这日贾芸回家来，见他母亲正在炕上拈线。
见他进来，便问去了哪里。
贾芸笑道：“我又没什么正事，在外头胡逛罢了。”
卜氏叹息道：“你也大了，我想着也该成家了。改日娘去找媒婆帮你说桩亲事。”
“我一穷二白的，谁家姑娘能看得上我？”
卜氏低头拈线，不作声了。
贾芸转而笑道：“我听说琏叔叔和琏二婶子一家要去金陵了。”
卜氏笑着说是。
贾芸坐下喝了口水，有心想说些什么，看着母亲还是没说出口。
倒是卜氏先说了出来：“我听说这回琏二爷领了旨意，去金陵当差的。要是你也能跟着去办差，就是辛苦些，日后好歹有个差事。”
贾芸摆手道：“我是那门子的人，琏叔叔在京时我就不大攀得上他，他去了金陵几年更认不得我了。再说……我若是去了金陵，家里就剩你一个人怎么行。”
卜氏忙说：“我无病无灾的，还有你舅舅在，你担心什么。我如今的心病唯有你的亲事，等你有了差事，又娶上一门好媳妇，我也就没有什么多求的了。”
贾芸笑道：“娘说这些做什么，等我有了差事，自然要让娘享福的。”
卜氏听了高兴，更下定决心让他跟着琏二爷出去闯一闯。
“我的儿，族里这么多人，多少人想巴望着依附两府弄个差事呢。若在京中，我又在府里太太奶奶面前说不上话，差事更没有你的份儿了。
这回琏二爷去金陵，离京远了些，他们不愿意去，你去。
你放心，我还等着享你的福呢，就在京里等你回来。”
贾芸也不愿就这么浑浑噩噩活一辈子，站起来道：“那我听娘的。”
“这才是。等我找府里相熟的管事婆子递个话，我去二奶奶那儿帮你求一求。”
卜氏自来不擅交际，能说出这话，算是下了大决心了。
贾芸忙拦道：“娘不用去，我亲去拜访还好些。也让琏叔叔瞧瞧我。”
见儿子坚决不肯，卜氏才罢了。
贾芸出了门，思量了一路，觉得先去见贾琏不好。
贾琏之前受了伤，自己没想着去拜见，这回想要差事了，巴巴地去求，他们夫妇看在眼里，更瞧不上自己了。
知道贾琏与宁国府蓉兄弟关系亲近，贾芸想着先去拜访宁国府。
若贾蓉帮他在琏叔叔面前说上一二好话，这事也就成了。
边走边想，一下子就到了宁国府门前，刚想上去和门房说话，却见自己两手空空，忙又转身回去。
想了想，走到母舅卜世仁家，想借几两银子回去。
却没想到被舅舅舅母讥讽排揎了一顿，钱也不曾借到。
贾芸赌气离了母舅家门，不想又撞上了一个醉汉。
这醉汉是贾芸邻居倪二，是个泼皮，专放债吃利钱的。
却不想这倪二听说了卜世仁的事，大怒：“要不是令舅，我便骂不出好话来。真真气死我倪二。
贾二爷放心，我这里有十五两银子，你只管拿去。”
一面说，一面果然从随身的搭包里掏出一卷银子来。
贾芸想着这倪二往日颇有义侠之名，便想着借这钱一用，改日加倍还他便罢了。
“老二，今日既蒙高情，我怎敢不领，等我回去按例写了文约过来给你。”
倪二大笑：“我是想着结交二爷，又怎么图你的利钱。若是要写什么文契，我何不去放给别的人使去。”
贾芸笑道：“既你信我，我就不写罢了，有何着急的。”
倪二拍拍肚子：“二爷自去忙吧，我还到那边有点事情去。”
贾芸笑着点头，目送他走了。
贾芸以往与倪二也并不相熟，又怕其中有诈，或是倪二醉中慷慨。
只是一分钱难倒英雄汉，若倪二清醒过来要追究，自己再写份文约给他就是了。
贾芸拿着银子走到银铺里，将那银子称一称，竟有十五两三钱四分二厘，比倪二说的十五两还多些。
贾芸记在心里，等手上有钱了，必得按数还他。
想着贾蓉什么没见过，这外头的东西别人也看不上眼，想了想，贾芸只得往贾芃身上下手。
于是便拿着银子去古董店搜罗，看有没有小孩喜爱的玩意儿。
听说贾芃如今正练武，贾芸在店里软磨硬泡，终于花光了这十五两银子，把店里一把古剑拿了下来。
拿着古剑，贾芸兴奋地往宁国府去了。
宁国府这头，王熙凤又送了一箱子东西过来，都是从外头搜罗，给小孩儿的玩意儿。
贾芃高兴极了，拿这件看看，又摸摸那件。
贾蓉笑道：“在扬州，姑祖母也是送了好多东西给你，到了京城，又有婶子送你玩意儿。怎么，芃哥儿竟是个狐狸精不成？”
贾芃露出天真的眼神问哥哥：“狐狸精是什么？”
林齐瞪了贾蓉一眼，蹲到贾芃身边：“别理你哥哥。”
贾芃侧头问林齐：“师叔，狐狸精是什么？”
“狐狸精……狐狸精就是受人喜爱的意思。”
贾芃立马自得道：“我是狐狸精。”
“……”
贾蓉哈哈大笑。
林齐无奈一笑，领着贾芃研究这些东西怎么玩。
又有小厮上来报：“廊下的芸二爷求见。”
贾蓉想了想这位芸二爷是谁，才说：“请他进来吧。”
林齐道：“蓉儿，我带芃哥儿先出去。”
贾蓉忙说：“师叔不必走，你是祖父唯一的徒弟，让族里人见见你也好。”
林齐虽觉得贾蓉如今已能独当一面，但他当初又答应了尤大姐姐看好贾蓉、贾芃两个。
于是到了京城以后，林齐便同个鸡妈妈一般，死死守住这两个人。
听贾蓉这么说，也没有推拒，在一旁坐下了。
不一时，小厮领着贾芸过来。
“见过林公子，蓉小爷，芃小爷。”
贾蓉见他长得斯文清秀，十分面善，笑道：“什么小爷不小爷，芸二哥找我何事？”
贾芸把那把古剑拿了出来，一面说道：“只因我有个朋友，有几个钱，家里开古董铺子的。因着这回举家回乡，把这古董铺也不在此开了。
便把账物攒了一攒，该给人的给人了，该贱卖的贱卖了。还有一些东西，都分着送与亲朋好友，这个古剑便送与了我。”