童钰和梅嬉，各骑一匹马，快马加鞭往京城赶。
一路向南，春天已然在路上等着。
柳枝已经泛出青色，变得柔软起来了；江水也变得温情脉脉的，有江鸥在浅水里觅食；渔船来来往往，渔歌阵阵传来；远望，满目春烟如碧。只是这春色，两人顾不得欣赏。
傍晚，两人在驿站住下来。
童钰主动要求只开一间房，梅嬉一边嘻笑，一边不转睛地看着他。
童钰红了脸，转过脸道：“今晚一定不太平。你猜猜会是谁派人来？”
梅嬉说：“这李大人应该也不至于要了咱们的命。他大约是想派人来探探虚实，顺便阻止我们回京。”
“但愿他还存有一些善念。”童钰说。
梅嬉道：“你大约也想借此来进一步证实自己的猜测吧？”
“不错。李大人在山东为官多年，根基很深，倘若他有心做些什么，易如反掌。我们这次来山东查案，一切都太容易了，这倒让我起了疑心。但最终让我确定的，是那一队蒙面人，最后进了托赖的军营。试想，托赖身经百战，如果他有心投敌，又怎会如此大意？一定是有人故意引导我们。”
童钰坐在床头，沉思。
“就算这样，你也不能断定幕后之人一定是李德树啊？”梅嬉问。
“原本是无法断定的。是袁江提醒了我。1727年，《恰克图条约》谈判之时，李德树参与了谈判，这位叶脉叶院长也参与了谈判并被李德树收买。此次利用了袁江，李德树是准备杀人灭口，结果叶院长心慈，放跑了袁江。李德树索性杀了叶院长灭口。”
童钰说，“怕得是，其他参与谈判的大臣，会不会还有被收买的。他们的安全，一定要请四阿哥帮忙，保护起来。这些人当中，一定有知情者。”
“如果我没猜错，令尊大人也参与了谈判吧？”梅嬉说。
童钰看一眼梅嬉，重重地点了一下头。
“那他会有危险吗？”梅嬉问。
童钰摇了摇头：“不知道。当时父亲和刘庭玉大人一起参与起草文书，应该是知道很多不为人知的事情。但父亲的人品我是相信的，他不至于被李德树收买。父亲在朝堂如履薄冰，不参与任何党争，为官忠直，蒙皇上信任。但你也知道，如今满汉之争在朝堂越演越烈，暗地里已势同水火了。
《尼布楚条约》签订后，安抚了沙俄，大将军佟国纲腾出手来，一举平定了准葛尔叛军，换来了这些年的北境安稳。后来佟将军战死，准葛尔在沙俄的暗中支持下，再次犯边，无奈之下，只好签订《恰克图条约》。
可恨沙俄太过贪婪，故伎重施。这10年余来，边境大大小小的战事不断，全靠托赖将军稳住了阵脚。这次四阿哥让我们来，大约也并未指望我们能查出什么东西，只是为了吸引视线罢了。我猜，皇上肯定安排了别的力量。”
童钰说，“四阿哥会安排人保护好父亲的。”
两人说着话，童钰渐渐困顿不支，倒向床铺，上下眼皮一粘上，就沉沉地睡去了，竟然还有鼾声！
梅嬉张着嘴，吃惊地看着他。
他是习惯了和别人一起睡了，还是真的困了？
梅嬉笑了笑，也爬上床躺下，还不忘在她的脑门上狠劲戳几下：“真是一只猪啊！”
童钰偷偷瞄了她一眼，笑了。
不料，梅嬉正一眨不眨地看着自己呢！
“装！叫你装！”梅嬉抬手要打，被童钰捉住手，把她按向枕头：“我要不装，估计，咱俩得站在床边聊到天亮！我看你又累又困，心疼你，想让你早点睡啊！”
梅嬉听了，甜蜜地搂着童钰，闭上了眼睛。
童钰摸着她的头发，说：“你知道世上什么东西最甜吗?”
