常夫人盼星星盼月亮，终于在一年半以后，将常子亦盼回了京都。
虽然这次常子亦回京不仅升职了，连带她脸上也长光了，出个门都能被各路的世家夫人道喜，但她心里却怎么也高兴不起来。
要看与常子亦同期的方星辰郭开庭一个个早早成亲，回京述职的时候都带上了自己的妻子孩子，她那个心里哟，恨得牙疼。
就连那个她一向都看不惯的郭大人，都天天将郭开庭挂在嘴边，即使在不喜欢那个从山里来的儿媳妇，也逢人便炫耀：“我儿开庭啊，这次回来又受皇上赏赐了，说他军绩了得啊！我那媳妇茶和父母之礼都是皇上替我喝的，这不，儿子都这么大了，还会抱着我喊祖父祖父这样呢！”
这几句话，常夫人都不知道听到多少回了，说不羡慕是假的。
待她出门时，又碰到了陆夫人，只见她又拉着旁人在说自己的女婿女儿了。
“知意从小就只喜欢舞刀弄枪的，哪有姑娘家像她那样的，不过啊，还好星辰不嫌弃，还将她捧在手心里疼，平时什么活也不用她干什么心也不用她操，她现在就只用带带孩子，这就挺好的。可是她偏偏要去军营里，好了，现在夫妻双双地又因抗击倭寇有功，又受到赏赐了。昨日啊，她给我来信，说最近又不能去军营里了很可惜，原来啊，又怀上了！”
常夫人听了会，又匆匆地往庙里赶去。
她得抓紧时间，再去为常子亦多输几道姻缘符。
她的宝贝儿子子亦，从小天资聪慧，现在功绩也不少，凭什么在娶妻生子方面落后这么多呢。
想当年，她知道常子亦心系那个方家死去的丫头小桃，在看到路边一个痴痴傻傻的乞丐与之长得很像的时候，二话不说便让人将她抢了回来，稍作打扮后不管她是不是精神状态不好，千方百计将她送去了山西。
谁知，后来却被告知，那乞丐不是小桃，可怜了她的一番心血。
这日，她家常大人说，圣上有意要再次提升常子亦，可能会派他到其他地方历练。
常夫人一听立马不淡定了，又往外派，常子亦何时才能娶妻生子呢？
于是当晚，她将常子亦唤来，试探地问：“子亦啊，我知道你以前心系方家的那个丫头，不过她都走了这么多年了，她也不想你一直这样孤孤单单的，不如，成个亲？”
常子亦就那样看了一眼她，想都没想就答应了：“好，我听你的。”
常夫人大喜，立马将这段时间收集而来的画像一轱辘地全部拿了出来，一张张打开，询问常子亦的意见。
常子亦从画像上一张张略过，并没有点头答应，也没有显示出兴趣。
常夫人一边打开画像，一边观察着常子亦的样子，却一直没有看到他开心的样子，心下不禁有点失落。
这些画像，无一例外全部都是脸圆圆的，还挂着两个小小的酒窝，家世学识什么的都没做要求，不过总也会比郭大人那从山里来的儿媳妇要强。
可是，看了这么多，常子亦却一个看上的都没有。
虽然她收来了不少画像，长得像小桃的也有不少，可是越到后面的，就越不像小桃了。
常夫人又收好了一张画像，堆起勉强的笑容对常子亦道：“今天的可能都没有眼缘，就先看到这里吧，明日我找来更多的再让你选。”
说着，她将画像摆回原位，却不小心将架子撞了一下，几卷压在底处的画像也被撞了出来，滚落到了地上，有两卷滚到了常子亦的脚边。
“我来我来，你先去忙。”常夫人胡乱地收拾了一下画卷，准备一会再去收拾。
常子亦看着常夫人那满头大汗的样子，想着她收集这些画像也费不了少心思，心下不忍，将地上的画卷拾了起来。
可是，在他拾起画卷的时候。却不小心将画卷打开了。
他余光瞄了眼花卷，却似看到什么似的。
他眼眸深邃地看着画像上的人，随即对常夫人道：“就她吧！”
