叶霜和丫鬟们练字的工具，不是笔墨纸砚，而是借助沙盘和树枝。不用说，这也是她想出来的主意。
“爹爹，奶奶说教下人们写字，咱们家笔墨纸砚供不起这么多。所以，霜霜想了一个省钱又好用的主意。”
“爹爹估计，你的主意省钱是省钱，可好不好用嘛？爹爹听了才知道。”
叶宗佑及时使出激将法，占据谈判的有利地位。要是女儿借口办法好用，找他要什么银钱奖励？那不是把他前些天浇粪的钱，又给赚回去了？会让他赔本的买卖，可做不得。
“爹爹，教下人认字是我提出来的。这个省钱又好用的办法，霜霜就当免费送给你了。”
爹爹怕掏银钱，连激将法都用上了，也真是不容易。叶霜敢作敢当，该负责的事，她尽量不含糊。
“爹爹，你让人去河边挑担沙子，用木头围个小框，再装上沙子。下人们就可以在沙子做的沙盘里写字了。写完以后，再用手抹平，可以继续写新的字。”
叶家的纸还没有开始生产，更不用提其他书写工具和书本了。家里的下人有五十个，再加上叶家读书的孩子们，记账算账的大人们。要是他们都用买来的笔墨纸砚，每月叶家单单在这方面，就要支出一大笔钱。
显然这样很不划算，也没有必要。
下人们学习的目标，就是认字，必要的时候会写字。至于写得好不好？就看她们个人的悟性和努力程度。
“乖女儿，这主意还不错。写完就抹平，不费笔墨纸砚，也不费事，还可以反复书写练习。”
“爹爹同意了，今天就给安排好。以后你二叔教人写字，不用让下人们到外面的泥地上练习了。”
“爹爹，要是有人写得好，又聪慧，以后家里做出了笔墨纸砚，可以奖励写得好的人一套。”
“要是都写得好呢？”
“那就都奖励好了。”
“不抠了？”
“爹爹，霜霜很大方的。刚刚把沙盘免费送给爹爹的人，就是我了。”
叶霜右手指向自己的小鼻子，凤眼不可置信地一瞪，坚决扞卫自己一时大方的名声。
“哈哈哈……”
女儿好笑的小表情，逗得叶宗佑哈哈大笑。女儿有时聪明过头，他时常会有担心。但当他看到女儿活泼可爱的一面，又禁不住感慨，女儿果然是他们全家的小棉袄。
“爹爹，我们要教下人们学简单的数字吗？还有数字加减，要不要教会他们？”
叶霜考虑的是，既然教下人们认字，那生活中很有用的记账算账，不妨也教给他们。这样，下人们既不用当睁眼瞎，也不会被人轻易蒙骗了钱财。
“霜霜，简单的数字我们家里人都会了，既然你打算教下人，那咱们家的亲人们，是不是得考虑先教会？你两位表哥在这里，就让你大哥教会你两位表哥吧。星辰也跟着一起学。”
叶家和赵家的关系，既是师生关系，也是姻亲关系。以后，等岳父家的房屋修好，两家还住得这么近。岳父在书院教书，也可能会教到家里的孩子们。
所以叶家教下人简单的数字，赵家迟早都会知道。与其如此，还不如一开始就大方些，把孩子们先教会。
“爹爹，两位表哥和星辰哥哥学了，外祖父和顾爷爷迟早也会知道。我们是现在告诉他们，还是以后再说呢？”
“你外祖父和顾爷爷忙不过来，等他们慢慢发现吧。我去跟你大哥交代，让他教数字。”
“爹爹，我就不用去学了吧？”
“乖女儿，书才背了几本，是不是越背越迷糊了？”
叶宗佑弯下高大的身子，神情故作担忧，把右手放在女儿额头，试了试温度。
“爹爹的意思，霜霜这么聪明，数字早就会了。装模作样去学，反倒惹人怀疑？”
叶霜又被爹爹鄙视，聪明反被聪明误了。大概，也许，就是这么个意思吧？
“还不太笨。”
“恭喜爹爹，幸运地养了个不太笨的女儿。”
“是得恭喜。爹爹不和你闲聊了，你把你大哥叫过来。”
赵益诚和赵益实两兄弟，好不容易等到表妹他们放假，终于可以和弟弟妹妹们造纸了。结果，赵家兄弟从叶承廉那里，得到了妹妹他们不再造纸的消息。
这个消息对等待已久的他们而言，无异于晴天霹雳。他们到叶家来，就是为了一起做点新东西出来。结果，妹妹他们几个人，居然就这么放弃了？
“表哥、二表哥，妹妹知道你们惦记着造纸。她打算把之前泡好，还没有用完的竹子和麦秸秆，送一部分给你们两个。你们要是愿意造纸，可以随时开始。”
叶霜得知两位表哥竟然还惦记着造纸，佩服两位表哥大热天造纸的勇气。无论天气是否凉爽，叶霜都不想再造纸了，工序太多，又繁杂。他们做个简单的试验，就够了。
剩下的部分纸，就让造纸的工人们去试验吧。他们几个孩子，要是再做试验，工具不行，力气也不行，纸的质量肯定还是会大打折扣。
“承廉，好吧，妹妹给我们留了一点，我们回家的时候，带回去试试。”
他们现在住在叶家，又是大热天，有些不方便造纸。可能纸还没造好，他们就要告辞回家了。
“表哥、二表哥、星辰，爹爹让我教你们十个简单的数字，再教你们用这些数字做加减法。学会了数字加减法，以后就是不用算盘，也能算账了。”
“承廉，是什么样的简单数字？我们怎么没听说过？”
“我爷爷说，这种数字是一个老道自创的，为了报答爷爷的恩情，他就教给爷爷了。”
“这种数字，比我们之前学的数字怎么样？”
穆星辰询问两种数字的差异，要是这种新数字，没有以前学的好用，他们就没有必要学了。至于不用算盘算账，他在心里拨算盘算账，也是一样。
他们几人的小火锅生意账本，他从来没有用过算盘。他只要翻一遍账本，结果就出来了。