魏灵猗的一番话，句句戳中要害。
芈姝愣住了，泪水渐渐止住，眼中的执拗也慢慢褪去，取而代之的是迷茫与后怕。
她从未想过这些利害关系，只一心沉浸在秦王编织的情网中。
魏灵猗见状，趁热打铁道，“姝妹妹，一时的心动固然美好，但终身幸福与国家荣辱更为重要，秦王并非良人，不如放下这段执念，往后威后与大王定会为你寻一位真心待你、又能护你周全的良配。”
芈姝沉默了许久，缓缓抬起头，眼中已没了往日的痴迷，只剩下深深的疲惫与释然，
“你说得对.....是我太傻了，被他的花言巧语骗了。”
她的语气带着几分苦涩，“我再也不提嫁与秦王之事了。”
威后见状，心中悬着的石头终于落下，连忙道：“这才是我的好姝儿！你能想通就好！”
魏灵猗脸上露出欣慰的笑容，柔声说道：“姝妹妹如今能看清真相，便是最好的。”
而原先对着魏灵猗横眉冷对的威后也不由得放缓了神色，她示意玳瑁端着一个托盘上前，开口说道：“魏美人，这是本后最为珍爱的一副发饰，今日便赠与你吧。”
魏灵猗也不推辞，她与威后如今还犯不上站在对立面上，而对于芈姝，她算是投之以桃报之以李。
芈姝本性并不坏，又在威后的面前替自己说过话，魏灵猗如今已经决定要把芈月留在楚国，那芈姝若是真的嫁给秦王，恐怕连秦国都城都到不了，就会被秦王后宫的魏夫人毒死在路上。
所以阻止秦楚联姻，某种意义上，也算是救了芈姝一命。
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兰桂台的朱门紧闭，明明已经是春意渐浓的时节，可这里却显得格外的阴冷。
曾经的兰桂台是何等的富丽堂皇，从前楚王最宠爱的人便是郑袖，可如今，说厌弃就厌弃了。
宫殿内，郑袖身着素色衣裳，发髻散乱，往日里的明艳张扬早已被惶急取代。
她来回踱步，指尖因用力攥着帕子而泛白。
她听闻靳尚被圈禁终身，彻底失了大王的宠信，而她向来和靳尚是沆瀣一气，靳尚一倒，她就失去了自己最大的助力。
而且，自从她被禁足之后，张仪也彻底失去了消息。
这两人接连出事，郑袖在宫中便如断了翅膀的鸟，再无半分依仗。
“怎么办...本后到底该怎么办....”
“不行，绝不能困死在这里！”
她喃喃自语，指尖狠狠掐进掌心，尖锐的痛感让她混沌的脑子清醒了几分。
如今靳尚被圈禁，张仪失联，她在朝堂再无半分依仗，唯有解了这禁足，重新回到楚王身边，才能有翻盘的可能。
可这兰桂台守卫森严，凭她如今失宠的身份，如何才能踏出这宫门半步？
郑袖枯坐在榻边，目光扫过殿内熟悉的陈设，她咬着唇，冥思苦想，额头渗出细密的冷汗，就在绝望快要将她吞噬时，一道灵光猛地闪过。
她还有兰儿！
公子兰虽非太子，却自小伶俐乖巧，深得大王疼爱，只要让兰儿去楚王面前哭求，以父子情深，大王定然会心软，哪怕不解禁足。
想到此处，郑袖眼中重新燃起希冀，她踉跄着起身，快步走向内室，伸手在枕头下摸索片刻，掏出一支通体莹润的赤金镶红宝石簪子。
这簪子是楚王之前所赐，簪头雕刻着栩栩如生的鸾鸟，红宝石在昏暗的光线下透着妖异的红，沉甸甸的分量，足以打动人心。
她攥着金簪，深吸一口气，定了定神，快步走向殿门。
刚到门口，便被两名手持长戈的守卫拦下，他们身着玄色甲胄，面色冷峻，眼神锐利如鹰，显然是得了楚王严令，不许任何人靠近。
“南后，大王有令，您需在殿内闭门思过，不得随意出入。”
左侧的守卫面无表情地开口，语气没有半分通融。
郑袖强压下心中的慌乱，挤出一抹还算端庄的笑容，将手中的金簪悄悄塞进那守卫的掌心，声音放得柔婉，
“这位小哥，本后并非要违抗大王命令，只是禁足多日，实在思念幼子兰儿，茶饭不思，大王只是禁了本后的自由，却并未不许亲子探望，你说是不是这个理？”
守卫低头看了看掌心的金簪，冰凉的金属触感带着宝石的温润，分量十足，显然是价值不菲的珍品。
他心中一动，这金簪足够他下半辈子衣食无忧，可一想到楚王的雷霆之怒，他又犹豫了，眉头紧紧蹙起，掂量着其中的利害。
“南后，大王的命令森严，小人不敢违抗。”守卫将金簪递了回去，语气带着几分为难。
郑袖并未接回金簪，反而将手又往前送了送，眼中闪过一丝笃定，声音压低了几分，却带着不容置疑的诱惑，
“小哥何必如此迂腐？大王疼兰儿，天下皆知，你只需派人去给公子兰传个口信，让他来探望本后，既不算违背大王的命令，又能让本后了却思子之苦，日后本后重获自由，定会在大王面前为你美言几句，保你步步高升，荣华富贵享用不尽。”
她顿了顿，又补充道：
“你想想，本后终究是南后，兰儿终究是大王最宠爱的儿子，难道大王还能真的让我困死在这里？你今日帮了本后，便是结下了善缘，日后好处自然少不了你的，可若是错过了这个机会，他日本后脱困，你可就再也没有这样的机缘了。”
守卫握着金簪的手微微颤抖，郑袖的话如同一颗石子，在他心中激起层层涟漪。
他看了看身旁的同伴，对方眼中也带着几分意动。
这金簪的诱惑实在太大，而郑袖的话也并非没有道理，公子兰探望母亲，本就是天经地义，即便楚王知晓，想来也不会太过责罚。
权衡再三，守卫终于松了口，将金簪小心翼翼地揣进怀里，压低声音道：
“南后稍候，小人这就派人去给公子兰传信。”
“好，好！”郑袖喜出望外，连忙点头，“只要你传了信，日后本后必有重谢！”
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半日之后，公子兰到了兰桂台。
公子兰年方六岁，平日里就被郑袖娇惯的无法无天，此刻好多日不见母亲，自然是十分想念。
“母后！”