“刘道友，我已安排几名元婴道友前往四方去盯紧魔族的一举一动了，不如让外面的兄弟们一起进来歇一歇，饮碗浊酒解解渴。”唐万方的声音在大殿中回荡，带着几分刻意的热络，又掺杂着一丝难以掩饰的试探。他话音未落，人已快步上前，双手微抬，作势欲引，不知道的还以为其下一刻就要亲自出门，将那些伫立在天空的光头修士们一一请入。他的动作殷勤，眼神却如不动声色地扫过刘宏的面容，试图从其平静如水的表情中，捕捉一丝情绪的涟漪。
这并非单纯的客套。
若非有数十名元婴期的光头大汉从天而降，在魔潮最汹涌、城防最脆弱、人心最涣散的生死关头以雷霆万钧之势击溃魔族，他们这些曾自诩为人族中流砥柱的元婴修士恐怕早已尸骨无存，巨野城也早已沦为魔物巢穴，化作一片死寂焦土了。如今魔军虽退，可余烬未冷，城中尸骸亦尚未掩埋，断墙残垣间仍弥漫着血腥与焦糊的气息。那些曾浴血奋战、力挽狂澜的“援军”，却依旧沉默地伫立在天空。唐万方的邀请，表面是礼数，内里却是试探——试探刘宏的态度，试探那些光头修士的纪律，试探这场突如其来的“神兵天降”背后究竟隐藏着怎样的目的与代价。
三号闻言拦住唐万方，二人执手相望，三号微微颔首，目光如古井无波，既无推辞，也无热忱。三号有着刘宏的外表自有一股沉静之气，与那些肌肉虬结、寸发不生、眼神如刀锋锐利的光头大汉们站在一起，风格之迥异，恍若天壤之别。若说那些大汉是战场上劈山断岳的重锤，是撕裂黑暗的雷霆，是纯粹的毁灭与守护之力；那么刘宏则如静水深流的剑鞘，内敛锋芒，却自有令人不敢逼视的威仪。
“他们还有要事在身。”三号轻笑一声，语调温和，却带着不容置疑的分量，“毕竟此时巨野城没有防护，阵法也都损坏了。有他们在外巡守，诸位同道也都可以安心休整了。”
这理由确确实实说得过去，甚至称得上无懈可击。
城池无阵，墙倒门开，护城大阵早在魔潮冲击中彻底崩毁，连修复的材料都已耗尽。魔族虽暂退，但谁也不敢保证他们不会卷土重来，更不敢赌下一次袭击会在何时、何地、以何种规模降临。那些光头修士虽不言不语，却如铜墙铁壁矗立在在天空，以自身气机织成一张无形之网，笼罩全城。任何异动，哪怕是一缕魔气的波动、一只魔虫的潜行，都难逃其感知。此等布置，比任何残破的阵法都更可靠，更迅捷，更无懈可击。
然而真正让在场众人沉默的，并非这理由本身，而是理由背后无法忽视、如芒在背的“违和感”。
那些光头大汉从头到脚，从内到外，都透着一股“非人”的气息。他们的动作整齐划一，如出一辙，连抬手投足的幅度都精确到毫厘；他们的眼神锐利，能穿透皮囊，直视灵魂；他们言语极少，即便开口，也多是简洁到近乎机械的回应，没有情绪、没有寒暄，没有多余的修饰，他们甚至连呼吸的节奏都稳定得令人心悸。他们不像是人，更像是被制造出来的“战争机器”，像是某种超越了血肉与灵魂界限的“兵器”。
三号则完全不同。
此人谈吐从容，举止优雅，应对得体，甚至能与唐万方、薛克己等人谈笑风生，品评天下局势，分析魔族动向，言辞间既有战略高度，又不乏人情温度。他饮酒时会轻嗅酒香，似在回味；夹菜时会点评火候，似懂庖厨；谈及城中伤亡时，眉宇间会流露真切的悲悯；论及未来宏图时，眼中会燃起灼灼的雄心。他的一切，都太“像人”了，像一个活生生的、有血有肉、有情有义、有理想有抱负的人族修士。这种“像人”，反而成了最大的“不像”。
