百花争妍，皎皎脱颖，璀璨不及赏，绚丽不妆春。
宁云溪，二十有一。
这日，宁奉哲三兄妹请安，正好赶在一个时间。
听彦息居的下人禀言，公爷去了贤仪居，于是他们三人，一起来到母亲居处，问安行礼。
“恭请父亲、母亲福安。”
宁寒望微微一笑，双手虚扶。
“平身赐座。”
三人齐声。
“多谢父亲。”
宁寒望笑容莞然，和乐融融。
“我有一事，与你们商量，也请夫人一同斟酌。”
穆蓉回之一笑，落落大方。
“老爷请讲。”
宁寒望目扫三位儿女，最后落眸夫人，谈辞如云，娓娓道来。
“我要说的事，去年，便有提过。然则，夫人高言，溪儿年满二十，理应先思会试大事；儿女情长，容后再议。”
“奈何这一年，遍求众位大人，无人愿意引荐溪儿，参加会试。”
“溪儿早年立功，闻名天下，甚为引人注目，如若离京，参加各级会试，深恐路遇危险。”
“因此，左右为难至今。”
“我想着，既然会试无望，不妨考虑，先安家，再立业。”
穆蓉柔然询问。
“老爷意向，仍想把溪儿，嫁给璃王殿下？”
宁寒望点点头，语态温和。
“知我者，夫人也。”
穆蓉婉拒。
“妾身愚见，不太妥当。”
宁寒望立即驳问。
“何有不妥？”
“璃王殿下，武谋双绝，战功无数，早年受恩册封，乃是月盛皇朝唯一王爵。”
“难道夫人认为，堂堂皇长子，配不上溪儿？”
穆蓉口若悬河，滔滔而辩。
“老爷此言差矣。”
“溪儿资质平平，寒鸦何以高攀鸾凤？妾身之意，等到明年，善儿年满二十，让她嫁给璃王殿下。”
“妾身友者，许多命妇，皆是赞许善儿柳腰花态、身姿曼妙。”
她夸口假称，若有其事。
“听闻璃王殿下，看重女子身姿，睹妙而喜，闻丑而恶。不想便知，他定会喜欢善儿，一见钟情。”
宁寒望一脸狐疑，提出异议。
“此等传言，我怎么没有听说？”
穆蓉转移重心，搪塞过去。
“老爷整日陪着柳妹妹游山玩水、闲逛街市，自然没时间关心这些事。”
宁寒望懒得理会吃醋之语，不再追究传闻真假。
“我并非不舍善儿远嫁，毕竟，璃王殿下迟早归京，一家团聚，指日可待。”
“奈何，善儿屈为庶女，身份卑微，实然配不上王爷。”
穆蓉虚与委蛇。
“我早劝她，认我为养母，抬作嫡女，然，那孩子孝顺，执意不愿舍下姨娘。”
宁寒望眉目之间，蕴起几分苦涩。
“就算抬作嫡女，也是难办。”
“夫人不记得了？去年，郎中请脉善儿，便有诊断，善儿终难生养。”
听到自己的杰作，穆蓉暗自得意。
“这么重要的事，妾身自然没忘。”
“妾身只是想着，王爷休休有容，不会介怀这种小事。”
宁寒望以己度人，表达见解。
“开枝散叶，至关重要，但凡是个男子，没有不介意的。”
他深深一叹。
“唉，若非善儿多有不便，我也不会想着溪儿。”
宁云溪卑微敛眸，愁郁一阵难过。
宁奉哲眸底生冷，心里不是滋味。
宁暄枫听得无趣，打了一个哈欠。
畏惧人言议论，宁寒望速即改口。
“我是说，若非善儿多有不便，我也不会舍得溪儿远嫁。”
“我深知，溪儿这孩子，最是恋家。”
穆蓉和颜悦色，顺话提议。
“女儿恋家，我们做父母的，不能不考虑她的感受。”
“我意，溪儿嫁给二皇子殿下，可谓郎才女貌。”
宁寒望同样婉拒。
“似乎，不妥吧。”
穆蓉提问，有意无意为难。
“老爷以为，二皇子何有不妥？”
皇族中人，宁寒望不能妄加评说，因而，哑口无言。
“这……”
宁奉哲接上他的话，毅然拒绝。
“我不同意。”
穆蓉一听，登时不悦。
“父母商酌，你凭什么不同意，这里哪有你说话的份？”
宁寒望笑逐颜开，宠溺以对长子。
“奉哲既有高见，说说也好。”
“好孩子，你也支持溪儿远嫁，是也不是？”
宁奉哲轻轻摇头。
“回禀父亲，非也。”
宁寒望笑容一收，有点不满意。
“为何不支持，难不成，璃王殿下不够优秀？”
宁奉哲毫不留情，凌厉评述。
“被皇上赶出盛京，数年漂泊无定，犹如缩头乌龟，不敢回来。”
“他怎就优秀？”
宁寒望闻言，大惊失色，伸手而去，想要捂住儿子的嘴，又怕儿子气息不通，右手尴尬停在半空。
“啊？你……”
他张皇忧愁，柔语告诫。
“乖孩子，这话，千万不要对外人言。”
宁奉哲没有回复他，侃侃评述不停，矛头转向顾念廷。
“二皇子，身为皇次子，多年来，毫无建树，说白了，就是个窝囊废。”
“母亲或许眼拙，这样的人，如何配得上溪儿？”
穆蓉板起脸来，厉声肃问。
“奉哲，岂敢口无遮拦？”
宁寒望好声好气，仔细劝告。
“儿子，这话，也不要对外人言。”
“父亲年迈，受不住痛失爱子之苦，你一定要谨慎啊。”
宁奉哲不理会母亲，只回应父亲的话。
“是，孩儿谨记。”
宁寒望欣慰一笑。
“奉哲真是懂事。”
穆蓉心气不顺，转眸宁云溪。
“当事人不妨说说，你选谁？”
宁云溪谦谦有礼，卑辞拒绝。
“多谢父亲、母亲美意，孩儿自愧不衬璃王殿下，亦高攀不起二皇子殿下。”
穆蓉一声哂笑，嗤之以鼻。
“呵，眼高于顶，皇长子、皇次子，你都瞧不上。”
“那你且说，想嫁给谁？”
宁云溪低眉，恭敬答话。
“孩儿无心婚嫁，只想，专心准备会试。”
“皇上臣下，诸位大人引荐于我，恐有结党营私之嫌，故而人人回避。”
“因此，我想，求见帝瑾王……”
没等宁奉哲阻止，宁寒望、穆蓉异口同声反对。
“不行！”
宁寒望横眉竖目。
“嫁给璃王殿下，由北兆台掌权大人，引荐你，不足牌面么？”
穆蓉虎视眈眈。
“嫁给二皇子，请封正台掌权大人，引荐你，更合适吧？”