常夫人愣愣地接过画像，看着常子亦转身离去那脸上她看不明白的神色。
常夫人很是不解，往画像上看去。
画像上的女子身着一袭浅色衣裳，长得亭亭玉立，姿态曼妙，身上衣袂飘然，黑发如云。
她眉目如画，一张明媚的脸庞上，两只明眸好似秋水般明澈，柳眉弯弯，朱唇皓齿，双颊粉嫩若花，好似下凡的仙子一般楚楚动人。
常夫人去遭雷劈，愣在原处。
她记得方家刚刚搬到京都的时候，她与常子亦在街道上遇见过那时的叶清，也是这般盈盈若水、眉目流盼，看得常子亦呆呆愣愣的。
她那时便知，自己的这个小儿子原来心心念念的，便是当年在苏州时认识的叶清。
那一直被他藏起来的那块绣有“方”字的桃花手帕，原来主人是她呢！
当日，她回到府东后，命人去打听方家姑娘的婚配情况，返回来的信息是尚未婚配。她高兴得直跺脚，便匆忙准备了上门提亲一事。
方 家虽不在朝廷为官，但她当年在苏州的时候也与方锦年和李柔娘相识，知道他们为人低调正直，培养出来的儿女定不会差，就如萧彧身旁的方星辰一般。
更何况，方家乃江南首富，与他们结为姻亲，也不失一桩美事。
于是，她紧赶慢赶地上门跟李柔娘说了这事，却不曾想在她的脸上看到了为难，说是要尊重女儿的选择，要先问问女儿的意见。
常夫人这么些年来跟着常大人到处任职，见识不少，在那一刻，她便知道，不管是李柔娘亦或是叶清，对于她的亲事，她们估计已有了其他的意向了。
当天晚上，常子亦不知道从哪里听到了她去方家的事，过来一脸愤然地告诉她：“叶清与宣王殿下两情相悦，你这是要跟圣上抢儿媳妇吗？更何况，我喜欢的人并不是她。”
常夫人大惊，她虽为儿子的婚事着急，可也不敢真的敢与圣上抢夺儿媳妇啊！
更何况，儿子说喜欢的不是她。
常夫人很是不解：“既然不喜欢那又为何偷偷地藏着人家姑娘的花手帕呢？”
常子亦知道常夫人一向看中门第只得到：“我喜欢的，是方家的一个丫鬟，名唤小桃。”
常夫人恍然大悟，原来常子亦这么多年喜欢的一直是那几朵桃花，而不是手持手帕的方氏。
又听常子亦道：“那也是幼时的事了，最近看到她，已没有了那些想法了。想来，幼时的心思确实不算事的，你也别为这事费心了。”
那时的常夫人想，自己的小儿子毕竟还年轻，与他同龄的萧彧郭开庭等人也还没议亲，她也就不着急了，想等着看自己这般优秀的儿子会看上哪家姑娘。
可是后来，常夫人却突然发现，自己的儿子过得好像并不快乐，开始变得不太爱说话，回家后要么在书房要么就去练功，以肉眼的速度可见的愈发低沉。
她一打听，却听到了一个不得了的消息。
原来那个叫小桃的丫头在叶清成婚前那一段时间不幸走了。
常夫人这才发现，原来常子亦口中的幼时不算数的心思并非像他所说的那般。
他明明心里爱惨了那姑娘。
早知道如此，她便一早就去提亲了，不管人家的出身如何，起码是活着的，起码能让她的宝贝儿子开心。
可是事到如今她也毫无办法。
后来，圣上派常子亦到山西平反二皇子犯下的事，常夫人想，如果他工作事务很忙很忙的话，那估计就无心想起那姑娘了，也是好的。
可是当她派去陪同前去山西的下人来报，常子亦每天还是郁郁寡欢的，她心疼得不行。
所以，当她在路上看到那个长得与小桃很是相像的姑娘时，二话不说便让人将她推他了回来，稍作打扮后不管她精神是否有点问题，千方百计地将人送去了山西。
可是那边传来消息，常子亦对那长得与小桃很像的姑娘像哄小孩一般，根本没一点男女之情。
之后，她更是听说人被萧彧带走了。
