秦恒要脸面，对老仆叱道：“我这会儿和朋友说话呢，怎么就急这一小会儿了？你让小厮送信回去，就说我要在外面和朋友在一处用膳，晚些回去，让母亲大人不要担心。”
顾宝珠笑道：“你不怕你家母亲大人，我却是怕的，这会儿也到了饭点了，咱们也该分别了。”
说罢，便随意地拱了拱手，对站在一旁看热闹的黑皮小洪哥道：“洪哥，我这就回去了，明儿见。”
“哎，明儿见。”黑皮后生的脸黑的发亮，甚是受用。
秦恒顿足叫道：“哎，哎，你这就走了呀。”
“那是自然，不然还陪着你吃饭不成？和你在一起用饭，我还不如家去跟着三嫂陪老娘呢，上房今天的菜都是我爱吃的。”
顾宝珠大步流星地走了。
秦恒无趣地站在一旁，老仆便小心翼翼地问：“少爷这会子要家去么？夫人催的厉害。”
“罢了罢了，我也回去用饭好了，”秦恒摆手示意，随即也和黑皮后生道了别，和其他人说笑寒暄几句，这才带着老仆往家赶。
左脚刚踏入家门，就听他老娘大喝一声，“小兔崽子你可终于回来了，老娘等你半天了。赶紧把门合上，拿家法来伺候。”
……
顾宝珠回到府里便直奔自个的院子，换了衣裳收拾停当这才去上房给顾老夫人请安，走至上房院中，远远便见少了一条眉毛的顾十六懒洋洋地倚着廊柱，垂首望着廊下的睡莲发呆，身上衣衫又皱又脏。
“也不知三哥他们这两日是去做什么大事去了，又急急忙忙地回来寻娘做什么，连衣裳都不曾换过。”
顾宝珠心中暗忖，又一转念，想此时不正是偷袭的好时节么，便脚下轻轻一点，掠过假山，抄过游廊，直直往顾十六袭去。
“这回我定能在顾十六手中过了一招罢。”
顾宝珠双掌探出，还未近了顾十六的身侧，便被窗内陡然射出的杯盖逼退了一射之地。
“三哥，你怎么偷袭？”
顾宝珠气急败坏地大叫。
顾十六这才转过身来，笑着看向她。
顾宝珠怔住，惊奇地道：“十六，你怎么成了这个样子？”
顾十六没作声。
顾靖晖在内道：“顾宝珠，你还长本事了，学会偷袭了，赶紧滚进来。”
顾宝珠掸了掸尘土，轻咳了一声，道：“就来。”
路过顾十六身边时，顾十六将杯盖递给她，顾宝珠接了过来，道：“十六哥，你是不是该去歇歇了，我三哥可真是，把人往死里使，一点都不知道心疼人，这要是红叶知道了，可不知心疼成什么样了。”
顾十六只是看着她笑。
顾宝珠又道：“要是你跟着我，我保准让你吃香的喝辣的，才不让你掉一根毫毛。”
里面顾靖晖暴喝的声音又传了出来，“还在外面絮叨什么？”
“就来就来，”顾宝珠赶忙回应，又小声道：“你瞧瞧我三哥的暴脾气，真是难为你了。”
顾十六眼睛里的笑意都快流出来了。
顾宝珠攥着杯盖，笑嘻嘻地沿着墙边踅进了屋内，一进门便道：“三哥的神威不减，几日不见，妹妹真是想念。”
往日她使出来这套，便没有不成功的。
可今日，却十分冷场。
上首坐着的顾老夫人没有像往常一般笑着让她过去，而是凝视着她，一双妙目晶莹，似有泪光闪动，眼神感慨唏嘘，顾宝珠呆在了当场，一肚子撒娇耍赖的话都说不出了。
似是沧桑了不少的顾靖晖黑着脸道：“你一天天的不在府里呆着，到处乱跑。之前是谁拍着胸脯保证，好好在家里帮着你六哥照顾侄儿侄女们的，现在人影都不见一个，松山先生讲课你也不去听。”
顾宝珠正要为自己辩解几分，顾靖晖又道：“整日家野性难驯，我看你呆在京城只能惹是生非，不如送你去白鹤书院读书算了，杀一杀你浑身上下的娇气、无赖气，也结交些正经朋友。”
“白鹤书院？读书？”
顾宝珠食指反指着自个的鼻子，瞪大眼睛，道：“让我去白鹤书院读书？”
她浪里浪荡长这么大了，还要背井离乡去求学，任是谁听了不觉得是个笑话？
“顾宝珠，你觉得我这是在给你开玩笑么？”
顾靖晖的脸更黑了。
这才两日没有刮胡子，两腮唇周青黑的胡茬已经冒出来了好大一截，衬得这张冷脸更加威严。
顾宝珠被他瞪得心惊，慌张地看向顾老夫人：“娘，您不是才说都要给我相看婆家了吗？怎么这又要让我去白鹤书院读书了？我一读书就脑壳疼，这不是折腾我么。”
顾老夫人强忍着心疼，道：“你三哥之前已和我商议过，去熬熬性子也好，你不是羡慕你三嫂那样么，现在给你请西席只怕也来不及，不如去白鹤书院读两年书，扭扭性子。”
“……可是，可是……”
顾宝珠有些犹豫。
去白鹤书院读书也不是不行，她还从来没有离开过家出去游历，能够像个男人一样行走天下，路见不平拔刀相助，行侠仗义，倒也是件美事。
“……松山先生说读万卷书不如行万里路，从这里去白鹤书院也有几千里路了吧，那我岂不是日后学问多多？”顾宝珠说着说着又忧愁了起来，“可是我本就在家里呆不了几年了，去白鹤书院读书不久更难和家人在一起，我想家了怎么办？”
顾靖晖嗤笑道：“你还不出去上两年学，只怕日后没人敢娶了，在家里有的是日子呆呢。”
“娘，您也不说三哥，他就这么瞧不上我，”顾宝珠赶忙钻进顾老夫人的怀里撒娇。
顾老夫人爱怜地抚摸着她的发髻，笑道：“傻丫头，你三哥也是为了你做打算，你的婚事还没定下来呢，等读了两年书，学点儿规矩，日后给你定门好亲事。你不是喜欢秦举人那样的书生么，在白鹤书院呆两年也可以充个才女了。即便不能像你三嫂那般，也算过得去了。毕竟不是谁都能文武双全的。”