要对我进行独家采访吗？我需不需要为自己的这通电话录音？”格温冷冷地说着，每一句话都像是在抽杰森的耳光。
杰森被她的话噎得哑口无言。
“还有什么事吗？”格温看了一眼时间，会议还在进行中，她没有时间再浪费下去了。
“我还调查到关于1588年洛亚诺克岛的失踪事件，可能和丧尸有关，这件事情对你的工作有帮助吗？”杰森说话的时候一股由内而外的卑微气息透露了出来。
“洛亚诺克岛？1588年？”格温一下子有些接受不了跨度如此之大的信息，“你确定吗？这可是几百年前的事情了！”
“我确定，我看到了一些……手稿，是和丧尸相关的，我还看到了一本日记，据说是大英博物馆未展出的内容，你可以去查证一下。”杰森的位置距离市郊小镇越来越近。
格温精致的眉毛皱了起来，她感到有些匪夷所思，难道这种朊病体早就出现了？会不会有更早的记录呢？
她从休息室的沙发上坐了起来，她有些迫不及待想和她的同事分享这件事情。
“你……你把所有你能提供的资料都发给我，这对我很重要，如果我能查出最初的病原体是什么，说不定可以找出治疗这种疾病的方法。”她的语气变得兴奋起来，似乎是在黑暗中看到了一丝曙光。
“真的吗？”杰森也感到她语气的转变，“我这就把照片发给你，还有一段录音……”
“好！尽快！”格温说着就想往外走。
杰森突然在电话那头叫住了她：“格温……我……很抱歉。我做了非常错误的决定……”
“揭露真相是很勇敢的行为，杰森。”格温的语气变得温柔起来，她站在烟灰缸前面把自己手上的香烟拧灭。
“但是，光靠勇气和热血是不能让这个世界变得更好的，你现在能继续和我说话，很大程度上因为我还爱你。”格温说着说着，眼泪夺眶而出。
杰森不知道该说什么，他沉默地听着格温说。
格温哽咽着：“我真的好爱好爱你，可你真的太伤我了。现在你知道了，你公布了疫情的真相之后死了多少人，我说得更直白一点，你就是个伪装成英雄的刽子手，你让那些民众心甘情愿地去死，就因为你不负责任地公开疫情的信息。”
“我也爱你……我……”杰森想继续解释一下，却发现自己没什么好解释的。
“不论你有多爱我，不能把那些民众的命换回来，你明白吗？现在的你已经自身难保了，FbI的人在追查你，联合州也已经……”她的委屈从手机的信号中传递给了杰森，让杰森感到无比自责。
是啊，如果不是因为自己想逞英雄的话……
格温擦了擦眼泪，平复了一下自己的心情：“我没有时间了，杰森……尽快回联合市来，保护好自己，明白吗？”
“好，我答应你。”杰森的声音有些颤抖。
“我会联系你的。”她挂断了电话，脸上的表情又恢复成了她一贯的冷静神态，仿佛刚才的一切都没有发生过。
她推门走进了会议室，准备和布洛克沟通一下关于朊病体起源的问题。
杰森握着手中的电话叹了口气，他知道现在自己已经没有机会去纠结过去的对错了，无论怎么样，那些死去的人也不会再回来了。
但尽人事，各安天命。
“你确定吗？”布洛克看着格温，眼神中充满的不是质疑，而是希望，他自然知道如果格温所言确实，那他们或许能找到治愈这种疾病的方法。
“我确定，是……”格温顿了顿，“是杰森给我的消息，他调查到的，只要我们去问一下大英博物馆，看看他们是否真的有这份藏品，我们就能把疾病起源的时间往前推四百年，这样调查的方向也会更明确。”
布洛克点了点头：“那联系大英博物馆的事情就交给你负责了……洛亚诺克岛……在什么位置？”
“在大西洋，靠近北美洲东海岸。”格温迅速地在地图上找到了洛亚诺克岛的位置，“1560年，一群英国殖民者在那里建立了第一个永久性定居点，但是不久后就全部失踪了，从此这个地方就成了一个谜。”
布洛克点了点头：“好，那就先从这个岛开始查起，看看能不能找到什么线索。”
