士兵口中所说的灾兽，是一种数千年前那场大灾之后诞生的怪物。
沈明净和白清羽两人在逃亡的路上也曾遇见过几只，其体型虽然庞大，但对他们而言威胁程度并不算太高。
近距离接触灾兽之后，他脑海中的那个“系统”将其定义为了E级的诡物。
E级诡物【灾兽】，高于F级的【虫丹】，又低于d级的【血肉之剑】和【尸佛】。
它们原本只是普通的飞禽走兽，或许是和修行者一样被这片天地所“污染”了，当然也有可能是其他的原因。总之，这些动物身上发生了变异，从而拥有了强悍的肉体力量和再生能力，同时也丧失了一切理智，取而代之的只有对血肉的本能渴望。
吃吃吃。
就像蝗虫一样，灾兽的脑子里唯一的目标就是吃，吃光沿途的一切活物，人类、牲畜、野兽，甚至是其他灾兽，都是它们的食物。
或许对于修士而言，灾兽算不上什么大问题，说到底它们无非就是一些强大过头的野兽，修士们挥挥手便能杀死一大片。
但对于肉体凡胎的普通人来说就不同了，即便是一只最普通的灾兽，也大概需要三到五名全副武装的士兵配合作战才能应对。
这听上去似乎并没有多可怕。然而，灾兽的厉害之处并不是它们本身的力量，而是在于那庞大的数目。
灾兽具有群聚的本能，哪怕变异之前是不同的物种，甚至像狮虎和牛羊这般互为天敌，在化为灾兽后也会不分彼此地群聚在一处，从而形成兽群，即便不同灾兽之间互相捕食，也阻止不了兽群的形成。
不仅如此，当兽群的规模达到一定程度，就会像电影里的丧尸那样，产生极强的感染能力。此时兽群经过之处，就连人类饲养的家禽牲畜也会变异为它们的同类。
唯一幸运的，可能也就是人类本身并不会被灾兽感染了。但不会被感染，并不意味着它们对人类就没有危险。
事实上，习惯于群聚在一块儿生活的人类，在数量庞大的灾兽面前，无异于一场丰美的自助餐。
鉴于灾兽强大的感染能力，就算是高阶的修行者出手，也难以将灾兽完全消灭。除非在极短的时间内将世上所有的灾兽全部杀死，否则它们的数量迟早会重新壮大起来。
即便是洞虚境的修士也做不到这样的事，就算能做到，在没有搞明白它们出现的原因之前，就算将现存的灾兽全部灭杀，也可能会有新新的灾兽继续出现。
因此，修士们最多只能定期组织人手对其剿杀，削减灾兽数量，尽量减轻它们对普通人造成的危害。
归根结底还是那个问题——现在世上修行者的数量和从前相比实在是太少了。这种程度的剿杀仅能保证灾兽不至泛滥，却也阻止不了一些运气不好的城池被游荡的兽群毁灭。
如今看来，开阳城的运气显然并不算太好。
要是换作一些规模更大的城池，或许还能搭上修行门派的关系，供奉几名修士驻守城池，可惜开阳城却没有这样的实力。
这座城池的总人口数大约有十万左右，按比例估算，城中士兵最多不超过三千人，仅有的几名武将也不过是凡人武夫中的高手而已。
和守军相比，兽群的数量却难以估计，至少也有十几万之多。双方之间的力量对比极为悬殊，差距已经达到了数十倍，正面对抗无异于以卵击石。
至于动员城中百姓一起来帮忙守城...
只能说，要是遇到流寇山贼之类，拿着锄头和木棍的百姓还能壮壮声势。但对于没有脑子，却偏偏有一身蛮力而又难以杀死的灾兽，让这些平民上战场，和让他们送死没有什么区别。
如果没有意外的话，开阳城这回是在劫难逃了。
然而，沈明净和白清羽对此时的开阳城来说，就是那个“意外”。
对如今的两人而言，面对灾兽来袭，自保并非什么太大的问题。
三个月前金刚寺的那一战，他们并非一无所获。白清羽事后从记忆中领悟了不少战斗技巧，修为亦有提升，早已不可同日而语，距离突破到神念境也只差临门一脚。
沈明净当时虽是取巧获得了超出自身极限的强大力量，却也令他提前感受到了内元境的玄妙之处。有了这样的经验，他修炼起来事半功倍，已然处在突破的边缘。
然而，现在摆在他们面前的是道德上的抉择。
以两人的实力，如果出手帮助开阳城对付灾兽，就算不能将这股兽群完全消灭，也足以将其击退，从而保全城池中的百姓。
然而，这样做很有可能会暴露他们的行踪，再次招惹上来自修行界的追兵。
或许是假扮成普通人的办法起了效果，他们这三个月来再没遇到飞仙剑阁和金刚寺之人的追杀。贸然出手，很有可能令这段时间的努力都付之东流。
可要是袖手旁观，放任灾兽不管，这座城池便难逃化为焦土的厄运，无数平民百姓将会流离失所。
在这乱世之中，普通人的性命是何等脆弱不堪，真正算得上命如草芥，他们之中最后能活下来的恐怕没有多少。
“先看看开阳城中的士兵们如何守城再说吧。”
看着白清羽脸上犹豫的神色，沈明净提议道。
“也好，万一不用我们帮忙，他们自己就守住了呢。”
面色纠结的少女顿时松了口气，轻轻用手地拍了拍胸口，像是在找个理由安慰自己。可两人心中都明白，这话不过自欺欺人而已，面对成千上万的灾兽大军，一座小小的开阳城想要守住城池，无异于天方夜谭。
此时，城门口已经聚集了一片黑压压的人群，还有更多的人流正在汇入其中，都想立刻进入城中，寻求那一丝并不可靠的安全感。
沈明净和白清羽也慢慢靠了过去，距离他们做出抉择所剩的时间，已然不多了。