回去路上，萧暮云与几个捕快一同护送张县令回衙门。
石水凤与于展源路过街边面馆准备吃碗面再过去，二人点了面，刚要开吃，却看见张挺又折返回来，见他二人，就一屁股坐了下来，跟老板娘招呼着：“老板娘！来碗牛肉面！”
石水凤瞪大眼睛看着张挺，“张大哥，你不跟衙门里的捕快大哥们一起吃，怎么特地跑我这来拼桌？！”
张挺委屈起来，“啊呀！妹子，你讨厌我老张了？”
这委屈表情实在跟他这满脸络腮胡子，虎背熊腰的外形非常不搭。
把石水凤给整得不会接话了，忙得转移话题，“没有！没有！你是不是已经饿得不行啦？”说着，将自己的面碗，推过去张挺。“张大哥，你先吃我的，待会儿，你的来了，我再吃。”
张挺也不客气，“还是我妹子心疼人！你大哥我啊，这个月已经被张县令扣了半个月的薪银！这应该是我这个月最后一次吃牛肉面！”
于展源笑着将自己的面推给水凤：“水凤妹，我还不饿，你先吃。”
张挺接过来，“哎？你不饿呀？那我都吃了！”
石水凤无奈地朝于展源笑了笑，又跟老板娘点了一碗面给于展源。
于展源倒也不生气，他看见路边有卖橘子的摊位，对石水凤道：“我去去就回。”不一会儿，买回来一大袋的橘子。
这时，老板娘端过来两碗牛肉面。
石水凤看了看面前的牛肉面，用筷子搅了搅，问老板娘，“诶？老板娘，你们家的牛肉面是涨价了吗？”
老板娘愣住，“没呀？还是七文钱！我们家多少年的老价格啦？”
石水凤指给她看，“你瞧瞧，这牛肉片怎么才五片？！我以前每次吃的可不是这么”
老板娘瞬间想起来，“哎呀！石三小姐！你想想看，这鲜牛肉多少钱？我这小本经营，一碗面才卖七文钱！哪可能放许多的牛肉啊？这五片不能再多了，再多，我就要赔本喽喂！”
石水凤：“可我以前来，这碗里能有八九片牛肉呢！”
老板娘笑道：“石三小姐，看来这萧捕头还真是能藏着！你那碗里多出来的牛肉，是萧捕头另外加的钱！”
石水凤惊愕了下，“真的？”
张挺听到这里，也停下了喝汤的“哧溜”声，挑眉看了眼于展源。后者没接招，把面汤搅了搅，仿佛无意地也数了数自己碗里的牛肉片数。
老板娘点点头：“当然真的？”
石水凤又问：“每次都是？”
老板娘摇头道：“那倒没有！只是那次之后，萧捕头看出你的饭量是挺能吃的！这才与我家那位说，以后就按这个量做给你。还告诉我们不许让你知道。”
石水凤脚指头开始抠地，极力给自己找回面子，“那个，老板娘，那是萧大哥怕我长身体营养不够，我这不是还在长身体吗？萧大哥，他这个人，就是爱操心，瞧我长得多壮实！”
石水凤嘴里解释着，脑海中却忽然浮现出无数个和萧暮云一起吃面的场景，有清晨、晌午时，也有傍晚、午夜，在这个面摊上，她和他对坐着，吃着面，谈着案情。
此时，萧暮云的脸又浮现在了汤碗的面汤上。石水凤用力地搅了搅，想搅碎他，“他这个人，这个人就是那么，又别扭，又烦人。”
“诶？今天，萧捕头怎地没跟你在一起呢？你们吵架了？”
“没，我跟他吵什么架？他有事不凑巧嘛，哈哈！好了，多谢你，老板娘，我们吃面了。”
老板娘会意地点点头，走开了。
张挺停下了吃面的嘴，朝于展源得意道：“喂！于二公子！先吃吃你那橘子，酸不酸啊？”
石水凤摇摇头，“不说了，快点吃面，吃完了，咱们还要回衙门呢！”
她低头刚要吃，筷子在汤水上的香菜上顿了下，忽然意识到，今天忘了告诉老板娘，她不喜欢吃香菜。往常，跟萧暮云在一起吃面，都是他跟老板娘嘱咐，或是，她把香菜挑进他碗里。
于展源看了看她，“水凤，要不，你把香菜给我吧，我特喜欢吃香菜。”说着，将自己的面碗推近了几分。
石水凤低下头，闻了闻那香菜的气息，淡淡道：“没事的。人总要开始去习惯新的状况。”
于展源捏着筷子的手，顿了下，又把面碗拉了回来。
张挺几分嘚瑟地看着于展源道：“于二公子，我看你那橘子八成就是酸的！”
于展源抬头看了看张挺，当着他的面，微笑着掏出来一个橘子，握在手里：“张大哥，这橘子不管酸的，甜的，我都喜欢。特别是新摘的。”
石水凤见两人在那打哑谜，也不想理会。张挺什么心思，她特别明白，但那不过是他的一厢情愿，既然萧暮云不喜欢她，她现在也不会继续喜欢萧暮云。
至于，于展源这反应到底怎么回事，她根本不在意，也无心去想。现在，对谁，她都没那个心思。
吃过了饭，三人朝衙门那边走。谁知刚走没多远，这大道上的人群都被两队护卫禁止随意走动。 “让开！让开！快让开！”
“知州大人官轿在此！回避！回避！”
“快让开！让开！”
