宁奉哲学着妹妹，做出几分胆寒之状。
“唉，母亲手段，实在狠辣。”
“你莫看我表面沉静，其实我心里，也很畏惧。”
“我们兄妹是一样的人，你别怕我，好不好？”
宁云溪不多疑忌，速即信之。
“母亲动手，也要挖去七窍吗？”
以免吓坏妹妹，宁奉哲说辞，缓和几分。
“自然没挖，世上何来这般残忍之人？溪儿宽心，他们俱是安详而去。”
宁云溪松一口气，随着兄长，回到座位。
“母亲待我真好。”
心处，突如其来一支利箭，扎得宁奉哲措手不及。
“啊？”
“这事放她身上，怎就成了待你真好呢？”
“你该恐惧她、远离她呀。”
宁云溪一改态度，心平气和，给母亲找借口。
“长者之间争斗，不免互相夷戮，应属正常。”
宁奉哲心底，醋海翻腾。
“无视律令，私自处置奴者，她凭什么正常？”
语出有理，宁云溪反驳不得，只好认同。
“兄长所言极是，母亲的确冲动。”
宁奉哲气得头皮发麻，失去理智。
“什么冲动？”
“这是狠心，是不择手段，此为恶妇之行！”
宁云溪为母亲说情。
“但是，众所周知，母亲贤惠，不狠心。”
宁奉哲捂着心口痛处，喘息困难。
“你不怕她？”
宁云溪斩钉截铁，表达亲情。
“不怕，至多敬畏。”
“母慈子孝，我唯是一片愚孝。”
宁奉哲锁眉郁闷。
“你还真是愚孝。”
宁云溪委屈巴巴。
“此乃谦辞，大哥哥怎能胡乱解意？”
“你不是说，我不迟笨吗？”
宁奉哲怏怏不乐，提不起一分笑容。
“时而迟笨。”
宁云溪达观以对，不再悲情。
“那请兄长快些教我，我便能快些变得聪颖。”
宁奉哲满头愁绪，略显消沉。
“不教了，教不会。”
宁云溪不明所以一怔。
“怎就教不会？”
“兄长为何生气？”
她起身离座，行至兄长面前，一如既往，撒娇认错。
“都怪我笨，惹你气恼，大哥哥，你原谅我嘛，小妹求求你了。”
只这一句，宁奉哲便是云开雾散，嘴角压不住笑。
“再求一句，便原谅你。”
宁云溪摇肩跺脚，娇态尽现。
“大哥哥，小妹恳求你嘛。”
宁奉哲心绪，欣悦一片彩虹。
“好吧，我原谅你。”
宁云溪堆砌良言美词，同时投以钦佩目光。
“兄长休休有容，高誉世之大贤，当之无愧。”
宁奉哲心满意足，示意回座。
“属你嘴甜。”
他取来纸笔，正式教习。
“今日，我先教你，布棋之法。”
宁云溪一边回座，一边询问。
“大哥哥教我下棋吗？”
宁奉哲提笔，开始书写。
“此棋，非是彼棋，乃指计策。”
“布施计策，一如布局棋盘，就拿前日之事举例……”
他教习过程，掌握分寸，尽量不露才识，只以提点暗示的方式，让溪儿自行领悟。
宁云溪目不转睛，全神贯注，最后，一脸难为情，抛去一句评述。
“请恕小妹直言，大哥哥布局，好像不太高明。”
宁奉哲佯装不服气。
“这可是我最高明的计策。”
“难道，你已知晓如何破局？”
宁云溪瞬息便有答案。
“破局之策，就在大哥哥话语之中。”
宁奉哲深藏若虚，故作错愕。
“是吗？我自己不觉。”
“我的话，何有疏漏？”
宁云溪执起自己面前的笔，点出错处。
“请看这里，你明明说……”
听罢她的分析，宁奉哲立即做出恍然大悟之状。
“原来如此。”
“溪儿，你好聪明。让我教你，简直多此一举。”
“我完全想不到，计策疏漏，竟在于此。”
“可见，如我这般，不懂隐藏之人，极易出现这种疏漏。”
“只要你学会聆音鉴理，便能洞察人心……”
他分寸适度，继续讲解布局破局之法。
如是这般，他孜孜不倦，她学而不厌，一直学到夜幕降临。
考虑到妹妹名声，宁奉哲停笔置笔，正色嘱咐。
“今日罢了，明日再继续吧。”
“天色不早，你回居用完晚饭，便就沐浴更衣，早些就寝，莫要累着自己。”
宁云溪起身恭立，冲他嫣然一笑。
“多谢兄长关怀。”
“那我告辞回居，大哥哥也请早些安寝。”
宁奉哲回应一个莞笑。
“去吧，天色暗了，千万仔细脚下。”
宁云溪应声。
“是。”
目送妹妹远去，宁奉哲脸色登时阴沉，随手取下一件披风，直奔贤仪居而去。
经过通禀，宁奉哲撤去披风，走进居处饭厅。
“恭请母亲福安。”
厨房刚刚备好饭菜，穆蓉安坐执筷，正准备用饭，见到爱子，随即朝他招手。
“奉哲，还没吃饭吧？来，坐，母亲陪你。”
“来人，给大公子添筷。”
侍女快步走来，奉上一套碗具。
宁奉哲一阵拂手，屏退左右。
“全都退下。”
穆蓉紧接着，吩咐一句。
“退吧。”
侍女们应声告退，顺手关上房门。
溪儿受屈，宁奉哲无意用饭，关门的一刻，勃然大怒。
“母亲何故联手柳烟，在府里散播谣言，遍告全府，宁云溪不受宠爱？”
“你知不知道，今时就连下人，也敢对她张狂，不讲一点礼数？”
穆蓉不予计较，反而体贴入微，给他夹菜。
“不值一提的小事，你何故疾言厉色？”
见她一脸无谓，宁奉哲更是火冒三丈。
“这是小事吗？”
“于以后大计，有何益处？”
“母亲做事，目光能否及远一些？”
穆蓉停下筷子，注视爱子，认真劝慰。
“此事，无关以后大计。”
“她才四岁，能记住什么？委屈再多，也会忘得一干二净。”
“趁她还小，不记事时，我欺负一下。等她大了，布局这个麻烦、施计那个复杂，我就不好随便欺负了。”
宁奉哲眉宇严峻，风雨如磐。
“你为何非要欺负她？”
穆蓉怙恶不悛，一脸理所当然。
“收留她、养着她，不做此用，岂不可惜？”
“宠妾灭妻，日子过得艰难，你且说说，我不欺负她，还能欺负何人？”
她自以为幽默，说趣一句，想要博儿子一笑。
“难不成，欺负你吗？”
宁奉哲怒气填心，猛然一阵拍案。
“好，你只管冲我来！”