宁云溪难以寻到生计。一是因为时辰太晚，许多店铺都已打烊；二是因为一日一结这个要求，有些苛刻。
如是一路找寻，她寻到曙英县一处，名为“如花如茶”的茶馆。
曙英县，坐落盛京附近，距离宁府不算太远。
如花如茶，位于县城繁荣之处，上工、下工的路上，较为安全。
心里盘算一番，宁云溪走进茶馆，表明来由，得见掌柜，卞霞。
初听她的自我介绍，卞霞眸色一惊，急忙下跪。
“宁三姑娘安好。”
“不识宁三姑娘玉临，小女子有失远迎，还望宽恕。”
宁云溪迅速起身，扶她回座。
“卞掌柜，快快请起。”
“聘工不论身份，你不用向我行礼。”
卞霞低眉几分，诚惶诚恐。
“宁三姑娘言重，小女子卑微之躯，万万不敢雇请尊贵之身。”
宁云溪安抚劝慰。
“世族多有从商之人，卞掌柜无需在意地位尊卑。身在如花如茶，你乃掌柜，我为试聘，理应是我，礼敬于你。”
卞霞喜色盈眶，受宠若惊。
“盛京，或有不少店铺，雇用世族中人。然而，此处小小县城，世族本就不多，经商更是罕见。”
“请恕小女子见识浅薄，实不相瞒，自茶馆迎门以来，这是首次遇到世族中人试聘。”
宁云溪敛容，戚戚低语。
“让卞掌柜见笑。”
她谦和莞然，商谈正事。
“我听人指路，说是如花如茶的伙计，都是一日一结？”
卞霞点头而笑，解释缘由，知无不言。
“是。”
“此为家兄之意，他是茶馆东家。”
“我立志经商，自请掌柜一职。家兄唯恐我受欺负，便说，茶馆只聘女子，最好跟我年纪相仿，平日互为伴友，闲时谈天说地，不致我们无趣。”
“不过，这样一来，聘者难求。于是，他给出建议，改作一日一结，另有规定，白天工事简易，工银照旧；夜工难免疲累，工银算作三倍。”
听有夜工生计，宁云溪不由惊喜。
“贵茶馆迎门，日夜不休吗？”
卞霞如实回答。
“茶馆，只在白天迎门。”
宁云溪微微一怔。
“那么夜工，作何？”
夜幕降临，卞霞毕恭毕敬，掌亮灯烛。
“姑娘有所不知，本县铜事台，诸位大人议事之处，选在小店。”
“白天公忙无暇，偶时夜晚聚会在此，家兄摆设小宴伺候，需要几位伙计，从旁协助。”
宁云溪察言观色，帮忙掌灯。
“原来如此。”
“我白天忙碌医馆之事，只有晚间得闲，不知贵茶馆，是否还缺夜工？”
卞霞一听，喜出望外。
“夜工日夜颠倒，工者尽皆不能承受，勤聘勤离，很是空缺。”
“宁三姑娘屈尊肯来，实乃雪中送炭，小店蓬荜生辉。”
“赶早不如赶巧，今夜便有小宴，如若宁三姑娘有空，一会儿就能开工。”
“试工之后，姑娘若觉称心，我们再签雇工契约。”
宁云溪落落大方，不失一分礼数。
“嗯，有空，请卞掌柜吩咐。”
卞霞婷婷离座，仪态袅娜。
“我唤贴身侍女，为姑娘更衣。”
宁云溪伸手阻止。
“不劳卞掌柜，我自己更衣即可。”
卞霞谦逊一应。
“是。”
她打开房门，指引一个方向。
“墙角那间，正是伙计房，柜中存放伙计衣裙，皆是清洗干净，请姑娘宽心更衣。”
宁云溪浅浅颔首。
“多谢卞掌柜。”
站立门前，目送宁三姑娘，进入伙计房，卞霞回到房间安坐。
东家卞桀敲门而进，正色嘱咐。
“二妹，前门马厩，停着一匹良驹，想是世族显贵，玉临我们茶馆。”
“你谨记小心伺候，切莫得罪权贵。”
卞霞冲着哥哥，憨憨一笑。
“兄长好眼力，确是世族中人玉临，且是盛京世族。”
卞桀神色，落成无奈。
“你莫唬我。盛京世族，如何瞧得上我们的粗茶？”
卞霞扶着兄长，一起入座。
“她非为品茶而来，只为寻个夜工的生计。”
卞桀扯扯嘴角，一脸看破真相的表情。
“呵，整日就会说笑。”
“你且说说，她是何人？”
卞霞眼神坚定，掷辞铿锵。
“小妹没有说笑。来者，正是宁国公府嫡女，宁三姑娘。”
终于看出妹妹，并非说趣，卞桀蓦然一惊。
“什么？”
“你没认错？”
卞霞柔风细雨，叙述情况。
“我如何识得？”
“她出示臣籍，明写宁云溪三字，盖的亦是盛京州牧台的印信。”
“按说，应该不是伪造。”
听是如此，卞桀眉心微动，面色逐渐阴沉。
“如花如茶，何德何能，聘请宁姑娘为伙计？”
卞霞笑得开怀。
“我也言之，小店蓬荜生辉。”
卞桀隐意心绪，跟着妹妹一笑。
“今夜小宴，她便试工？”
卞霞淳然答言。
“嗯，现在更衣。”
她细致周到，交代一句。
“哥哥言行，尽量注意一些，他们盛京世族，很讲礼数的。”
卞桀轻拍妹妹肩膀，笑颜清风。
“嗯，知道。”
“你忙吧，忙完，早些安睡。”
“我去迎接骆大人。”
卞霞乖巧应声。
“嗯，多谢哥哥劳心。”
各县八台，从属盛京八台，由八令掌权，中令、中侍襄助，负责管理地方一应事务。
卞桀口中的骆大人，骆四镰，职在正五品铜事令。
卞桀接迎骆四镰，暂歇楼上客房，禀报宁云溪的情况。
骆四镰闻言，大为吃惊。
“宁三姑娘？”
“此话当真？”
卞桀眉目之间，充斥忧心焦灼。
“小人怎敢欺言？”
“宁三姑娘，来头不小。骆大人请思，今夜小宴，是该取消、换作他日，还是照常进行、只当是普通小宴？”
回想府宅珍藏，宁三姑娘的画像，骆四镰挑起一边唇角，兴致盎然。
“小宴，照旧；宾客，只我一人；下属一众，全数回府。”
卞桀不敢相信听到的话，确认一问。
“小人糊涂，骆大人此为何意？”
骆四镰柳趣花情，把玩手中茶杯，犹似摆弄心爱物件。
“宁三姑娘，我要独自品尝。”
卞桀彻底惊住。
“啊？”