“科曼先生，生物威胁反应部队Alpha组1队的四眼有些重要消息，说要立刻汇报上来，情报组已经在处理这些消息了。”情报组组长没有敲门，直接推门走进了会议室。
“说。”布洛克示意他继续往下说。
情报组长走到格温身边：“不好意思，借用下电脑。”
格温退了半步，把电脑让出来给他用。
情报组长操作了一下，会议室的屏幕上出现了一系列的照片，有些是handbook社交媒体的截图。
“这是什么？”布洛克被屏幕上那些照片和截图搞得有些摸不着头脑。
格温仔细地看着照片和截图上的内容，她敏锐的发现了这些内容中出现频率很高的一个词——无羁者。
“这是那名特勤干员发回来的信息，据说是他在格兰戴尔镇上调查一起难民袭击事件的时候查到的一个组织。”
情报组长一边解释，一边切换到另一张图片，“这是他们在handbook上发布的一些消息，他们声称丧尸疫情是hERc和政府的阴谋……不过因为这些言论一时间实在太多，没有引起我们情报组的重视。”
情报组长的鼠标点了点，大屏幕上的照片就变成了一个个视频和图片文件：“他们伪造了很多hERc所谓的内部文件和证据，极力想证明这场疫情就是我们造成的……”
“真是荒诞，他们这么做有什么好处？”会议室里面有人大声喊了一句。
“我怀疑是一种……诈骗手段，只不过他们的诈骗太过真实，导致很多人信了他们的话，所以才会成群结队去攻击隔离区。”情报组长说出了自己的推测。
布洛克笑了笑，他的笑容让人捉摸不透他的想法：“诈骗手段？你说说看，你是怎么推断的？”
情报组长又操作点击了一下电脑，大屏幕上变成了一份文字记录的口供，正是肖恩警长在格兰戴尔对露西的审问记录。
他继续说：“无羁者一开始通过伪造的文件吸引民众的注意力，在疫情最初的时候吸引了不少难民加入他们的Flitechat聊天室。之后他们就会和那些相信他们的难民说，他们需要更多资金来揭露真相。”
“喔……我明白了，他们接下来就拿了钱就会跑路，对吧？这些事情交给警察就好了，不需要我们出手吧？”会议室里另一个声音说。
“没那么简单，他们是通过虚拟货币交易的，这种货币的交易很难追踪溯源，所以很难找到他们到底是谁，在什么地方做这些事情。”情报组长否定了那人的看法。
布洛克也点了点头：“而且，这种时候你打算把事情交给警察？警察自己都自顾不暇，和疫情有关的事情我们就得管。”
情报组长见没人提出疑问，他就说：“他们拿到资金之后就会公布更多关于hERc的负面消息……很明显，他们是冲着我们来的，所有的负面消息全部指向我们，人体实验、隐瞒疫情、借机敛财，什么屎盆子都往我们头上扣……”
布洛克冷笑了一声：“搞不好又是民主党那帮狗杂种干的事。”
格温皱着眉头，她觉得事情并不是这么简单的：“我觉得……可能并不是这么简单，请继续说下去。”
情报组长点了点头：“根据四眼的调查，格兰戴尔小镇上的难民暴动就是因为无羁者的煽动，他们不断渲染hERc的负面，导致难民对我们十分敌视。”
“并且，四眼和这份审讯资料的提供者——肖恩警长也觉得，联合市难民冲击州警阵线的事情和无羁者组织也脱不了干系。”
布洛克看了一眼情报组长：“你觉得这件事情，是诈骗过了头？”
“是的……根据初步推断，他们通过虚拟货币收集到的金额，换算成现金大约有200多万美元。”情报组长点了点头。
布洛克摆了摆手：“我真不知道你是怎么能得出这种判断……好了，这件事情就麻烦你去查，我会让格温联系FbI的人一起查，有需要的话他们会联系你。”
情报组长点了点头，退出了会议室。
布洛克转向格温：“这件事交给你……今天务必把FbI和大英博物馆的事情都处理掉，我不知道还能在这坐多久，尽量在我走之前把我能做的都做了。”
格温点头答应了下来，她知道布洛克的性格，一旦他决定要做，那么无论什么事情都无法阻止他。