霍普斯怒火中烧。
直播间内无人理会他，就连经验丰富的贝爷也不例外。他转而望向何想，希望对方能为自己圆场。岂料何想尴尬一笑，流露出一丝歉意后，果断扭过头去。
这个时候，谁还敢为霍普斯说话呢？何想暗自思量。要知道观众们此刻正沉浸在华夏国荣获榜首的欢欣之中，热议不止。
何想拿起手机，打开直播间的评论区。果不其然，屏幕上充满了对霍普斯及其家人的问候，甚至有些热忱的观众问候到了他的高祖八代……
\"真是精妙绝伦的道音啊。\" 何想赞叹不已。
然而此刻的霍普斯却满腹憋屈，未曾察觉到此番韵味。
幸亏如此，霍普斯通晓道言华文。
倘若让他听见华夏修士这般贬斥自己，焉能不怒火攻心，吐血三升？
“我华疆有云，真凭实据胜过千言万语，约翰逊必将超越赵辰，问鼎魁首之位！”
霍普斯打破了沉寂，凝视着灵屏，朗声道。
“痴人说梦！”
陆文文反驳道。
“不，文文，此言尚存一线可能。”
贝爷插言道。
“贝前辈，您怎会如此认为？”
陆文文望向贝爷，目光中满溢出意外与困惑，似乎不解贝爷竟会站在霍普斯一边发言。
贝爷洞察陆文文所想，立刻予以解说：
“此番试炼的评判，归根结底乃是观弟子们的修为展现，展示越出色，所得灵分越高。”
“是这个道理。”
陆文文点头应允。
“可你想一想，在这二百位试炼者之中，真正堪称荒原求道大师者，便已有二十余位。那又为何最终位列百灵以上的仅剩四人呢？”
“这......”
陆文文略加思索，旋即摇头不解。
贝爷见状，含笑言道：
“原来这些大师级的试炼者们，在荒原求道之道上已难分高下，对他们而言，修为并非决定胜负的关键，而是机缘至重。就比如泡菜岛的两位大师级试炼者，如今其处境如何，只一个‘惨’字足以概括。赵辰当前虽展现出不俗的实力，然机运亦占了不小比重。倘若将来他的运势转衰，而约翰逊时来运转，猎杀鳄鳞兽、蛮牛等灵物，那么超越赵辰并非难以企及之事。”
“确有其理。”
霍普斯附和着贝爷的观点。
“什么青兔、紫竹鼠，以及从熊妖手中夺回的灵鹿，你以为约翰逊便无法做到？不过是尚未遭遇罢了。”
“约翰逊败就败在欠缺那份机缘，并非修为不足。”
霍普斯说着，眼中流露出一丝讥讽之意。
“机缘，亦是修为的一种体现，不是么？”
陆文文反唇相讥。
霍普斯一时语塞。
陆文文乘势追问：
“这么说来，约翰逊确实在蛇王赵辰面前败北，这一点上你是否认可？”
霍普斯并未言语，仅以一声冷哼作为回应，意味着默认。
陆文文嘴角微微上扬，表明她在这场辩论中获胜。然而赵辰能否保持领先地位直至最后，仍然是个未解之谜。身为一名直播间的守卫者，陆文文无法为赵辰或黄柏样提供实质性的助力，只能竭力在直播间内扞卫他们的名望，以免受到霍普斯的诽谤攻击。
她深知，以霍普斯的性格，一旦约翰逊的灵分真的超过赵辰，那时必会引起轩然大波，人尽皆知。届时，她恐怕将无力挽回局势。
“赵辰，就看你自己的了。”
……
与此同时。
在山洞中，约翰逊与同伴刚刚享用完一顿简陋餐食，正欲歇息之际，忽然间，同伴手腕上的灵符悄然震动起来。
约翰逊觉察到了这一变化，沉默不语。
同伴瞥了一眼盘旋在洞口附近的两只神游级无人机后，毅然走出山洞……
修改后的文本：
且以化气入体的名义暂时关闭了修炼空间。
五个呼吸之后。
同门归来，目光中多了几分隐晦的波动。
约翰逊心如明镜，洞若观火。
紧接着，二人躺卧于翠竹编制的蒲团之上调息养神。
那飞行法宝亦缓缓降临至地表，其内置阵法依靠日精月华补充能量，并且法宝自身携带的灵石能源足以支撑七十二个时辰的运行。即使如此，在夜晚时分，此法宝也会选择落于地面或险峻高崖，以节敛灵力消耗。
目睹法宝稳稳落地，同门以极微不可闻之声开口道：
“宗门传来了秘令。”
“秘令？”
约翰逊顿时精神焕发，先前的疲倦之意瞬间烟消云散。自从他踏入这荒泽试炼以来，还是首次接到宗门下达的任务。
同门继续言道：
“宗门对于你的表现并不满意。”
“怎讲？”
约翰逊剑眉紧锁，面现不悦之色。他认为自己在此试炼之中表现卓绝，斩杀了众多血翼飞鼠，尤其是那只鼠王，更是深感自负。他坚信此时此刻，无人能在这方面超越自己。
然而宗门的评判却出乎预料，未免太过苛刻。
“还有何指示？”
约翰逊面色阴郁，低声道。
同门话音未落，约翰逊已隐隐感到一股忌惮之意，口中毫不犹豫地应承下来：“我能完成这个任务！”
回溯过往，约翰逊在人间界的武道界并非默默无闻之辈，曾在多届神武大比之中勇夺魁首，荣获武皇称号。然而不久后，因缘际会之下，他选择了退隐江湖。
他还清晰记得那个深夜，在营地的一间密室之内，被邀请而入。室内端坐两人，背后站立四位身着黑袍，手持内蕴煞气的灵兵——那是人间界最为尖端的玄铁影刺枪。每一柄枪械的枪管之上均镶嵌有幽黑的隐灵符篆，一旦稍有异动，便即刻丧命，且世间无人察觉。
然而，约翰逊旋即明白了二人的来意。这两位尊者地位显赫，对约翰逊所关心之事一一解答，当然，关于国家级的至高秘密，他们是不会透露半分的，只说是关乎整个国家安危的顶级密令。
密令的第一步便是剥夺他的军籍，将其还原为一名凡夫俗子，然后静待密令的后续指示。那两位尊者还提及，在未来的几个月间，世界将迎来一场前所未有的浩劫，而这便是他需要去面对与解决的任务目标。
起初，约翰逊以为这只是要他秘密刺杀他国的修行领袖。然而未曾想，最终他竟参与了荒泽生存四百载这一修行界的盛大赛事，并在亿万修士中脱颖而出，获得了这场试炼的参赛资格。