在场众多人族元婴大能无人知晓，雅兰在设计时，显然对“三号”与“光头大汉”采取了截然不同的、近乎极端的思路。光头大汉们，是纯粹的战争兵器。设计目标明确到冷酷：高效、服从、无情绪干扰、可大规模复制、可承受极限损伤、可执行自杀式任务。他们的身体构造经过极致优化，思维模块也被简化到极致——战斗、执行、反馈，仅此而已。没有多余的情感模块，没有复杂的社交协议，甚至连“自我意识”的冗余都被剔除。他们是“工具”，是“消耗品”，是战场上最锋利也最沉默的刀，是雅兰为“效率”与“胜利”而创造的造物。
三号则是“特例”，毕竟他是按照刘宏的形象打造的，不仅是外貌的复刻，更是气质、思维模式、行为逻辑、甚至潜意识习惯的深度模拟。雅兰在构建他时，不仅保留了完整的“人格模拟系统”，还额外加载了“历史数据库”、“战略推演模块”、“社交情感模拟器”、“道德伦理约束框架”乃至“艺术鉴赏与创造子程序”。他的身体构造也与光头大汉截然不同：经脉保留原生结构，以兼容人族传统功法；丹田仍是传统修士的灵湖，可自行修炼、感悟天道；攻击手段并非依赖蛮力或预设阵法，而是各类大神通，甚至还可进行以言辞为刃，以谋略为盾，以人心为棋盘的“文斗”。他可以流泪，可以愤怒，可以犹豫，可以牺牲，这些在光头大汉的设计中，都是需要被剔除的“系统漏洞”。
如此巨大的差异任谁看了都会感到疑惑、感到不安、感到恐惧，这着实是源自于人心底的“恐怖谷”效应。
为何同属一个“宗门”，却风格迥异？他们究竟从何而来？背后是何势力？目的为何？是救世主，还是更可怕的收割者？
这些问题盘旋在每一个元婴修士的心头，却无人敢问，无人敢深究。因为在场的无一不是活了数百年的老狐狸，历经宗门倾轧、各种大战、天灾人祸，早已将“明哲保身”、“见机行事”刻入骨髓。他们深知，在这等生死存亡、种族存续之际，能得如此强援已是天幸，若再刨根问底，惹恼了对方，后果不堪设想。更何况三号并没有撒谎。光头大汉们，确实“有要事在身”。他们此刻，正做着一件关乎人族存续、甚至关乎天道因果、气运流转的惊天大事，那就是将自身的气机，与整个人族的气机，连接到一起。
这不是简单的“认主”或“效忠”，而是一种深层次的、近乎“命运绑定”的仪式。刘宏作为人族代表征战四方，若他麾下的战力被天道判定为“异类”，那么他所造杀孽、所引因果、所沾血腥极有可能反噬其身，甚至牵连整个人族气运，引来天道孽业反噬，导致他再品尝一遍曾经尝过的痛苦。若这些“兵器”能与人族气机相融，成为“人族战力”的一部分，成为人族命运共同体的一分子，那么无论他们杀多少魔族，造多少杀业，天道只会将其视为“种族战争”的自然损耗，是“天道规则”下种族存亡的必然代价，不会降下额外的因果孽业，不会污染刘宏的个人气运，更不会动摇刘宏修行的根基。
这是雅兰为刘宏精心设计的“保险”，是“规则”层面的护盾。不这么做，或许也不会立刻出事。天道运转自有其模糊地带，有其“睁一只眼闭一只眼”的宽容。但既然有更稳妥、更彻底、能够一劳永逸的办法，为何要去赌那一线之差？在生死存亡的棋局上任何一丝侥幸，任何一点疏漏，都可能成为满盘皆输的导火索，成为万劫不复的深渊。
三号的理由无懈可击，态度不卑不亢，既给了台阶，又划了界限。唐万方等人纵有千般疑惑，万般不安，也只能压在心底，化作一声无声的叹息。于是无人再提“请光头修士入席”之事，虽觉失礼，毕竟人家大老远跑来帮自己抵抗外侮，结果敌人打跑了，却不让来帮自己的人进来吃口饭、喝口酒，这实在是失礼的很，不过对方话事人都这么说了，他们也没必要非揪着扯皮了。
