铁重关本为军镇，并无多少民居，也无馆驿，守将建议大家住在兵营里，符寿安却婉拒了，她请士兵们帮忙，在关外设了营帐，先将母亲安置妥当。
自从继承历代明女记忆之后，她开始对许多事情游刃有余。
譬如扎营，她权衡再三，终于选中了一处山坡。
那里视野开阔，既能看到关内动向，也能清晰眺望茫茫草原；
山坡下一条小溪，是从不远处的峭壁上流下的，湍急清澈，不易被下毒；
百步之外有片树林，林木稀少，正好可以捡拾薪柴，又不便于敌人潜伏……
难怪徐守成不解地问：“公主殿下学过兵法？”
“七百多年前，西域车师有位中原来的王后，她领兵平定三十六国，最擅长行军扎营，我便是从她那里学的。”
徐守成半信半疑，徐盛婴却心向往之：“那位王后姓甚名谁，怎么我们都不知？”
符寿安叹了口气：“她当年何等英武潇洒，却没有只言片语流传至今——绝大多数人，无论他们是王孙贵胄，还是贩夫走卒，其实都留不下姓名的，包括我们。”
徐家父子怅然，并肩回去了，徐守成破天荒地，将胳膊搭在了儿子肩头……
所有人事安排完毕，符寿安快步走到母亲帐前，掀帘进去，见安延那躺在羊皮褥上，旁边是玉真玉清，还有半碗细细的汤面，浮着几颗小小的红枣。
“母亲……”她蹲下来，握住母亲的手，那只手已枯如鸟爪，仅有一层干皮覆在上面。
安延那想支起身子，可终究因为虚弱，没能起来。好在她的双眸依然明亮，在烛光下端详女儿，满面慈爱。
“其实，我与虫娘一样……以为出宫一别，便是永诀了……”她挣扎着说。
“母亲，且先别说话，要好好歇息，我们还要回玉壁呢。”
“莫空就在那高楼上，发现了新娘是宁安……”
安延那却倔强起来，坚持着把话说下去，“我不能让那孩子被他害了，出面救下了她，然后便向后一跃……”
她一边说，，一边咳嗽起来，玉真连忙轻拍她的后背，玉清端来了水。
“娘娘，不要说了，身子要紧……”
“……我很高兴……”她轻轻抚摩着女儿的脸庞，“那个时候，我只听得耳边的风，呼呼咆哮，就好像我的魂魄啊，风驰电掣地，一下子回到了玉壁……”
“我出生的时候，飘沙人已经不在家乡了，我只是在父母口中，得知有玉壁这个地方……下坠到底，我就可以与他们团聚了 ……”
“可我还是舍不得！”安延那的声音颤抖起来，“我想我的女儿，我要亲眼看到她平安离开……我的心惶恐起来，双手徒劳地抓着，就这样死了么？”
“直到……直到他出现，救了母亲？”
“是的，直到他出现。”
安延那稍作休息，大口喘着气，“那个身披重甲的将军，带着我一路飞奔，从莫空府邸出来，冲破了西门，斩断了吊桥——虫娘，替我去谢谢他吧。虽然他戴着面具，一言不发，可我总觉得，以前见过他。”
安顿母亲入睡，走出营帐，符寿安询问每个经过之人，可大家纷纷摇头，那个身披重甲的将军，自莫空逃遁之后，就不再出现了。
她只好闭上眼睛，将神识升在半空，审视着这片土地上的魂魄们。
他们大多是戍卒，因病或因事，折损在这里，关城不远处就是他们的墓冢。
他们还在像生前一样，出操、屯田、相互打趣。
胡人几十年没有进犯过这里了，铁重关下的生活枯燥而平静，魂魄们都没什么怨气在身，他们的身影愈发淡漠，对世间的留恋也越来越少。
也许很快，他们就会消散在天地之中，或踏上旅途，迎来下一次生命。
与莫空害死的京城官民相比，他们无疑是幸运的。
只是八十年前玉壁的那位戍卒，如今又在何方？
哪怕她已觉醒，法术通天，竟然也看不到他的神识……
雷敬挺着马槊，立在符寿安身后不远处。
她将神通收起：“雷大哥，你去歇息吧，我可以保护自己。”
雷敬将枪杆在地上重重一跺：“殿下，是否在找那个身披重甲之人？”
符寿安没有犹豫，点点头。
“公主也觉得，他是老季，对不对？！”
雷敬眼睛亮了，顿时露出一丝孩子般的天真。
“我就说，虽然从我跟鱼儿他们被贺鲁安排换出城起，就一直觉得老季还在，可我不管怎么问，贺鲁都不告诉我到底是怎么回事。可我又不好为难他，毕竟，搞不好这也是老季的意思……可现在，这厮……这厮……明明就在附近，却不来相见……殿下要是找出他，我非得狠狠……敲他几棍……”
雷敬嘟嘟囔囔的，好像还有些委屈。
“或许……的确是他不知道该不该以异于常人的面貌来面对你们吧……”
符寿安叹了口气，转了头，望向深邃的天边。
“公主的意思是……”
雷敬暗暗的吸了一口气，确实，刚刚那盔甲虽动作身手与季如光一般凌厉，却总让人觉得，沉寂得没有一丝活气。更何况在祭典之上，自己确乎是看到他那奇诡的化形……
他其实，也早就在心里明了，这老季，一直以来，都不是凡躯。
不过这样看，他与公主，倒是真的般配。
雷敬叹口气，这世上，总有些你不得不服的缘分。
“殿下冰雪聪明，确实深知侯爷心思。”一个苍老平静的声音响起。
贺鲁从阴影中走出，向符寿安深深一揖。
他须眉皆白，只是长身挺立，英武矍铄，哪还像个负手跟在主人身后的老仆？
接着，贺鲁微微一叹：“雷校尉或许还不知道吧，侯爷……乃是前朝明光侯。他确实早已非人之躯，行走世间，已逾百年。”
雷敬惊道：“明光侯！！莫非是那那那并州军？！我曾祖也在并州军，不知……”
“你说的，大概是雷闯校尉吧？”
“对对！”雷敬将马槊一抛，抓住了贺鲁的手臂，“难不成，他和老季是同袍？”
“不错。”
贺鲁颔首道，“我舅父同他们一样，皆是从并州转戍玉壁。”
“他早就知道你们的身世，所以才对你们多有照拂。”
“殿下说的是。侯爷从玉壁脱身后，满天下寻找明光军的遗孤。我从十六岁时起，便跟着侯爷了，如今已有五十年。”
“你的意思是……”
“我的意思是，侯爷是个重情重义、从不逃避责任之人。可唯在殿下这里，他自惭形秽，怕自己的金铁之躯太冷、太黑、太丑陋；怕自己不能言语，无法向殿下诉说相思之情；怕自己的境遇太过惨烈，令殿下心痛伤神……”
“我受得住。”
符寿安不等贺鲁说完，便立刻开口。
“自进寿安观看人眼目到现在，我一路走来，也算知道善恶分别，季将军到底是何样貌，从来只在我的心里。”
“殿下说得好！”
雷敬狠狠接腔，向着虚空又喊了两声。
“老季！听见了吧！你是什么样，殿下不在意，我们这些弟兄自然更不在意了！你又何必拘着自己！”
符寿安更是向前盈盈一拜：“还请先生赐教，我如何才能找到他？！”
贺鲁见二人如此坚持，略一迟疑，伸手入怀，取出一个小小的布包，悉心打开之后，里面只有一块磁石，上面浅浅吸附着一层薄薄黑屑。
“既如此，我也没必要多瞒什么……侯爷的身体，也许连灵囚都不是。”