如今看来，常子亦不是对那个长得像小桃的人没有男女之情，对那已经死去的小桃也是没有的。
而那小桃，只不过是他用来推托他们的一个幌子罢了。
常夫人看着那画像，慢慢地将它收好。
不管如何，常子亦肯成亲，这断然是好的。
起码他身边有个人陪伴，那她也能放心一点了。
常子亦看中的这姑娘名唤关如如，出身于书香世家，她的祖父和父亲都是学堂里的夫子，从小便在学堂里长大，知书达理、端庄大方，常夫人看了很是满意。
很快，在常夫人的雷厉风行下，常子亦的亲事如期举行了。
当天来的人很多很多，方星辰也带着妻儿从苏州来喝喜酒了。常夫人看着陆知意那大约四五个月的身子，羡慕得都快要流出口水来了。
成亲以后，常子亦虽然忙于公务，但每日都会回家吃饭，也会陪着她和方如如一道散步、去灯会，肉眼可见地与以往不同了。
可是，常夫人却想到了那条绣着桃花的方字手帕始终是一个隐患，怕一不小心让关如如看到了，会引起她的怀疑，从而影响他们的夫妻感情。
所以，常夫人决定将那条手帕找出来，不能让它出现在关如如面前，起码得拽在她自己的手上才行。
于是，常夫人这两天一看到关如如外出了，便到常子亦的书房和寝室去找。
她从书房找到寝室，再从寝室找到书房，找了两天了，依旧没有找到在哪里。
可是依照好惨地常子亦的了解，他只是放在这两处的。
所以今日，常夫人又来到了常子亦的寝室，在里面一通查找。怕会弄乱里面的东西被常子亦和关如如发现，所以她都是一边找一边将翻开的东西放回原来的位置上。
“母亲，你是在找什么吗？”
关如如的声音突然从后方传来，吓了常夫人一个激灵。
她抚着自己的心口，正了正神色后扯起一抹自认为很是慈祥的笑容后转身对着关如如道：“我就来找一下我以前交给子亦的一样东西，不过没找到，算了算了，可能是缘分，不找了不找了。”
关如如依旧看着常夫人，半晌，她从袖袋里掏出一物，问：“母亲是在找这个吗？”
常夫人望去，只见关如如手里拿的，正是她找了几天的那条手帕，突然一惊，猛地抬头看着关如如。
只见她那如秋水般的明眸正弯弯地看着自己，让常夫人看不出她的任何情绪。
常夫人不禁嘀咕：眼睛太漂亮了也不好，看不出喜怒啊！
常夫人再次扯起笑容，哈哈笑着：“对呢对呢，正是找的它！”
关如如双方将手帕递给常夫人，又道：“那母亲可要收好了，切莫再丢了。”
常夫人接过手帕，觉得烫手得似乎手心都要冒汗了，嗯了一声逃也似的快步走了出去。
她来到门外，往里看了一眼，只见关如如坐到软榻上，拿起一本书看了起来，神色无异。
常夫人拍了拍胸脯，长长地舒了口气，望了眼手中的手帕，一口气走到后厨，将它丢进了正烧得火旺的灶头里。
看着手帕烧了个精光，常夫人走了出去，在院子里看到正急步前行的常子亦。
“母亲，方才圣上下旨，让我即日起出支赶往日照处理梁王叛变一事。”常子亦抬头看着常夫人，又道：“儿子暂时不能在家侍奉您与父亲了，请恕儿子不孝。”
常夫人看着他一脸愧疚的样子，安慰他道无事，自己会与常大人在京都健健康康地等着他们回来。
然后，心里不安，又将方才把那手帕烧了的事告诉了他：“我怕如如心里不舒服，那方家的手帕，我，我烧了，你不会怪我吧。”
看着常夫人一脸愧疚不安的样子，常子亦握了握她的手：“不会，你处理得很好。”
之后，常夫人吩咐了几句，便让常子亦安排自己的事去了。
夕阳的余光洒下来，她看着常子就的身影走到拐角处，不知为何，她看到了一丝悲凉。