“朋友还是敌人？”大叶枝问。
“向三族部落的大叶枝问安，”卢绾铭鞠躬。
“这么看来，是我要等的人啦！”女王请四位客人入座，又令厨房备晚餐上来。
“我等山野小民，不慎流落至此，谢大叶枝热忱款待，”卢绾铭看着一桌子酒肉美味，带头举杯，“我代一家老小敬大叶枝。”
“敬客人、敬朋友，”女首领举起酒杯，喝一口热酒后放下杯子，理了理胸前有三束火焰升腾图案的胸章，“在我三部族的地盘，本主说话就不拐弯抹角了，两天前，玄股关因地灵界黑蛇河的封印被解除而失守，黑蛇已侵入三部族圣山之中。我身为大叶枝之首，亲自前来探查，不意与诸位在此镇守通往地灵界唯一道路的要塞相遇。想来四位必是从地灵界方向而来，若有知此事，还望为本主解惑。”
“敢问是什么样的封印？”王万志问。
“三族同盟秉天责，三环相扣镇魔魂。七星封印破灵出，千国万邦尸填泽。”大叶枝把面前的碗碟推开，手指蘸酒在桌面画了一个简单的星形图案，其样式和他们在洞穴看到的大致无二。“黑蛇河的三环七星封印藏在灵矶岩石内，按理说常人是不可能发现的。一旦它被解除了，幽灵冢的鬼影也会被解除封印复活过来。”
“实不相瞒，这封印是被我打碎的，”王万志承认。
“真话？”大叶枝难以置信地看着这个再普通不过的孩子，心想这连息灵王和十巫部都不会发现的封印，怎么可能一个孩子就给打碎了。
“千真万确，”王万志回答。
大叶枝退出餐桌几步远，打了个响指，立即从石堡外涌进几十个强壮的士兵，把他们四人围在中央。“唉唉！我忘提醒别乱说话……”卢绾铭默想，“这下又得受罪了，才出狼窝又入了虎穴。”
“把四个敌人押出去吊死，”大叶枝下令，士兵拥上来就要动手。
雯珊公主反倒冷静地站起来，毫不畏惧地笑道：“你们那什么封印没藏好，容易被发现不说，轻轻碰一下便碎成渣，自己不牢靠，怎么反过来怪我们呢？”
大叶枝摆摆手，士兵们停住行动，她也站起来，细细打量这个比自己小一点点的女孩问：“你是？”
“我是他女儿，”雯珊公主手指卢绾铭。
“丫头住嘴，还不给大叶枝道歉，”卢绾铭会意，赶紧给大叶枝赔不是，说他没管教好女儿。
“哼哼，”大叶枝冷笑两声，“女孩儿留下，其余三人先关起来，押缚阵前斩首，让踵臼看看他的同伙是什么下场。”
士兵又把他们四人绑了，就要推出石堡。
“我们不是踵臼的人，不认识他，”卢绾铭辩解，想不到接风宴喝到一半就变成了断头酒。
“黑齿国的人都是一伙的，”大叶枝说，“何况你们从扶桑城来。”
“我们只是逃难至此，无意与大叶枝作对，”雯珊公主凛然，大叶枝提及黑齿国，又听到周围的三部族人大喊处死他们，她知道再怎么挣扎也救不了三个伙伴了。黑齿国对于三部族来说有亡国之恨，大扩张时期，玄股国、毛民国和劳民国联军被黑齿国战败，玄云山、汤谷和三百里赤原等领土皆沦为黑齿国属地，三族同盟退守到这冰谷边缘负隅顽抗。“若他们知道我是黑齿国国王肭仂祖的女儿，估计立即便会把我剁成肉泥了，”雯珊公主想，但她赫然站到伙伴群中，决意不离开家人。
“我是从外世界来的，你无权处决我，”王万志喊。
三部族人全都愣了片刻，大叶枝吩咐五十个卫兵随她即刻起身，将王万志、卢绾铭、雯珊公主和尤占廷送回王城，听候茂主定夺。
晚餐还没吃完就要起程，五十随从、百余彘兽、四个犯人，在大枝叶的带领下连夜奔赴她所说的王城。彘兽随孰湖在冰峰林立、岔路多如牛毛的世界狂奔三十几里，渐渐驶向冰谷深处。
“其实凭你们的势单力薄，我并不担心是不是黑齿国的，” 他们放缓了脚步，大枝叶勒马与卢绾铭并行，告诉四人他们已经走过了去赤原战场的岔道，三部族正在和赤原的踵臼打仗，“扶桑城沦陷，一夜之间变成废墟炼狱，国王被处死，家族逃亡，相信踵臼也坚守不了多久。”
“三部族和洛泽家族、息灵王结成新的同盟了吗？”卢绾铭问。
“我们和洛泽家族、息灵王没任何关系，”大叶枝摇摇头，“三部族和踵臼打仗恰恰是为了对抗洛泽家族。”
“洛泽家族与黑齿国为敌，不应该对抗敌人的敌人啊！”卢绾铭有些狐疑。
“从战略上来说应该如此，但从大义上来说还得有所区别，”大叶枝梳理着孰湖两翼的羽毛，“外世界人类进入尫界、蚼蚏王领天旨三条恢复族群地位、番多重获已经失传的引虎驱豹的咒语、息灵王在放瓮亭现身、鸿阳坞之战、龙涎庄发现金子等大事件都在我们三部族的情报之中。种种迹象表明，如预言诗所唱，邪恶已经在尫界漫延开来。我说服了茂主和三叶枝会以大义为重，先对付将要崛起的邪恶，然后再考虑复国之事，否则邪恶势力坐山观虎斗，从中取势毁灭了尫界，复国就毫无意义了。得到一致赞同后，我们乞求圣山，通过地脉把彘兽从浮玉山召唤来，再越过赤原到雪林去对抗即将苏醒的食人兽山膏——只有彘兽对付得了它们。可镇守赤原西界的踵臼太顽固，认定我们是为了趁扶桑城危机伺机复国，誓死守护赤原长城不让我等一兵一卒过去。”
大家默默听着，不回接一言一语。
“若你真是从外世界来的，希望你是预言选定的一部份，”大叶枝对王万志说，“据先辈们讲，我们远古先民留存的预言诗比尫界任何地方流传的预言都多。”
“但预言总归只是预言，它总充斥着琢磨不透的模棱两可，”雯珊公主回答，很少骑马，一直担心从马背上掉下来的她开始习惯骑在孰湖两翼间，飞奔也如履平地的舒适。