电话很快被接起，父亲沉稳的声音传来，带着一丝不易察觉的关切：“鑫蕊，这么晚打来，你妈妈情况有变化？”
“爸，妈刚睡下，情况暂时稳定。”简鑫蕊顿了顿，声音里透出疲惫，“只是……心里有些堵，想跟您说说。”
“你说，我听着。”简从容的声音一如既往地给人以安定感。
“妈刚才又提起魏然了。”简鑫蕊揉着眉心，将母亲那些关于魏然如何“知冷知热”、“细致耐心”的话，以及最后对志生“一次没来”、“隔了一层”的抱怨，尽可能平静地复述了一遍。“爸，我知道妈生病了，情绪敏感，需要人陪。志生他……确实忙，加上距离远，还有依依要照顾，没能亲自过来，但他每天电话关心，该做的努力都做了。可妈似乎完全看不到，只记得魏然那些刻意为之的好。”
电话那头沉默了片刻，随即传来简从容沉稳的叹息：“你妈妈这个人，一辈子感性重于理性。生病的人，尤其脆弱，谁在她眼前晃得多，谁的话说得甜，她就觉得谁真心。魏然之前那些功夫，算是下到点子上了，现在反而成了他‘好’的佐证。至于志生……”他顿了顿，语气客观，“他的性格本就不是外露型，做的比说的多。加上现实因素，被你妈妈这样对比，确实委屈。但鑫蕊，你要理解，你妈妈并非不明事理，只是此刻被病痛和情绪蒙住了眼睛。等她身体好些，我们再慢慢开导。”
“我明白，爸。”简鑫蕊低声道，“只是觉得无力，好像怎么做都无法让妈真正满意，也怕这会影响我和志生……”
“你们自己的感情，要自己把握坚定。外界的风雨，哪怕是至亲带来的，也应该是你们共同面对的考验，而不是裂痕。”简从容语气温和却有力，“等她病情稳定下来，你尽快带她回国，环境变了，身边人多起来，她的注意力自然会分散一些。”
“嗯。”父亲的话让简鑫蕊的心安定了几分，她顺势提到了另一件烦心事，“爸，还有件事，更让我担心。是朵朵。”
“朵朵？她怎么了？”
“助理汇报说，看到她最近和云晟地产的叶成龙走得很近，态度亲密。我打电话问了她，她直接承认在谈恋爱，语气兴奋得不得了，根本听不进任何劝告。”简鑫蕊的语气凝重起来，“叶成龙这个人，您应该也有耳闻，能力是有，但风评……尤其在男女关系上，非常糟糕，心术也不正。朵朵那么单纯，怎么玩得过他？我担心她被骗，受伤。”
“叶成龙……”简从容沉吟道，声音里带上了明显的忧虑，“我知道他，做事有手段，但为人确实……不够磊落。你姑姑就朵朵这么一个女儿，从小宠惯了，性子又倔，要是真认准了，九头牛都拉不回来。”
“是啊，我直接反对，她反而更逆反，直接挂了我电话。我让志生帮忙留意着，但终究隔了一层。爸，我担心叶成龙接近朵朵别有目的，不单单是感情游戏那么简单。会不会……是冲着我，或者冲着我们久隆地产来的？”简鑫蕊说出了内心最深的忧虑。
“不排除这个可能。”简从容的声音也严肃起来，“叶成龙野心不小，借助感情关系捆绑，进而获取更多资源，是他可能采用的策略。朵朵这孩子，太容易成为目标了。”
“那我该怎么办？眼睁睁看着她跳火坑吗？”简鑫蕊的语气带着急切。
“硬拦是下策，只会把朵朵推得更远。”简从容思索着说，“鑫蕊，你妈那边我让简从易和陈丽去照顾一阶段，你回国的日程确实需要提前。回来后，一方面，你要亲自观察，掌握更多叶成龙和朵朵相处的实际情况，光听别人说不够。另一方面，或许可以从叶成龙那边着手，找个机会，点他一下，让他知道朵朵不是他可以随意玩弄的对象，背后有我们简家看着。当然，方式要巧妙，不能激化矛盾。”
他顿了顿，补充道：“同时，想办法多让朵朵接触一些更优秀、更靠谱的年轻人，潜移默化地让她自己进行比较。最重要的是，让她感受到，无论发生什么，家人都是她最后的港湾，而不是对立面。这样即使将来真的遇到挫折，她才会愿意回头。”
父亲条理清晰的分析和沉稳的建议，像一盏灯，驱散了简鑫蕊心头的迷雾和无力感。是啊，焦虑解决不了问题，需要的是冷静的布局和果断的行动。
“我知道了，爸。我会尽快安排回国。妈这边，还要您多费心开导。”
“放心，我马上让简从易和陈丽过去。”简从容温和地说，“你在外面也不容易，照顾好自己，才能照顾好你在意的人。凡事冷静，步步为营。”
