远离窃窃私语的群臣和谁是真凶的争辩，六皇子缩在一角，专心致志地倒弄着随身携带的那些奇毒异药。
他费尽心思、拼拼凑凑，才勉强凑出了一剂“良药”，用以给老皇帝续命。
听到顾银韵的问话，他立即丢掉了手上的瓶瓶罐罐，笑眯眯地回应：“没问题，死不了。”
“今晚死不了，明天，大抵也能活着。”
他轻松随意的态度令人咋舌，仿佛躺在冰冷王座上昏迷不醒的不是他的父皇，而是随便什么可有可无的人。
但眼瞧着皇帝还有气在，群臣都只在心中嘀咕两句，并不当众提出质疑。
毕竟那是六皇子，一个病得快死的疯子。
喜怒无常、行事不忌，招惹上他，就得做好在某个平平无奇的日子里突发恶疾、暴毙家中的准备。
不过，这疯子对太子妃倒是殷勤。
太子妃也不怕他，竟敢凑近了同他讲话。
“陛下无事就好。”顾银韵虚情假意地说一句场面话，转而问道，“本宫好奇，凶犯到底用了何种药物，居然能毒倒皇帝？”
皇帝，在他接手帝国以前，也是从太子的位置走过来的。
帝国向来有这样的传统，被选中为太子的人，都要自幼以毒喂养，使身体生出抗性，渐渐达到百毒不侵的效果。
季寰便是如此。
皇帝也曾是太子，按理说，他应该也有着一副百毒不侵的神奇体魄，怎么会轻易就被毒倒了呢？
经顾银韵一提，原本忽视了这点的大臣们顿时觉察到不对，他们齐齐看向六皇子，等他给出个说法。
“我也觉得奇怪。”六皇子揉了揉头发，“父皇的身体我是清楚的，别说寻常毒物，连我制出的有蚀骨剜心之效的剧毒，都对他不起效果。但是……”
“六皇子你！你！你你你！”
他的话俶尔被打断。
原来，他漫不经心说出来的话，被视作弑君弑父大逆不道之言，惊得殿中一位老臣直抽冷气，双眼一翻险些晕厥过去。
六皇子无辜地看他：“年幼时不懂事，与父皇开得玩笑罢了。父皇都没同我计较，你在着急个什么劲儿？”
朝堂尔虞我诈，但也有一些老臣秉着文官清贵，一不与权贵同流合污，二则固执地坚守着人伦道德之底线。
老臣听六皇子反驳，胡子都气直了。
他颤抖着手指对六皇子指指点点，还想在说些声讨之言，却被站在周围的其他大臣七手八脚地拉住。
“算了算了，陛下都没治他的罪。”
“父慈子孝，天伦之乐，正常正常。”
“如今，还是以陛下的安危为紧要，听六殿下说说那毒究竟是怎么一回事为好。”
七嘴八舌，老臣才被堪堪劝住，六皇子则风轻云淡地耸了耸肩，转眼看向谢夫人：
“但是说来也巧，父皇中的毒，我不久前竟然见过。而且不是在别处，正是在太子府；受害人不是别人，正是我的皇兄；至于下毒的人……”
他笑意更甚，愉悦中淬着恶毒。
被他看着，就好像是被毒蛇盯上，逃不掉动不得，谢夫人心下骇然，蓦地收紧了手指，喉咙一阵干涩的钝痛。
她知道自己应该阻止六皇子继续说下去，然而嘴唇动了动，却是一个音节也发不出来。
“至于下毒的人，正是谢夫人您的好女儿，谢瑶。”六皇子笑弯了眼睛，缓缓说道。
烛火照映，他的眼眸像闪烁着寂寥孤星的一片浓黑夜色，黑暗中藏着不可名状的危险气息，深不见底。
“我记得下给皇兄的那味毒里还混杂着其他一些东西。”六皇子屈指抵住下巴，作沉思状，“好像、好像是……”
“不。”
谢夫人怔怔摇头，从唇缝间溢出一个字来。
她动作很小，看起来像是单纯地发颤，声音也很轻，只被近旁的几个官家女眷听到了。
女眷们脸上现出担忧的色彩，她们拉了拉谢夫人的衣袖，想要私下问个清楚，岂料下一刻谢夫人便失态地大叫出声：
“不，不——不许说！”
她向六皇子冲过去，挥舞着胳膊像是要撕烂后者的嘴，而拉住他衣袖的妇人被带着向前一歪，趔趄着摔倒在地。
其余女眷慌忙去扶，一个个都没站稳，东倒西歪地摔成一片。
因着她们的拖碍，谢夫人没能靠近六皇子，便也踉跄着扑倒了。
“嘶，跪我作甚？”六皇子好笑地后退一步。
侍卫凌然倏地跃至六皇子身前，收起他惯常的嬉皮笑脸，一脸严肃地挡在了六皇子和谢夫人之间。
“这是、这闹得又是哪一出？”
“瞧谢夫人这激动的样子，莫非那毒……”
“没想到啊，谢瑶的死竟还藏着隐情。若六皇子所言是真，谢瑶对太子下毒，死了也是罪有应得。”
“都说太子妃刻薄善妒，害死了谢良娣。这下看来，反倒是太子妃委曲求全，自己担一份恶名，以全谢家的体面。”
“你们别吵……没看到谢夫人在堵六殿下的嘴吗？还有什么秘密是我们不知道的？她还有什么要瞒的？都别吵、都别吵，让六殿下把话说完！”
如石砾落水，平静了没多久的宴厅里再度泛起水波荡漾。
满意地看着满室哗然和狼狈的谢夫人，六皇子雀跃得连呼吸都急促起来，他虚弱地咳嗽，然后随手擦去咳出的血，兴高采烈地一拍掌：
“啊，对了！我想起来了！”
大臣们止住议论，忙不迭看过去。
顾银韵却看着六皇子殷红的唇瓣频频皱眉，拽了拽他的衣摆，想劝他见好就收。
“没事，小皇嫂。”六皇子飞快地同她耳语，顺势握住了她的手，“我的生命也就剩下这点乐趣了，在死之前，你就让我多痛快几次。”
顾银韵纠结地咬住唇，最终还是没有说话，也没有把手从六皇子掌中抽回。
六皇子不由更握紧了些。
他看回谢夫人，笑得嘲弄：“我记得那味毒里，还混着催情散一类的东西。”
催情散，烟花柳巷中才有的下流东西，谢瑶不但私藏，还妄图以此勾诱太子殿下。
群臣震惊，女眷们也露出鄙夷的神情。
名誉扫地，一想到谢瑶死后还要遭到旁人的非议，谢夫人脸色苍白、颓然失语，憔悴的模样竟比六皇子更像一个病人。
无人在意的角落，季寰面色铁青。
他感到自己待在这里实在是多余……
太多余了。