她忽然明白，风栖竹说的“眼界狭隘”是什么意思。
她一辈子都在争权夺利，却从未思考过“权力的本质”。
她一辈子都在维护“身份”，却从未想过身份可以被打破。
她以为世界就该如此，男子为天，女子为地，上下分明。
可风栖竹却告诉她——地，也可以托起天。
那一夜她未曾合眼，等天亮时，嬷嬷按时服侍她洗漱，却发现镜子里映出一个白发苍苍的身影。
一夜之间，圣延长公主竟满头青丝尽成雪。
“殿下，你这是怎么了？”嬷嬷惊慌的惊呼道。
长公主推开窗户，望着东方初升的朝阳，轻声道，“原来……是我错了。”
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清晨的紫宸宫，晨雾未散，钟声悠远。
户部大堂之前，青石街上落着几片落叶，一顶素色轿子缓缓停住，轿帘轻掀，一只素白的手伸了出来，指尖微凉，却稳如磐石。
来人正是风栖竹，她如今重回户部，这地方也很是熟悉了，虽然不再是尚书之职，但也算是一介女官，这给女子做了榜样。
她一身深青色女官服制，领袖银线云纹，发髻端正，头上仅仅簪一支白玉簪，干净爽利，女子中难得的洒脱。
来之前，她夫君兰一臣曾想送她前来，可因为丞相的事务繁多，她让他不必分心，就像以前一样，她可以独自面对。
看着头顶“户部”的匾额，她目光平静，却似有千钧压心。
她曾经是户部尚书风幽篁，一袭男袍，执掌天下银钱，出入皆有随从恭迎。
而今，她的身份却从“主官”沦为“同僚”，甚至因女子之身，被划入“女官”之列。
“哟，风大人……哦不，风侍郎，早呀！”一道阴阳怪气的声音传来。
风栖竹转眸看去，户部右侍郎周崇礼立于阶上，手中捧着一叠文书，嘴角含笑，眼神却冷。
而在右侍郎的身后，数名主事，书吏低头避视，无人敢与她对视。
风栖竹不卑不亢，微微颔首，“周侍郎，早。”
“听说陛下特旨，允您入部。整理旧档，清查与地方税册核对，”周崇礼将一叠厚厚的卷宗递了过来，“这些都是积压三年的江南赋税案，烦请风侍郎先过目，午后，我们在讨论一下。”
风栖竹接过纸张之后，边缘泛黄，显然久未翻动，她明白，这是初入官场的潜规则，给新人一个下马威，让她明白，户部是谁做主。
当初她是以状元之身入的仕途，顺风顺水，不曾受过这样的轻慢，如今也算是体会到了。
风栖竹不动声色的点头，“好。”
周崇礼笑容更深，“风侍郎曾为尚书，如今与我等同列，我们甚是不太习惯。只是这户部可不比相府清闲，您若在后宅，便是您的一方天地，在这里，还是要守户部的规矩好。”
“我既入朝，并为公事而来，”风栖竹目光平视，“无论何职，皆当尽责，倒是周侍郎，昔日我为尚书时，你常言‘政务繁杂，不堪重负’，如今我来分担，你该轻松了才是。”
周崇礼脸色微变，没想到会听她提及旧事，随即哈哈一笑，“风侍郎说笑了，我自当欢迎。”
说完之后，他转身离去，袍脚翻飞，却在转角处低声对身旁的主事道，“她既然来了，让她多做点事，女流之辈，心思比我们要细腻。”
主事不敢多言，只低声应是。
神仙打架，小鬼遭殃，他可不敢多言。
风栖竹立于阶前，望着他们的背影，轻轻拂去卷宗上面的尘埃。
她走进大堂，寻到自己的位置——竟然被安置在最角落的一桩旧案，案上仅有一砚台，一笔墨，一盏冷茶。
小吏陈砚悄悄走近，低声问道，“风大人，您真的回来了？”
风栖竹抬眼，认出他是当年自己提拔过的书吏，微微一笑，“陈砚，好久不见，你竟已升任主事了。”
陈砚的脸微微一红，“大人说笑了，全靠大人当年的提点，只是……如今户部局势不同，周侍郎他……”
“无妨，”风栖竹坐于案前，翻开卷宗，指尖轻点纸页，“我来这儿也不是为争口气的。我喜欢算账，把户部的账一笔笔算清楚，是我分内之事。”
“大人还是像从前一样敬业，”陈砚尤为的敬佩。
凤栖竹微微一笑，不再多言。
她抬眼望向大堂中央的“天下赋役图”，目光如炬。
那些以为她只是来走个过场的人，可要想错了。
真正的风暴，往往起于无声之处，让暴风雨来的更猛烈些吧！
户部西厢的尘埃在斜射的天光中浮游，像一群被惊扰的微型星斗。
风栖竹指尖抚过《江南赋税案》卷宗的霉斑，忽闻东厢传来周崇礼的朗笑：“……风侍郎既爱翻旧账，不如连前朝的亏空也一并理理？”
她抬眸，见陈砚捧着新叠的文书匆匆而来，耳尖通红：“周侍郎刚将去年各州的秋税册子也拨给了您，说……说您既擅长‘清查’，便该从根上理起。”
风栖竹垂眼，指节轻叩案几——这哪里是清查，分明是要她以一人之力，核对天下钱粮。
周崇礼的刁难远不止于此。
午时，他命人抬来三口樟木箱，箱中堆满虫蛀的旧档：“这些都是先帝年间未归档的盐铁账目，风侍郎若得空，不妨一观。”
言语间，竟将她视作户部的“档案司吏”。
同僚们的冷笑如芒在背。
主事李维当众抱怨：“周侍郎，西北军饷的批文还压着呢，这般琐事岂可劳烦风侍郎？”
话音未落，众人哄笑。
风栖竹却起身，指尖拂过箱中泛黄的纸页，忽而顿住——某页账目边缘，有极淡的朱砂指印，形如残月。
夜色漫入户部值房，陈砚提着食盒蹑手蹑脚的进来，“风大人，用些粥食吧，您都忙活一天了。”
风栖竹正就着烛火比对两份税册，闻言头也不抬，“陈主事，可知先帝年间，谁掌盐铁司？”
“是……周侍郎的伯父，周老尚书。”