御花园内，积雨新霁，绿阴如幄。
园圃之中盛开着蔷薇木兰，芬芳扑鼻。危石堆成假山，沿山高高下下遍种数百竿凤尾竹，都成浓绿。半亩池塘，遥见池水粼粼，荷钱叠叠。
今日是长乐公主召集的品香会，新册立的皇后带着四妃并宫中新人们齐聚在御花园中。首座上，皇后娴静安坐，长乐公主的坐席略略在皇后下首，却几乎是并排，其余宫妃都依据其位份，列序而坐。
如此安排，大致能看出当今后宫的形势。新帝登基前，在潜邸之中并未娶妻，皇后和宫妃都是新帝登基后册封的。
皇后今年方十四岁，是左相李观复的侄女。因其年纪尚轻，容珩担心她治理六宫力不能逮，因此命长乐公主入宫，打着教导宫人礼仪的名义，实则行使着协管后宫的职责。
后妃们都出自京城达官显贵之家，进宫之后都怀着攀龙之心，争着早日为新帝诞下子嗣。明面上和睦，背地里争得你死我活。若不是有长乐公主这位新帝姑母坐镇弹压，恐怕如今已经闹出人命来了。
长乐端坐于上，一开口便是贵不可言的气度：“今日品香会，本意是为了陶冶性情，增进皇后与后宫诸姐妹之间的情谊。大家都把自己宫里压箱底的宝贝香药带来了吧？”
众人说：“都带来了。”
长乐鼻子里冷冷一哼：“我看，没带全吧？”她扬了扬手，一队太监手里捧着香药盒鱼贯而入。嫔妃们这才明白，原来趁着她们来品香会，公主命人搜查了她们的住处，将私下秘藏的香药都搜了出来。
可是，这些东西明明每个人都应该是藏在最稳妥的地方，怎么会在如此短的时间内就全被搜出来？
长乐冷眼看着各位嫔妃花颜失色，唇角轻轻扯动，清冷道：“想必大家也都听说了，本宫的义女楚南县主是调香圣手。为了这次品香会，本宫特意让县主从封地赶回来。”
嫔妃们这才恍然大悟。她们藏在宫里的香药，一定是这位县主带人搜出来的。听说她合香功夫了得，鼻子还十分灵敏。
只听长乐唤了一声：“碧君，过来吧。”这一声唤，温柔慈祥，听着让人骨头一麻，没想到威严冷酷的长乐公主竟也有这样一面。
未几，但见一女子轻移莲步飘然而至。
闻茵来到皇后面前，恭恭敬敬地跪拜请安，正要给公主请安，长乐却抬手朝她招了招，笑道：“免礼了，碧君快坐到本宫身边来。”
数月未见，公主没了之前的严厉，对闻茵倒是一副慈母对女儿的态度。闻茵听话地在公主身边的那张案几后坐下。
此时，又听得长乐道：“咱们开始品香之前，我想了一个逗趣的小节目。”她抬手指了指太监们手中捧着的那些香药盒，“县主天聪，能辨百香。今天各位娘子压箱底的宝贝，先让县主辨别。辨香时，不打开匣子，蒙上双眼，以气辨别。”
闻茵偏过头，看着长乐公主调皮笑道：“大长公主，我虽略通合香，但又不是大罗神仙。不燃香，不辨形，还要隔着那么厚重的盒子，这不是跟瞎蒙差不多嘛？”
长乐笑道：“你这丫头，我看你不是不能，而是想讨彩头。”她转向皇后那一侧，“皇后娘娘，若是县主都猜中了，可否赏赐一二？”
皇后还是个十四岁的半大孩子，见了传说中能合制灵香的楚南县主，心中十分好奇，更生了几分亲近之意。她想了想，从自己头上拔下一根凤钗：“若县主姐姐全猜中了，便将这凤钗给县主姐姐。”
如此重的彩头，让闻茵心中一凛。她本知道这场品香会真正的目的，可皇后竟以如此重礼许她，足见这后宫的风气已到了不得不杀的地步。
闻茵轻轻点了点头，用一方锦帕将眼睛蒙上，道一声“可以了”，太监们手捧着香药盒从她面前鱼贯而过。
“夜息香，从月氏国大叶夜香花提取出的草香，此花初闻香气清远，但闻久了便使人神识恍惚。由此花菁纯提炼的夜息香，有让人陷入癫狂的功效。”
“九荼香，南洋爪哇国一种藤蔓的结香，闻了能使人长睡不醒。”
“玉靡香，是一种很难察觉的情药……”
座下嫔妃们听着闻茵云淡风轻地点出那些香药的来历和功效，脸色越来越白。
在宫中私藏禁香，轻则打入冷宫，重则赐死。
“好了好了。”长乐见闻茵已经将众人吓得瑟瑟发抖，出言打断道，“今日皇后和本宫算是开眼了，咱们这位楚南县主，果然是不世出的合香天才。”
闻茵知道公主不想让她再说下去，便取下蒙在眼睛上的锦帕，笑道：“臣女造次，献丑了。”
皇后依照约定，将那枚凤钗赐给闻茵，又对众人说道：“香本是雅事，即可陶冶性情，又可调理身体，本宫一向是赞成大家以香怡情的。只是，自古香药是一家，有些香药性不明，若是胡乱用了，便会害人害己。”
皇后年纪虽轻，但自幼教养有方，面对比她年长的嫔妃，皇后威仪也没失了半分。她略顿了顿，又道：“譬如颐华宫前阵子便有一位宫女因误用情香，闹出事情来。如今宫女被赐死，陈昭容也驱逐出宫。万望诸位谨慎从事，方可换得六宫安宁。”
陈昭容那件事，闻茵也略有耳闻。那宫女将昭容私藏的移情香当作普通香药点了，没想到竟让太监失了本心，差点将昭容非礼了。此事发生，距离册封皇后不到一个月，闹得皇上面上无光。没有将礼部侍郎陈家满门抄斩，容珩已是十分宽容仁厚了。
皇后又对闻茵说：“县主姐姐，如今公主姑母凤居寿安宫，协助我治理六宫。我性子沉闷，不知如何讨姑母欢心，姑母常说十分想念县主姐姐。如今姐姐好不容易回来了，我已命人将寿安宫旁边的秋晏宫拾掇出来了。县主姐姐先在秋晏宫暂住一段时日，多陪陪姑母。待皇上与我商量过后，再择一处更好的安置县主姐姐。”
闻茵闻言，心下一沉。让她住到宫里？这件事，昨日长乐公主向她面授机宜时，丝毫没有提及。
这究竟是皇后的意思，还是皇上的意思？将她留在宫里，只是为了让她监督六宫香药吗？
闻茵想起前日晚上和陆景依依惜别时，他眼底的忧虑。
“君心深似海。我心里已经做好准备，若是容珩强行君夺臣妻，我便带你遁入楚山。到时，你跟不跟我走？”他看着她的眼睛问。
她毫不犹豫地答道：“当然跟你走。”
难不成，真要一语成谶？