紫禁城的清晨仿若蒙着一层灰旧的雾，阳光透过陈旧的窗投入斑驳的光点，殿内的摆件在阳光的投射下仿若张牙舞爪的怪兽。
齐月宾缓缓睁开眼，苍白的面容没有一丝血色，那双沉静的眸子里装满哀伤，此时他盯着宝蓝色的床幔愣愣出神。
而趴在她床边的少女眉眼明丽，稚嫩美好，眉头微蹙似乎陷入梦魇之中。
“不，不要……”
齐菁莹惊叫一声，回过神来便看到苏醒的齐月宾。
“姑姑，姑姑您醒了，你吓死我了，姑姑，我好怕……”
齐菁莹抓着齐月宾的手担忧道。
齐月宾的面容依旧十分平静，她双眸静静地看着齐菁莹。
“姑……姑姑，您怎么这么看着我？”
齐菁莹下意识摸着自己的脸。
齐月宾只是静静看着她，似乎在通过她看那个曾经被埋藏的自己。
许久之后，她才开口。
她的声音很轻也很嘶哑。
“莹儿，你想好了吗？这条路我走了三十年，走到现在孑然一身，满身疮痍，你若入了这宫墙，怕是也会落得如此下场。”
齐菁莹咬了咬嘴唇，眼中满是坚定：
“姑姑，我想好了，即便前路艰难，我也不悔，齐家的女儿不怕吃苦，我要像您一样，荣耀门庭，为咱们齐家争光。”
“皇家不是你想得那么简单。这些年我走的每一步都如履薄冰，稍有不慎便万劫不复，莹儿，听我一句，回家吧！”
齐月宾闭着眼苦劝道。
外人知她满身锦绣，可怎知她的苦和痛。
“姑姑，出宫也是嫁人，为何不嫁那最尊贵的人。您选对了人，难道就不能给莹儿一个机会吗？”
齐菁莹紧紧握着齐月宾的手，目光灼灼，里面藏着野心。
齐月宾看着她那倔强的模样，心中五味杂陈。
她想起了曾经的自己，也是这般无畏。
她艰难坐起身，轻抚着齐菁莹的头：
“一子落错，满盘皆输，一人获罪，株连全族，莹儿，你真的懂吗？”
齐菁莹眼神笃定，重重地点头：
“姑姑，我懂。可我不怕。”
齐月宾看着她这般决然，知道再劝也是无用。
她长叹一口气，缓缓说道：
“既然你和你父亲决心已定，那本宫便依你。”
齐月宾没想到自己忍了大半辈子却在即将上岸的时候再次被家族和子侄拖入泥潭。
这边自从弘煦被送去阿哥所，欣嫔和喜贵人还有宁嫔抚养的灵犀以及敬妃的胧月都接连被送去了阿哥所，加上之前的三阿哥，四阿哥还有刚被接回宫的五阿哥，因此南三所那里真是胤禛登基以来少有的热闹。
欣嫔以前还有争宠的心思，她有三个女儿，如今身子坏了，心思也彻底淡了，与姚金玲等人交往时倒是多了几分真心，几人经常结伴去看望孩子，没事坐在一起刺绣，宫里倒是难得的平静了一段时间。
姚金玲接了宫权也并非一人专权，而是和敬妃商量，时不时还交给欣嫔和宁嫔一些宫务。
宁嫔这匹烈马因果郡王的一双儿女也有了温驯的模样，除了新人她是最受宠的。
又是一年秋风起，姚金玲摆弄着团扇，看着宫中万年不变的景色已经没了趣味。
她的弘煦已经三岁，开蒙之后她便不怎么能见到他了。
“哎呀娘娘在这呢？真是嫔妾好找！”
欣嫔欣嫔喘着气走上前来，笑着说道：
“顺妃娘娘，这选秀的事儿嫔妾没有保持过实在是没有底，这总觉得心里慌慌的。”
“虽说此次选秀主要为几位阿哥和亲王贝子们挑选福晋，只是这适龄秀女众多，个个都如花儿一般，其中不乏出身名门的闺秀，嫔妾这一时真拿不准主意！”
姚金玲轻轻摩挲着手中的团扇，语气漫不经心道：
“选秀一事，按规矩来便是，左右不是你我能决定的事。”
欣嫔笑着点头称是，说了些别的，忽话锋一转，又道：
“娘娘，此次选秀贵妃娘娘的侄女齐菁莹也在选秀名单中呢！”
“据说富察氏，钮祜禄氏，佟佳氏都有闺秀入选，别的不说，钮祜禄氏和佟佳氏都是后族，这富察氏可谓是满门荣耀，马齐大人更是国之栋梁，那可是圣祖爷一朝的老臣，也不知谁家能有福气迎得他们家的姑娘。”