“蜂蜜啊！”她答。
“不是。是麦芽糖。不仅甜，还粘人！”
“那我得偿偿。”梅嬉说。
童钰看着梅嬉的呼吸渐渐均匀了，说：“你就是这样的麦芽糖！又甜又粘！”
三更时分，他们被烟呛醒了。
才发现身处火海，客栈原就是木头和草搭就的，起火后烧得极快，眼看就要烧过来。
童钰拉着梅嬉，跳进了墙角的木桶，一抬手，把桶挪了出去。
只听得箭矢如雨，嗖嗖而来。
两个人尖叫着，随着木桶飞出去，落地，滚了几滚，停了下来。
摔得不辨东西的他们，唉哟唉哟地从桶里爬出来，才发现，在一群蒙面人的包围之中。
怎么办？李德树好狠哪，他这不是要玩玩，是要玩命啊！
情急之下，梅嬉摸到了童钰颈项间的树笛，深吸一口气，吹响了树笛。
一眨眼，他和梅嬉就到了另一个地方。他不能置信地看着梅嬉。
“有什么好奇怪的？”梅嬉显然一点儿也不吃惊。
“这是地狱还是天堂呢？”童钰看着眼前的景象，不能置信。
“什么地狱天堂？这里是腊梅族。”梅嬉说。
一面巨大的如明镜的湖，湖上各种水鸟飞来飞去，有人在湖边采果子。
周围的房屋，都很矮很小，如鸽子屋一般简洁，这是一个宁馨莹润的世界。
“你是说，我又来到了你的世界？”童钰问。
“是的。我们没有屯集习惯，也没有私有概念，我们需要的都是必须的，没有浪费。生活在这里的人，都食素，不杀生。你看，这些鸟都不怕人的。”梅嬉说。
“如果不是时间紧迫，真想和你去湖上划划船。”
童钰眯起眼睛，望着湖面说。
“这地方叫抚仙湖。湖底生长一种草，叫九死还，救命的草。腊梅族人会用这种草治病救人。所以，我们才会被带到这里来。”
梅嬉带着他，沿湖边朝前走。
“救我们的人在哪里呢？”童钰问，“救命之恩，起码要说声谢谢啊！”
梅嬉笑了：“他们都是救你的人。腊梅族人不仅有强大的意识，还建立了强大的意识交流通道，利用风、水、阳光、泥土来传递讯息。通过这种通道，讯息瞬间可以传遍整个族群。所以，这么多年，腊梅族靠着这种交通信息，逃过了每一次灭顶之灾，每个人都可以活很久很久，所以很散淡，没有繁衍的观念。”
她带他走到一棵树下。
“就像这树根，在地下交错，紧紧缠在一起。一棵树被风吹走了叶子，他们全都知道。腊梅族人很注重生存环境，对水、土壤和空气极尽保护。你看这里的水，多清澈。你看脚下的土壤，多干净。”
童钰看着眼前的一切，相信了真有世外桃园存在。
他抓着梅嬉的手，幻想着自己变成一棵树，和梅嬉肩并肩看日升月落，看漫天飞雪。
梅嬉这才发现，童钰的手背破了一大块皮，鲜血淋漓。
她拿过他的手，放在自己的掌上，对童钰说：“放松！放松！闭上眼睛，把意念来到手背上，告诉自己，一切都会好的。”
童钰按照梅嬉说的，闭上眼睛，让意念集中在手上。
梅嬉也闭上了眼睛。童钰感觉到一股热流在手背上流淌，膨胀，继而收缩，又扩散。
这是一个很漫长又很短暂的过程。
当他再次睁开眼睛的时候，手背已平复如初。
他不可置信地望着自己的手，张大了嘴巴。
“不要奇怪。这就是意念的作用。肉体是你的，也不是你的。受你支配，也不受你支配。你要做的，就是与它合为一体，了解它，接受它，包容它。肉体有自己的一套复原系统，你不必过多在意伤痛，伤痛自己会愈合。”梅嬉说。
“你们彼此如何沟通？用意念还是用语言？”童钰问。
梅嬉用手指触了一下手边的一棵树干，“我们有时会这样沟通。有时也会用语言交流。”
“那我应该怎么跟腊梅族沟通呢？”童钰问。
“你还记得你的砚台吗？那个砚台和树笛一样，是古老的梅树制成的，带有腊梅族强大的意念，整个腊梅族都会接收到这种讯息。”梅嬉说。
“当然，人类要用，必须加上特殊的媒介。听姥姥说，你上次用了自己的血，对吗？”梅嬉问。
“我那是误打误撞。”童钰看着自己的手，“原来我的血就是媒介啊！”
“不是所有人类的血都是媒介。你的血比较特殊一些。”梅嬉说。
“有什么特殊？能告诉我吗？”童钰问。
“你没发现，我和你已经可以不用说话了吗？”她拉过童钰的手，把指尖靠近。
童钰愣了一下，也拉过梅嬉的手，食指尖触着梅嬉的指尖，闭上了眼睛。
梅嬉忽然红了脸，挣脱他的手，朝前走去。
童钰在她身后裂了一下嘴角。
“我能和其他人这样交流吗？”童钰问。
“你敢！”梅嬉忽然举起了手，作势要打。
“你想歪了。刚才说的话，我只会对你一个人说。”童钰说。
“我们现在要去哪儿？”童钰问
“自然是回去啊！”梅嬉带他到走到一处开满紫藤花的拱门下，说：“凡是有这种无岸花的地方，都是与人界相通的门径。但腊梅族一般不会离开自己的居住地，”她看了看童钰，接着说，“他们更适应这里的环境。”
两个人一起走向拱门。现身在一个集市上。