温怀瑾伤好特去纪家登门致谢。
准备了厚礼，想着见到纪安宁时双手奉上。
他离开纪家以后没有即刻回宫，而是调转去了密室。
段丞相早已等待多时，即刻迎步上前。
“三皇子身体可有好些了？”
“有劳老师关怀，已无大碍。”温怀瑾鞠躬拱手。
“此次凶险，险些丧命，好在上天垂怜。”
段锦堂如释重负，拉着温怀瑾坐到了一旁的软榻上。
“老师，请过目！”温怀瑾将东南盐税税册递给段锦堂。
“确如老师所言，东南盐税漏洞百出。
地方官员闭门行令，苛捐杂税，中饱私囊。
税册上皆是这么多年来地方挪用公税，慌造税则亏空的银两明细。
其中大部分都用于贿赂上级官员，大兴奢靡之风。”
段锦堂皱了皱眉头。
“国之蛀虫，欲倾覆大厦也。”
“这只是冰山一角。
如今大祈天灾不断，今冬或最为严重。
百姓衣实无落，南省已经出现了幼者形不蔽，老者体无温的惨景。
而大部分官员却依旧醉生梦死。
中部三郡官吏中更有甚哄抬物价，倒卖私粮，从中获益无数，视百姓疾苦于无物。”
段锦堂无奈的捋了捋胡须。
“想我大祈，开国之初始，官民一心所向，国泰民安，兵强马壮，
曾一度傲视中原。
短短不过百年，竟也这般根枯茎烂。
朽木若不遇风，难以成春啊。”
“敢问老师，何为风？”温怀瑾求知。
“问我何为风，不如问我如何成风。”段锦堂若有期待的看着温怀谨。
“学生最后一问，为何选我？”
“能忍他人之不能，看破却依然留有理想。
十岁上，老夫见你站在天明殿后山顶亭，面向整个苑都，
小厮问你，被太子罚跪，被二殿下棍击，被天下弃之可有不甘和委屈？”
段锦堂目光燃起了星辰。
“你说，山河纵有暗色时，可待他日又逢春。
我生如蝼蚁，却留有微月之光，
委屈燃尽之时，便化为春泥，依旧滋养山河。”
温怀瑾局促的笑道，
“少时，仅凭义气信口开河，让老师见笑了。”
“登阶，需先低头。只有肯低头走完这千字天梯，最终才能傲视山河。
大祈缺的就是这个肯低头的人。”段锦堂说。
“剜出腐肉，也乃非急于一时。
固其根本更为重要。
根挖得太深容易树倒无阴，计谋，手段，权衡，借力，缺一不可。
你如今无权无势，非好，也正好。
焦点不在你，可养精蓄锐。
如今陛下全然不务正业，痴迷长生。
太子和二殿下势力均衡，短时期内难以打破。
你可有听说朝臣私底下是如何评论的？”段锦堂问。
“得纪家者，得天下。”温怀瑾答。
段锦堂微微点头一笑。
“正是！
无论匡北，还是南疆，皆边塞将才而不可秉轴持钧，却是党争夺权的一把利剑。
我知你素来与纪家兄弟交好。
纪端太过天真，以为不站队就可以置身事外？
他背后的二十万纪家军便是他的掣肘。”
段锦堂递给温怀瑾一物。
“我已为你准备了另外一份税册，必要之时，可交予二皇子。
这份真税册自会是太子插入温怀烈体内的一把利剑。
不出所料，户部那些烂事不止这些。
引子已出，不怕那些寒门直臣直言不讳。”
不过是跪了一夜祠堂，结果天还没亮，外面狂风骤雨，电闪雷鸣。
纪夫人得知昨夜的事情经过，怒斥了纪端一顿，
不顾风雨亲自去祠堂将纪安宁接了出来。
萧皇后为了拉拢纪家，几次三番想要与纪家联姻，求娶纪思念为侧妃。
纪夫人当然不肯，多次回绝得罪了皇后。
纪思念不理解纪夫人用心，大闹了两回。
纪夫人身体每况愈下，险些气过去，一病就再也无法起床。
“若不是我儿医术高明，恐怕我早就进你们家祠堂了。
如今我儿被人欺辱到头上，不过是下手重了些，至于小小姑娘家的被你狠心罚去祠堂跪了一宿？”
纪夫人越说越激动，佯装收拾行李要带着纪安宁离家出走。
纪端好话说尽，赔了千万个不是，
