史密斯已接到第十军军部命令，因为无法判断从陆上撤退是否遭到拦截，让他务必三日之内，撤退到兴南海港，乘坐军舰，继续向南撤退。
这是一个好的选择，但对史密斯来说，这是一场极为艰难的撤退之路，属于连续的噩梦。每一次遭到伏击，他都祈祷是最后一次，但前面伏兵源源不断。甚至士兵们看到山头，就像看到自己的坟墓。
所有士兵已疲惫直接，因为心生厌倦、护嗓与埋怨。一名步行的士兵，就地休息时，一名士兵当着南朝鲜军官的面，向自己同伴咆哮：“我们为什么要来这该死的地方，参加这场该死的战争？”
他得到的回答是：“可能是我们疯了，也可能是远东司令部的将军们疯了。”
在史密斯第七师，行军作战时，决不会允许这种讨论。这些士兵将被当成“不爱国者”，甚至是潜在叛逃者，而遭到训诫与惩罚。但今天，所有军官都保持着沉默，包括该名士兵的连长、营长、团长。乃至亲耳听到的史密斯，也只是扬了扬眉毛。
事实上，在这极端恶劣的天气里，又遇到如此如此对手，所有人，包括史密斯也有着如此的想法：我们为什么要来呢？为了拯救世界，可现在又有谁来拯救我们？
军长阿尔蒙德打来电话。或许是受到电磁干扰，在无线电通信滋滋啦啦响声中，阿尔蒙德先读了远东司令部对第七师的嘉勉信。
信中说，第七师军官及士兵们，你们面对强大敌人，仍克服种种困难，行走在撤退路上，你们的团结、勇敢与无畏，将载入史册，我们为你们感到骄傲。
感到骄傲？已经在屡次绝望中重燃活下去信心的史密斯，此时像吃了一块盐水做的，又撒上辣椒粉的蛋糕，没有备受鼓舞的甘甜，却有着辛辣与口干。
在他看来，这封嘉勉信是远东司令部那帮官老爷们对自己犯下错误，却又无力的忏悔。尤其是那位喜欢玉米芯烟斗的远东司令官，绝对是一只老狐狸，他力排众议，在仁川登陆，将朝鲜人民军拦腰斩断，从而几乎完全的压倒性胜利，不可谓不英明。
但此后，远在东京的官邸之中，这位司令官又接连犯下两次错误。他先判断朝鲜境内不会出现志愿军，遭到重创后，他又自信地认为，志愿军只是少数兵力，不会影响大局。
现在呢？兵力的薄弱，让东西两线美军被打的屁滚尿流，若不是军长阿尔蒙德有先见之明，减缓进军速度，并提前修筑两座临时机场，三个美军师已不复存在。直到现在，史密斯也无法保证能看到明天的太阳。
“谢谢他们还记得我们。”史密斯无奈的说。
“伙计，”阿尔蒙德声音低沉，却仍带着些许幽默：“多多祈祷吧，一夜之间，西线的志愿军的一个连队，忽然出现距离他们阵地七十公里之外的三所里，切断第九军撤退路线，第九军惨遭重创，我不希望看到如此局面，我只想在军舰上和你碰杯，庆祝这次死里逃生。”
史密斯苦笑一声：“我也这么想，尊敬的军长大人，如果我能带着活着的士兵，乘坐军舰离开这该死的地方，也会当面向我们尊敬的烟斗先生表示感谢，在我们前途无望之时，能给七师发来至关重要的嘉勉信。”
“不要抱怨，作为老兵，你应该懂得。”阿尔蒙德语气变得严肃，“我会尽一切可能给你提供支援，不过，在你撤退到五原里之前，只会得到火力支援。你放心，天气已经放晴，两个飞行联队也已紧急进驻，并已经开始执行任务，执行作战任务。”
“虽然有点晚，但这绝对是一个好消息。”史密斯说道。
“祝你好运，我会祈祷上帝会保佑你和你的七师。”
“谢谢长官，我会向兄弟们传达您对七师所做的一切。”
似乎轻松的对话，并没有让史密斯感到丝毫轻松，前面又响起枪声。也就是说，他的部队仍远离地狱之门，想要走出去，还需历经磨难。
但幸运的是，越来越多的空中和地面火力支援，还有空投的燃料、弹药、食物，让史密斯手下士兵赖以续命，并继续向南撤退。
对史密斯来说，这是一场绝无仅有的，艰难的撤退。
对于栓子，却又是前所未有的，最艰难的追击。茫茫雪原，复杂的地形，缴获已经吃光，人均每天补给五个土豆，从没喊过累叫过苦的老冯，已累晕两次，第二次醒来时，让助理员转告栓子，他真的已经尽力。
行军也越来越难。太阳出来了，雪面变的僵硬，脚踩下去，咔咔响，每走一步，都要高高抬起腿。而白天不敢行军，敌机监视着大路，以及两侧山坡，发现目标，立即像苍蝇一样，围上来，接着就是一通轰炸。
夜晚也不敢走大路，同样有敌人飞机，还会扔下带降落伞的照明弹。这种照明弹很是缺德，照明时间一般在十分钟左右。只要被发现，后续敌机立即飞过来，俯冲轰炸。
战士们气的指着天空骂，却又无可奈何。现在没有高射炮，连高射机枪都少的可怜，还不敢暴露，一旦暴露，敌机就会俯冲过来。
不仅行军速度慢，想要围歼美七师这股部队，火力也跟不上。山炮营不仅在远远的后面，白天时间，还要和大部队一样，躲避敌机轰炸，所以行动缓慢。连续战斗，连迫击炮弹都要打光了。
而美第七师多次接到空中补给，就连直升飞机都给他们送来了弹药、粮食和药品。看着从天而降的伞包，栓子既嫉妒，又恼怒。
如果火力有美第七师一半，补给也能有他们的一半，栓子已经把美第七师围歼，不会让史密斯接着往南跑。
问题是，即便包围史密斯，他们也会依靠强大火力，突围出去，但给全师带来的，是不必要的牺牲。
栓子还在等待时机，过了五原里，有一座五狼山，山的东面是一片谷地，非常适合打伏击。栓子准备在那里给美第七师以痛击，他已命令四团派出尖刀连，赶在美七师之前，占领五狼山，截住史密斯。