挂断电话，简鑫蕊感觉胸腔里那股郁结之气消散了不少。虽然母亲的偏见和表妹的危机依然存在，但有了父亲的支持和指引，她不再感到孤立无援。她望向窗外，目光逐渐变得坚定。国内的战场，她必须尽快返回，为了母亲，为了朵朵，也为了她和戴志生的未来，她必须亲自去面对，去解决这些错综复杂的难题。
宁静知道自己的病是好不了了，到美国治疗，只是让自己活得更好一点，自己的离开，只是时间问题，她唯一放不下的就是女儿，女儿一个人带着依依生活这么多年，一直是她的心病，魏然是挺好的孩子，女儿怎么就看不上他，喜欢那个农村来的土包子呢？
几天后的一个午后，阳光透过病房的窗户，暖融融地洒在宁静身上，她却只觉得身上一阵阵发冷。这种从骨头缝里透出来的寒意，以及日益沉重的身体，都在清晰地提醒她——时间不多了。到美国来，与其说是治疗，不如说是一种心理安慰，尽可能地延长这段已然能看到终点的路程。
她转过头，看着坐在床边为自己削苹果的女儿。简鑫蕊低垂着眼睫，动作细致而专注，侧脸在光线下显得有些消瘦。宁静的心猛地一揪，一阵尖锐的酸楚涌上喉间。她这辈子，大风大浪经历过，富贵荣华享受过，到了这一刻，唯一割舍不下的，就是这个女儿。鑫蕊一个人带着依依，表面再坚强，内里不知吃了多少苦。她总盼着能有个人真心实意地疼惜女儿，为她遮风挡雨。
“鑫蕊……”宁静的声音比往日更虚弱了些，带着气音。
简鑫蕊立刻抬头，放下手中的水果刀：“妈，怎么了？哪里不舒服？”
宁静缓缓摇头，目光殷切地看着女儿：“没有……就是看着你，心里放不下。”她喘了口气，才继续道：“我这病，自己心里清楚……好是好不了了，就是熬日子。我最放心不下的，就是你……”
“妈，您别胡说，好好配合治疗，会好起来的。”简鑫蕊握住母亲冰凉的手，急切地打断她。
宁静无力地笑了笑，反手轻轻拍了拍女儿的手背：“我的身体，我自己知道。你别打岔，听我说完。”她顿了顿，浑浊的眼睛里透出一种执拗的光：“魏然那孩子……是真的好。我知道你嫌他心思活络，可他对你是实打实的上心，对我这个半截身子入土的老太婆，也是耐心周到，挑不出一点错处。上次在英国，要不是他里里外外张罗，找关系，陪护，我可能都熬不过那次……人是讲良心的，这份情，我记得。”
她又喘了几下，脸上泛起不正常的潮红：“你再看看志生……是，他是能干，对依依也好。可他心里，到底把我们放在什么位置？我病成这样，躺在异国他乡的医院里，他连来看一眼都不能吗？就算有天大的事，能有我的病情重要？能有你重要？他母亲生病，他立刻就能回去……说到底，还是隔着心，不够重视。”
宁静越说越激动，呼吸也急促起来：“鑫蕊，妈是过来人……找男人，光有能力不够，还得有真心，懂得把你和你在乎的人放在首位。魏然他……或许有他的算计，可他对你的好，对我们这个家的用心，是看得见摸得着的。志生他……太冷，太远了。妈就怕……就怕我走了以后，你一个人，带着依依，指望不上他，那可怎么办……”
两行清泪从宁静眼角滑落，她的声音带着哽咽和深深的恳求：“算妈求你了……你就不能……不能再考虑考虑魏然吗？或者……或者你让志生来，让他来美国看看我，让我亲眼瞧瞧，他是不是真的把你放在心上……不然，我死也闭不上眼啊……”
看着母亲泪眼婆娑、气息不稳的样子，听着那字字句句如同临终遗言般的恳求与担忧，简鑫蕊的心像被一只无形的手紧紧攥住，又酸又痛，几乎无法呼吸。她知道，此刻任何关于志生忙碌、关于现实阻碍的解释，在母亲深切的爱与恐惧面前，都显得苍白无力。
她俯下身，紧紧抱住母亲瘦削的肩膀，声音抑制不住地带上了一丝颤抖：“妈，您别激动，千万保重身体。您说的话……我都记下了。我会……我会给志生打电话，让他尽快安排时间过来看您。您一定要好好的，等着他来看您，好不好？”
她无法答应母亲关于魏然的请求，那是她的底线。但让志生来一趟，或许是眼下唯一能稍稍安抚母亲，证明些什么的方式。尽管她知道，这对此刻同样承受着巨大压力的戴志生而言，可能又是一个难题。