又让纪夫人捶打了几拳，总算让纪夫人消了气。
“爹爹，女儿知错了。
其实我也只是吓吓她，我怎么可能真杀了堂姐呢。”
纪端捏了捏纪安宁的鼻子，
“你啊，真是和你娘一个模子刻出来的脾气。
虽冒失了点，不过有我纪家将门虎女的风范。”
三人说说笑笑一个上午，纪安宁伺候纪夫人服了药，便回去了自己院中。
“回来啦？”
霍平儿实在忍耐不住了哈哈大笑了好一会。
纪安宁懊恼道：“笑什么，丢人都丢到宋音尘面前了。
这下好了，他总算看到我彪悍的一面了，估计吓也吓坏了。”
霍平儿从歪脖子树上蹭的跳了下来，搭着纪安宁的肩膀说道，
“那怎办？有什么办法补救一下么？
反正琴棋书画你都不会，要我说你还是别装了，天然本色最好。”
“你没去盯着臻果铺子怎么回来这么早？”纪安宁问。
“哦对了，忘记正事了。
我跟你说，我找到那个拿虎狼腰牌的人了，他在忘尘阁。”
“忘尘阁？那个苑都最有名的青楼？”纪婉随惊讶。
“正是！我打听到今晚他包下了忘尘阁的头牌，若想抓他，只能今晚行动。”
纪安宁想了又想，势必要去见一见宋音尘才好。
她又假借去给宋音尘瞧病的引子，带上霍平儿和府里的小厮一同去了牧王府。
“又来给我瞧病？
我看你是存心咒我呢。”
雨太大了，纪安宁几乎全身湿透。
发丝贴合在脸颊不停地向下滴着水滴，
有些憔悴有些狼狈，竟让人心生一丝怜悯。
宋音尘哼了哼，拿出干汗巾丢给了纪安宁。
纪安宁将一头乌黑的长发散了下来，落在了一侧。
她歪着头细细的擦拭，清冷得让人望而却步。
宋音尘勉强回过眸，转身倒了杯热茶。
“快喝，到时候病了，别来怪我。”
纪安宁出奇的安静，不说话，宋音尘反而觉得心慌。
【昨天还像个母老虎，今天却乖巧得像只小白兔。
这丫头真是千面，我竟看不出哪个才是真的她。】
宋音尘哼了哼，歪头看了一眼纪安宁的脸。
“真是笨蛋，让人打成这样。
本来就难看，脸再被打坏了，当心以后嫁不出去。
过来，我给你涂点药！”
………
【他到底是什么时候喜欢我的，又或者说他一直就这个样。
我要受不了了，真想打他一顿。】
纪安宁啪地一声将汗巾摔在桌子上起身要走。
从进门开始就没听到过一句好话。
宋音尘快步堵在了门口，纪安宁越是气鼓鼓的样子，他越是觉得有趣。
“说正事，说正事。”
宋音尘一脸谄笑。
纪安宁将先前准备好的药粉丢给了宋音尘。
“将药粉撒在敌人身上可使敌人神志涣散。
只有半柱香的功效，或许对你有用。
另外，我们发现了虎狼腰牌的天狼细作。
他今日在忘尘阁。
刑部是太子的人，抓他切莫惊动官府。”
“嗯，我先送你回府，这就去办！”
宋音尘开始变得严肃起来，颇有一番做大事的模样。
纪安宁摇摇头，“我不回府，我要和你一起去。”
宋音尘惊讶的看着纪安宁。
“小姑娘，你还没及笄吧。
你知道青楼是什么地方么就要去？
你是想去看男人如何寻欢作乐？
还是想去学学那里面的女子如何婀娜多姿讨好男人？
你要敢去那种地方，看我不告诉你家纪老爹，将你腿打断。”
【又来了！】
纪安宁沉沉的深呼吸了几次，勉强平复了心情。
“只有平儿姐见过那天狼人。
我们不去，你认错人了怎么办？”
宋音尘仰天大笑。
“你真当我是白痴不成。
再说了，忘尘阁的姑娘我熟得很。
只有知会一声，还怕找不到个天狼人？”
纪安宁也不知道今日是怎么了。
头疼的厉害，心情也很烦闷。
“行！那我告辞了！”
纪安宁披散着湿发，轰的一下推开门。
墨白正与霍平儿喝着茶。
见状二人连忙起身，看样子就知道里面俩人谈得不是很好，不欢而散。
纪安宁冲进雨里，气得都未打伞。
不等宋音尘追上来，两人钻进马车头也不回的离开了牧王府。