一众大臣纷纷聚在一处，轻声讨论着：
“我们的家室，孩子，可都在娘娘手上，说话得小心些才是。”尚书大人眉头紧蹙。他看着皇后身上最是明显的禁步，心中了然，那是自己夫人的贴身之物。
自家夫人常年佩戴的禁步，他断然不会认错， 而如今却出现在皇后身上，她就是提示自己，夫人的身家性命就捏在皇后手里。
“是啊，反正先皇已逝，木已成舟，陛下又的确有帝皇之才。至于真相如何与我们无关。”太傅表示理解且认同。“多一事不如少一事。”
经过一番谈论与合计下来，大家都选择了站在沈意玄与清河这边。
“沐氏以下犯上在前，恶意中伤陛下，假传口谕，圈禁皇后娘娘在后，实在是罪该万死，恳请陛下秉公处理。”尚书大人抱拳回答。
“是啊，此等奸佞，合该重重罚他一罚才是。”太傅亦上前表明自身态度。
“你们分明是睁眼说瞎话！”清城闻言，心里一口老血喷涌而出。
“来人，沐清城罪不可赦，即刻押入天牢，听后发落。”沈意玄脸上多了几分沉郁严肃。
“陛下英明。”
至此，朝堂风波归于平静，清河悬着的那颗心，总算可以放了下来。
是夜。
清河悄悄去了趟天牢，那里面之人，饶是他们之间有诸多误会，他始终都是自己的阿兄。
“你来做什么？”清城转过头去，不愿意多看她一眼；自古成王败寇，要杀要剐悉听尊便。倘若她是来看自己笑话的，那恐怕是不能如她所愿了。
“阿兄，你的性子还是同从前那般倔，清河特意带了些你最爱的点心。”清河此番前来，并不是要落井下石的；而是想要同他说说话。
清河示意狱卒将牢房门打开，她孤身进去，与阿兄并席地而坐；就像小时候他们并排吃点心那般。
“不知阿兄可还记得五岁那年，清河最爱的纸鸢落在树上，是阿兄寻了梯子，亲自上去取下来的。”清河记忆尤深，因为阿兄在下梯子时，不慎踩空摔了下来，右手手臂上被树枝划了好长一道口子，至今未消。
“如今你我已是陌路，还说这些作甚。”清城不屑理她；只觉得此刻的她实在聒噪。
“六岁那年，清河贪玩而失足掉进御池，寒冬凛然，所幸阿兄奋不顾身将清河救了上来。”清河仔细回想着那日情形。
寒冬刺骨，阿兄身着单薄，又是为了救自己，在那样冰冷的池水中泡了很久，腿上也因此落下了病根，每到阴雨天脚上便会隐隐生疼。
“你是公主，饶是换作其他人，也会这般做的。”清城原是冰冷的心竟随着她的话而在慢慢融化。
“七岁那年，东烈使者来靖议和，他们要求娶靖国嫡公主，除了父皇，便是阿兄提出了反对靖国公主远嫁东烈。”清河看着这两个最是重要的男子，在为自己而在跟东烈使臣据理力争的样子，心里自是十分欢喜的。
一度以来，清河心中对良人的期盼，便应是如他们一般的。
“靖国的嫡公主，生来便是集万众宠爱于一身的，不应沦为东烈糙汉之妻。”即便自己无法照顾她一辈子，也不能让她去那茹毛饮血的东烈，她应该是被娇惯，而不是去那不毛之地受苦的。
清城一直到现在，都不知道自己对清河究竟是何种情谊，就是不愿意眼睁睁让她去了东烈。
“尽管后来，随着你我年岁增长，时间并没有让我们之间的情谊生分；一直到靖国覆灭，我们一直都是相依为命。”清河眼里含了些许多泪光：“可是阿兄，你知道什么伤是最痛的吗？”
清城终于转头看向她，似在等她的答案。
“是被至亲之人，用短剑刺中腹部！”清河回想起那日，阿兄毫不留情地用剑刺了自己，心里仍旧隐隐作痛。“因为，比身体更痛的，是心。”
“其实，今日徐将军说阿兄自投罗网时，清河全身心的注意力都在你还活着。可后来，清河更担心的是，上一次场景会再次上演，我仍旧是夹在你与沈意玄之间。”清河不愿意再次经历一遍那样的痛苦。“所以，我挟持了他们的家眷；让他们有所忌惮，而不敢多言。”
“对不住；这个天下，不能没有沈意玄。”清河也不过是为了自保罢了。“至于阿兄，只要你愿意卸下那些包袱，不再想那些虚无缥缈之事，我会替你向沈意玄求情。”
“身上的伤口，可还疼？”清城眼底氤氲的泪水如决堤一般。他向来最是爱她的，如今却是成了伤她最深之人。他们之间，究竟是为何会变成了这样.....
清城最终还是应允了清河，与沈意玄斗来斗去，他也累了。
“不疼。”清河摇头。
“对不起，阿兄错了。”清城心中的悔意顿时上头。
清河紧紧抱住他，低声道：“阿兄，我们以后就这般好好地，在一起。”
“好。”清城想了许久才答应了下来；随即又小心询问道：“你可还恨我？”
“在清河心目中，你永远都是我的阿兄。”清河笑道。
“好。”清城努力扬起笑脸。
二人感觉自己仿佛是回到了小时候，他们最是情真意切之时。
“阿兄，委屈你在此将就一晚；清河这便去找陛下求情，明日，明日清河便接你出来。”清河激动得有些语无伦次。
“好。”清城好似变回曾经的自己一般，无论何时何地，对她都是那般的宠溺。
“等我，阿兄。”清河离去时，几乎是一蹦一跳地。
她三步一回头，只是为了让阿兄多看自己几眼；而在她身后的清城，更是满脸沉溺，笑颜如花。
一直到清河消失在牢狱转角的尽头。
清城才喃喃道：“阿兄累了，傻丫头，下辈子我们能不能，不要再做兄妹。”
他这一辈子，做了很多错事，也害了很多人；饶是沈意玄真的放过自己，自己也再无脸面继续在这上京待着。
他不愿再让清河夹在自己与沈意玄间左右为难，他终究是要给那些被自己害得枉死之人，一个交代的；自己无法独善其身。
是以，那天夜里，清城于狱中自裁；带着心中对清河那一份不明的情愫，连同自己长埋于地底。