天渐转寒，深秋的皇宫里萦绕了些冷意。
潜藏在朱墙下的泥缝里，借着地气就往人颈子里钻，直钻入人的脊骨里。
沈玥瑶轻轻呵出一口气，空气里隐隐约约浮了些白雾。
一眨眼，便被冷峭的风吹散了。
她抬头看向渐行渐远的銮舆，神色恍然了一小会。
心下叹道，皇宫可真小。
寿安宫碧树琼林，玉宇瑶阶，沈玥瑶候在寝殿外，目光在院儿里光秃秃的枫树上流连几眼，生下生出一丝落寞。
马公公从殿内出来带着笑道：“沈采女，太后让您进去呢。”
沈玥瑶提着裙摆，跨过门槛，款款进殿。
太后一身绛红宫缎锦袍，上头绣着葫芦双喜的纹案，庄重的坐在黑檀四屏椅上，温和的笑着，雍容华贵，和蔼可亲。
沈玥瑶裙摆摇曳摩擦出微微簌簌声响，走到太后跟前，纤手轻捻裙摆，跪在地上，伏拜叩头。
“臣妾拜见太后娘娘，娘娘千岁，千岁，千千岁。”
太后亲和笑道：“起来吧，快过来，到哀家这儿来。”
沈玥瑶起身站到她跟前，深深一福。
“多谢太后娘娘赏赐。”
太后拉过她的手，珍宝一样放在掌心，轻轻拍了两下。
“哎，皇帝这事儿办的不对，怎么能是个采女呢？哀家已经骂过他了。”
沈玥瑶极合时宜的抬袖掐掐眼角，嗓音低低道。
“臣妾出身低微，自知不得皇上喜欢，承蒙太后垂怜，臣妾心中万分感激。”
“原是皇帝这事儿办的混账，委屈了你。哎，你也别怪他，他就是脑子没转过来，没发现你的好。”
她本是个反派炮灰的命格，如今景如璋好不容发了点慈悲心，放过了她。
她就老老实实走完沈玥瑶作为一个边缘配角的剧情就行，不要做什么多余的事情。
她清楚知道自己不属于这里，跟他、跟他们都不一样，感情这种东西自然也不该留下。
太后长长叹了一口气，视线忽飘，幽幽道。
“当年他也不喜欢老七那孩子，总觉得他太闹腾，可后来他......给慎妃害死，璋儿当年为了给他报仇，没少吃苦头。慎妃那毒妇竟给璋儿下毒，他明知茶水里有毒，竟也喝了，好在太医抢救及时。要不然......”
太后抬起帕子抹着眼泪，只有寥寥数言，沈玥瑶知道其间血泪，不堪尽言。
她软声宽慰。
“如今都过去了，您跟皇上母慈子孝，以后日子还长着呢。”
太后轻轻颔首，认同道：“好在他还算是个有良心的。”
马公公进来小心翼翼地走到太后跟前，躬着身子，嗓音带笑道。
“孟美人过来给您请安了。”
太后一听，一改方才的和蔼，眉头一下子蹙起来，脸上浮了一层薄怒，微带斥责道。
“她来给哀家请安？哀家不叫她过来，她都忘了还有哀家这么个姑母，整日躲在承风阁跟人赌博，成何体统！让她在外头跪上一炷香再进来。”
孟芷茹是太后幼弟家的嫡女，据说整个孟家在孟芷茹这一代，就只有她这么一个女儿，可谓是在众星捧月下长大。
沈玥瑶对这个孟美人极为好奇，竟能令雍容华贵的太后瞬间变脸。
马公公在一旁温声劝道。
“太后，您别跟孟美人计较，孟美人还小，若有什么不周到的地方，日后再慢慢教就是。奴才瞧着，这孟美人脸上憔悴的很，像是身子不适。这天儿转凉了，若是跪坏了可怎么好？”
太后骂归骂，到底舍不得这个宝贝疙瘩受苦，无奈道。
“让她进来吧。”
马公公笑着欸了一声，走到殿外将人领了进来。
她穿了一身殷粉色锦绣绫罗贡缎衣裙，外头罩了一件紫宛白纱披风。
小脸带点婴儿肥，薄妆桃面，分外可爱。
她一进门便弯起眉眼，走到太后跟前，浅浅一福，讨好撒娇般道。
“茹儿给姑母请安，愿姑母万福安康。”
太后扬手拍在一旁的黑檀案上，吓得沈玥瑶和孟美人同时一哆嗦。
多么和蔼的一个人啊，这孟美人也当真厉害。
“万福安康？你少惹哀家生气，哀家便能多活两年。你爹将你送进宫是为了巩固与皇室的姻亲关系的，你能不能放点心思在你表哥身上？”
孟美人低下头，神情无辜道。
“我也想啊，可表哥从小就跟块冰似的，我......怕冷。”
太后被她这话气的不轻，连着咳了好几声，赶忙捂着胸口。
“你真是被骄纵坏了，你二哥不学无术，将你也带坏了，回头哀家便让你爹打他板子。”
孟芷茹一听，赶忙拉着太后的手撒娇。
“姑母，我二哥只是不喜欢当官而已，怎么就不学无术了？他志在经商，说将来要成为大晋最厉害的商人。此等志向，您怎么还说他不学无术呢。”
完了，完了，这丫头被他二哥彻底带偏了。
“那算什么志向。士、农、工、商，他什么不好当，偏要当那末流商人。”
沈玥瑶一噎，面上有点挂不住，只站在一旁，低头欣赏地上绒毯纹案。
暗忖，商人在这的地位当真如此低么？
太后话一出口，眼风便扫到了一旁的沈玥瑶，尴尬了笑了笑，找补道。
“哀家的意思是，男儿应当以匡扶社稷为己任，报效朝廷才是正途。”
孟芷茹不以为意道：“天下这么多男儿，您就放过我二哥吧。”
太后手指颤抖的指着她：“你......你！”
孟芷茹一向没规矩惯了，尽敢抓着她的手指撒娇。
“哎呀，姑母您的寿诞快到了，茹儿给您可是准备了一份大礼呢。”
太后被她这娇声娇气磨的没了脾气，毕竟就这么一个亲侄女，摇头道。
“你啊，少气我两次我就烧香拜佛了。”
她咯咯笑起来，眼睛扫过一旁的沈玥瑶停在她脸上，觉得她生的美，便多看了几眼。
“这位姑娘是谁啊？”
太后对沈玥瑶招手，示意她过去，笑着道。
“这位是沈采女，你呀，得唤人家一声姐姐。”
孟芷茹当真大大方方的唤了一声：“姐姐。”
沈玥瑶便她欠了欠身：“不敢当，孟美人还是唤我沈采女吧。”
“采女？”
她笑着对太后道：“姑母，可不是我不讨表哥欢心，您瞧，这么个美人儿，都只是个采女，可见表哥是个圣人，不将女人放在心上的。”
“你这泼猴，又在胡说，仔细叫你表哥听到，打你板子。”