唐万方与薛克己对视一眼，心照不宣，皆从对方眼中看到了对方的想法。二人一左一右，几乎是半请半拽地将刘宏按在了主位之上，此处铺着上好的灵绸锦缎，放着早已温好的酒壶，这个位置毫无争议地归了三号。
酒过三巡，菜过五味。席间气氛，竟出乎意料地融洽，甚至称得上“宾主尽欢”。三号谈吐风趣，学识渊博，对大陆各州风物、宗门秘辛、魔族习性、上古秘闻如数家珍。他既能与唐万方探讨残破阵法图谱的修复可能与替代方案，也能与薛克己分析魔族后勤补给线的薄弱环节与最佳截击时机，甚至能与其他元婴修士聊起修炼瓶颈的突破心得、丹药炼制的替代材料、法宝修复的应急技巧。他言语间不露锋芒，却字字珠玑，切中要害；不显倨傲，却自有威仪，令人信服。三号敬酒时姿态谦和，被敬时举杯即饮，豪爽又不失礼数；他谈笑时妙语连珠，论事时条理清晰，悲悯时真情流露，豪情时气冲霄汉。而那些随侍在侧、偶尔被邀入席的光头大汉们，虽言语极少，几乎从不主动开口，但每当有人问及战技心得、魔族弱点、战场经验、灵力运用时，他们的回答却精准、简洁、切中要害，毫无废话。他们不参与闲谈，不主动饮酒，也不怎么吃东西，但每当有人敬酒，他们都会举杯共饮，毫无迟滞，以示尊重。这份“配合”，既显尊重，又守分寸，既不逾矩，也不疏离。
然而在这份“宾主尽欢”的表象之下，暗流仍在无声涌动，疑云仍在悄然凝聚。所有元婴修士，心中都存着三分敬畏，七分忌惮。敬畏的是三号与光头大汉们的实力，这么一大群大圆满的修士，意味着他们已站在元婴巅峰，半步化神，只差临门一脚。在场修士虽皆为元婴，但真正踏入大圆满者，不过寥寥两人。面对一群大圆满的巨擘，谁能不心生敬畏？谁能不暗自掂量？忌惮是因为他们的“来历不明”，是因为他们的“非人”本质，是因为他们过于慷慨、过于无私、过于完美的“援助”。不知他们是何宗门，全都无名无号，在此危急存亡的关头横空出世、力挽狂澜，这等存在，如何能不让面对他们的人心思转三转？
酒至酣处，气氛渐热，唐万方借着三分醉意，终于问出了那个所有人都想问，却无人敢先问的的问题：“刘道友，接下来……有何打算？”
满座皆静，连呼吸声都被冻结，所有目光全部都聚焦于主位之上。
三号放下手中酒杯，唇角微扬，眼中似有星河流转，似有山河万里。他声音不高，却如金石坠地，字字铿锵，清晰地传入每个人耳中，烙印在每个人心头：“我有心助我人族，克复九州，杀尽魔族。”他顿了顿，目光扫过唐万方，扫过薛克己，扫过在场每一位元婴修士，语气愈发坚定，“此乃我之志，亦是我之责。不知唐道友、薛道友可有良策？”
薛克己闻言，长叹一声，摇头苦笑，眼中尽是疲惫与无奈：“刘道友高义，气吞山河，我等自愧不如。实不相瞒，我薛某人，能守住这巨野一城，已是耗尽心力，仰仗诸位同道与贵属相助，方得侥幸。至于克复山河，荡平魔族……唉，实在是力有未逮，无能为力啊！”
唐万方沉吟片刻，目光灼灼，似在权衡，似在试探：“刘道友壮志凌云，令我等心折。只是魔族肆虐百余年，荼毒天下，我人族十室九空，百不存一。如今巨野城中聚集之人，恐已是天下残存的最后火种，是我人族复兴的唯一希望。敢问贵宗尚存多少同道？可有后备之力？可有资源支撑这等宏图伟业？”