“知州大人官轿在此！回避！回避！”
张挺长得人高马大的，他仔细一瞧，“嘿！这官轿可真气派，看样子这是位‘好面子’的官儿！”
石水凤小声问，“张大哥，你可见过这位知州大人？”
张挺道：“何尝见过？上次还受了这位李知州一随从的鸟气了呢！”说着，他突然虎目圆瞪，伸手指向十几步远的一人，“那不就是他！他是李知州大人的表外甥曹松德，特别狗仗人势！伺候李知州之前，偏要先把他伺候好再说！哼！不过区区一左中卫，与我这个捕快有何区别？等咱们张大人哪日高升，我还不定能高过他的职务呢！”
石水凤朝他指的方向望过去，果然那曹松德与其他护卫穿着服饰非常不同。他年纪不过二十有余，身材中等，样貌不丑，只是五官带着刻薄感觉，皮肤泛着一种病态的灰白，让人看着就不太舒服。他身着一件碧青锦缎虎卫服，一条牛皮棕红束腰系着腰身，束腰正中镶着块椭圆形的橙红色波斯琉璃宝，牛皮上还用海邦铜匠工手工做的六棱形黄铜铆钉，这铆钉排列成行，装饰在牛皮束腰的边缘，还有两枚半个巴掌大的黄铜狮子头嵌在橙红琉璃的两侧。
此时，阳光照在他身上，那身左中卫的虎卫服上闪起碧绿与金黄的光，两色的图案在他全身缠绕，两色的光芒在他周身熠熠生光。整个人远远看上去像条土坑里刚钻出来的黄金大青蟒。
于展源忙用橘子口袋挡了一下他的手，警惕地朝那队列看去，压低声音道：“张大哥，切勿乱动，这些护卫是知州大人的护卫，护送途中，如遇可疑人，可直接斩杀。”
张挺知他是好心，双眼又睨了于展源一下，心想道，“刚自己那般揶揄他，他都不曾记恨。没想到这白面少年郎，倒有几分心胸。嗯！这小子不错。”
想到这里，张挺顺势伸手探入于展源那橘子袋子里，掏出来个大个儿橘子，“那还干瞅着干嘛？吃橘子！”说着就扒开来，往自个儿嘴巴里塞，“嗯！甜！这橘子不错！”
于展源见状，展颜一笑，“对！我们吃橘子！”又掏出来俩大个儿的橘子，一个塞给张挺，另一个塞给石水凤。自己也扒了一个橘子，吃起来。
百姓们都不能走动，也只能杵在那，等着李知州的官轿队伍慢悠悠地经过。
这时，那些打头的护卫已愈发近了。
曹松德依然以一种仿佛高人一等的优越姿态骑在马背上，他双眼斜睨这些整日为了一口饭，绞尽脑汁争来抢去，卑躬屈膝地被呼来唤去的“升斗小民”，心里翻涌起来的不屑与嫌恶，已经不可遏制地冒了出来，全都写在了脸上。
这时，曹松德的马只与石水凤等人距离几步远，张挺嘴里大嚼橘子，看见曹松德那张“缺德脸”就气不打一处来。他心里气得哆嗦，嘴巴也更用力，刚刚半个橘子被他塞进嘴里，那果肉没嚼几下就很快被他咽下去，嘴巴里只剩下几颗有点大的橘子籽，他心头正不爽，于是嘴唇一使劲将那几颗橘子籽喷射出去。
凡事就怕赶巧。
或许是，张挺与这位左中卫曹松德八字不对付，好巧不巧的，张挺在大嚼橘子肉的时候，曹松德的马就往这边行，张挺喷射橘子籽的时候，曹松德的马刚巧走到了张挺跟前，偏偏这马是纯种的沙朗国雪蹄驹，长着双眼皮，一对大眼珠，睫毛长能挡住沙朗国常年肆虐的风沙，却挡不住张挺突然张嘴喷射而来橘子籽。
“嗖”的一声，那几颗橘子籽几乎同时准确无误地射中了马眼。那马立刻吃痛地摇头挺背，四蹄腾空。
这雪蹄驹本就生性对环境感知敏锐，被这一刺激，立即就全场发挥。先将那马背上的曹松德甩下马背，自己撒开了手脚开始疯跑，一边嘶鸣一边喷吐着怒气。
那马背上的曹松德刚刚还在“睥睨天下众生皆下贱”的优越感中独自沉醉，这马又素来没闹过什么脾气，他拉着缰绳的手根本没太用力，谁知道，会忽然来个“马上飞”是意外，被那马挺后背就将曹松德从背后甩飞，与大地来了个“狗啃式”的亲密接触。
人们像见了什么奇观，都舍不得错过，瞪大了眼睛看着曹松德“马上飞”的全过程。惊叫与笑声顿时从四周迭起。
这街道本就没那么宽敞，再加上两旁均有驻足的百姓，商家的摊位，只留出一条街将够让李知州的马车通过通行。中间一顶四乘，两边各站一列护卫。
刚刚曹松德骑马在官轿中央，仅次于李知州最显摆的位置，而现在，他却在这个最显摆的位置，一跤摔下来，直接摔成了个，大嘴啃了湿地泥，双臀捣个蒜瓣泥。
人在土地上弄了个“驴打滚”，浑身灰突突，那身上的缎料子也不富贵靓丽了，金环碧绿蟒登时变成土哈哈的灰浅斑纹蛇。
他急忙四肢并用地爬起来，嘴巴里狠狠地怒骂在场所有人，“笑什么笑？有什么好笑的？！”又指了指身上被弄脏的衣服，十分恼恨道：“瞧瞧你们这连块青石板路都铺不起！什么狗不拉屎，鸟不下蛋的破地方！”