“婉秋，你看到了吗？”
“嗯，奴婢看到了。”
临雪轩的一主一仆，瑟瑟发抖地互相搀扶着，她们盯住庭院中莫名其妙出现的那只细长黑犬，语气中都带着惶恐。
顾银韵是因为有心理阴影。
婉秋则是因为意识到顾银韵提前预言了那条黑犬的存在，顿时对玄幻之说笃信更深，并不由自主地心生畏惧。
桐戈置身事外，不是很理解她们的恐惧。
“娘娘，您怕狗吗？”他潇洒地抽出佩剑，闲庭信步走向黑犬，“奇怪了，临雪轩怎么突然蹿出这么个畜生来。”
“还是条猎犬，品相不错，就是有点儿瘦。”
桐戈边小声嘀咕，边高高举起了剑。
猎犬凶狠地“汪”了一声，呲出獠牙，但它很快被桐戈周身的肃杀之气吓住，夹住尾巴呜呜向后退去。
对峙间，两只狐狸从厢房里跑了出来。
其中一只护在了猎犬身前，恶狠狠地对桐戈哈气，期望能够吓退他。
另一只更聪明些，明白它们不是桐戈的对手，于是眼珠子贼溜溜地转了转，嘤嘤嘤地甩着大尾巴，一路小跑向顾银韵。
顾银韵哪里抵抗得了这种毛绒绒、外表可爱又会撒娇的小狐狸？
她也不顾狐狸爪下沾染的水污，弯下腰来，宠溺地把它抱进怀中。
婉秋转眼被丢开在边上。
她倍感凄凉，一时悲哀地想着自己竟比不上只狐狸，一时又愤慨不已，痛斥那狐媚惑主的狐狸精。
“娘娘……”
被狐狸挡着，桐戈进退两难地转身看过来，向顾银韵征求意见，“那猎犬好像是狐狸崽子的酒肉朋友，您说我动还是不动它？”
顾银韵逗了两把狐狸，然后被桐戈问住。
说来，黑色的猎犬她有些印象，从前谢家送来过一只，闯进临雪轩吓了一圈人，吃了她半碟蜜瓜，最后被季寰罚去看柴房去了。
如今进了庭院里的……会是同一只吗？
“那就先莫动手，待我看看再说。”
她一手抱着狐狸，一手拎起裙摆，跨过门槛往庭院里去。婉秋怕她淋雨，赶紧找来一柄伞跟上。
到了院里，停在桐戈身侧。
护着猎犬的那只狐狸一看见她过去，立马收起了凶恶哈气的嘴脸，也晃着尾巴嘤嘤撒起娇来。
猎犬有样学样，夹着嗓子“汪呜”叫了两声，粗短的尾巴甩到飞起。
它皱起鼻头嗅了嗅，很快辨别出顾银韵是数月前赏它蜜瓜吃的好心女子，再看桐戈收敛了杀意，立刻便有些得意忘形。
“汪呜——”
猎犬摇头晃脑小跑着赶来，经过桐戈时十分神气地吠了他一声，接着凑近顾银韵，想要蹭蹭她的裤脚。
桐戈内心一言难尽。
狐朋狗友，狗仗人势。他这是踩了什么狗屎运，才被一只狗给瞧不起了？
“等等，停！”
眼看猎犬跑来，顾银韵忙不迭后退几步，出言制止。
她也认出了猎犬就是那条“蜜瓜犬”，对她有着与生俱来的亲近，和狐狸一样只会撒娇，毫无攻击性和威慑感可言。
纵然如此，她还是怕。
保持一个安全的接触距离，对彼此都好。
猎犬的示好惨遭拒绝，摇个不停的尾巴不由自主蔫巴下去，它委屈地呜呜直叫，却遭到两个颇受宠爱的狐狸朋友的无情嘲笑。
不过如此一来，猎犬的命算是保住了。
至于它为何出现在这里，直到顾银韵被狐狸咬着衣摆带到厢房后方，看见墙角一处隐蔽的狗洞，才明白过来。
猎犬原本住在柴房，由皇帝安插在太子府里的一群侍卫喂养。
前些日子季寰下令清除掉府中眼线，柴房里已被贬谪的侍卫们自然也没能逃过去，识相些的被切了舌头赶出府去，不识相的则直接被乱剑砍死。
桐戈动手时，猎犬蜷在柴房后的柴火堆里睡觉，侥幸未受波及。
待它一觉醒来，已是人去楼空，连砍人时留下的一地血腥都被大水冲了好多遍，味道淡的闻不出来了。
猎犬起初还没意识到问题的严重性，以为柴房的人只是暂时有事出去了，等到了吃饭的时候，依然会有人回来喂它。
然而它等啊等、等啊等……
从清晨等到正午，从正午等到日落，直到夜幕降临，它才终于反应过来，不会有人再来喂它了。
猎犬顶着干瘪的肚皮，悲哀地嚎叫了一整个晚上。
它饿得去扒拉柴房里的木头吃，边吃边呕，呕着呕着精疲力尽，枕着脏兮兮的破毯子昏昏沉沉地睡过去。
次日，它告别了食物匮乏的柴房，前往太子府更广阔的天地中自谋生路。
它喝池塘的冷水，捉岸边的野鸭。
运气好的情况下，它能在荒草中抓到几只冬日懒散的野兔，还算肥美地吃上一顿。
但是，仅靠这些还不够。
这么冷的天，这么少的猎物，它基本上每天都在忍饥挨冻，每夜都是在“吃不饱”的哀嚎中艰难睡去。
它也试过前往那些建筑辉煌，人流熙攘的殿宇内讨生活，可是每次靠近，都会惊起一片尖叫，紧接着便有手执刀戟的人过来驱赶它。
猎犬灰心丧气，某个傍晚颓丧地往湖边的某个枯树叉后边一躺，等待着自己在饥饿和寒冷中死掉。
岂料，恰好有两只玩心重的狐狸路过。
它们捡走了这只奄奄一息的死狗，还带它到临雪轩好吃好喝了一顿。
猎犬重获新生。
那以后，它经常跑到临雪轩蹭吃蹭喝，遇到雨雪天气，不宜露宿荒郊野外，它就干脆睡进临雪轩的狐狸窝里。
昨夜大雨，它照常借宿临雪轩。
吃饱喝足后大睡一觉，醒时飘飘欲仙，莫名其妙就跑到了往日总是小心避开的庭院中——
险些冲撞到顾银韵，还引发了接下来的一系列事端。
“呼……好吧。”
被两狐一犬眼巴巴地盯着看，饶是顾银韵再铁石心肠，这会儿也要心软了。
“可以留在这儿。”顾银韵点了点猎犬，“但是不许乱跑，更不许接近我住的那间屋子。”
“不然，就让人打断你的狗腿。”
猎犬像是听懂了人话，嗷呜着点动狗头，湿润的豆豆眼里迸射出浓烈的喜悦。
顾银韵叹了口气，转身出门。
谁想刚跨过门槛，眼前却一个恍惚，雨雾朦胧中，她似乎看见一个衣着华美的贵妇款步走来。
贵妇雍容大气的脸上带着怨与恨。
顾银韵正好奇来者是谁，为何突然出现在她的临雪轩中，贵妇俶尔抬眼，眸中怨气如刀如剑，直刺而来。