夜色浓稠如墨，严严实实地包裹着建康城，白日里的喧嚣早已沉寂，唯有面馆后的这间小屋，还透着一抹昏黄的微光。微风轻轻拂过，屋内的烛火摇曳不定，那跳跃的火苗，将严道育的影子在墙壁上拉得忽长忽短。
严道育身上披着一件略显破旧的粗布衣衫，读《拾遗记》。她的眼神紧紧锁定在书页上，嘴唇微微开合，轻声念道：“秦始皇好神仙之事，有宛渠之民，乘螺舟而至。舟形似螺，沉行海底，而水不浸入，一名‘沦波舟’。”声音轻柔得像是怕惊扰了书中沉睡千年的古老灵魂。
“这世间当真存在如此神奇的事物？”严道育猛地起身，快步走到桌前，翻找出一支毛笔和一张泛黄的纸张。回到床边坐下后，她微微眯起眼睛，脑海中不断回放着想象里沦波舟的模样，手中的毛笔也随之在纸上迅速游走。她的笔触时而轻盈，时而凝重，不一会儿，一艘造型奇异的螺舟便跃然纸上。看着自己的画作，严道育嘴角上扬，露出一抹满意的笑容，轻声说道：“这便是我心中的沦波舟。”眼中满是自得。
“这沦波舟竟如此神奇。”严道育再次感叹，目光又落回书中，继续读道，“天清地旷浩茫茫。万象回薄化无方。浛天荡荡望沧沧。乘桴摇漾着日傍。当期何所至穷桑。心知和乐悦未央 。”严道育心中感慨，本一心寻找占卜之书，没想到这本志怪小说竟有如此大的魔力，让她深陷其中，难以自拔。
不知不觉，窗外的夜色愈发深沉，远处传来更夫打更的声音，“咚——咚——”，两声清脆的打更的声音，在寂静夜里格外清晰。严道育微微一怔，抬眼望向窗外，这才惊觉，已经快子时了。然而，她的目光很快又被书中新的内容吸引。
“金刀治世后遂苦。帝王昏乱天神怒。灾异屡见戒人主。三分二叛失州土。三王九江一在吴。余悉稚小早少孤。一国二主天所驱。”严道育逐字逐句读着，眉头渐渐拧成一个“川”字，眼神中满是震惊与疑惑。她的手指下意识地紧紧攥住书页，指关节因用力而泛白。“这……这难道是一句预言？”严道育喃喃自语，王子年写下这些，究竟是何意？
严道育的手指僵在书页上，烛火晃了晃，将她的影子抖得凌乱。“这……这难道是一句预言？”她喃喃着，声音干涩，像是被这深夜的寂静吸干了水分。
她的目光凝滞，眉头拧成了一个死结，满心都是对王子年的困惑。“前言不搭后语的，他写下这些，到底是什么意思？”严道育小声嘟囔，眼睛一眨不眨地盯着那些文字，仿佛只要盯得够久，答案就会自己浮现。
王嘉字子年，隐居倒虎山，有异术，能知未然，秦人神之，严道育轻声念着，像是在确认什么。“这本《拾遗记》是他写的，可为什么要在志怪故事里藏这些看似莫名其妙的句子？是谶言吗？”她的眼神里闪过一丝惊惶，又很快被强烈的好奇取代。
“若真是谶言，那是在预示什么”严道育的心跳莫名加快，她下意识地环顾四周，像是担心黑暗里藏着窥探的眼睛 。
夜已深，窗外的虫鸣声渐渐弱了下去，严道育独自坐在床边，身旁的桌子上摊着那本泛黄的《拾遗记》。
严道育的眼眶微微泛红，她深吸一口气，却还是忍不住叹了出来，声音里带着化不开的落寞：“阿父，你要是还在就好了，你看现在，我在这面馆里，四处搜罗，却连凑齐占卜的东西都做不到，更别提占星了。”她的手指无意识地在床单上揪着，满心懊悔，“我当初怎么就那么不懂事呢？天天贪玩，现在倒好，听到‘江州出天子’这样的谶语，却完全摸不着头脑。”
她的目光重新回到书页上，死死盯着“三王九江一在吴”这几个字，嘴唇微微颤动，反复念着：“江州……九江……”这‘江州出天子’有什么联系？”她的心跳陡然加快，一种兴奋感从心底涌起。
紧接着，严道育的视线移到了那首诗上，她逐字逐句地反复读着：“金刀治世后遂苦。帝王昏乱天神怒。灾异屡见戒人主。三分二叛失州土。三王九江一在吴。”突然，她像是被什么击中了，猛地坐直身子，“金刀刘！”她脱口而出，声音里带着难以抑制的激动。她迅速拿起桌上的毛笔，蘸了蘸墨，在旁边一笔一划地写下一个“刘”字。
严道育眉头紧蹙，目光仍胶着在《拾遗记》的文字上，口中喃喃：“虽说如今国姓是刘 ，可江州……”她缓缓摇头，发丝随着动作轻轻晃动，满心困惑与纠结都写在脸上。“还有大将军彭城王，他……”她欲言又止，眼神中闪过一丝忧虑。