秀米一到饭店，让依兰到屋里复习功课，自己也没闲着，系上围裙，帮忙收拾桌子。
桂花一边收拾，一边打量着秀米。
秀米知道从她一进门桂花就一直用崇拜的眼神盯着她看，她抬起头朝桂花笑了笑。
她这一笑，桂花瞬间不知道该把眼睛放在何处，尴尬地到处张望。
秀米温柔地问桂花：“你多大了？”
“我二十二了。”桂花紧张得满脸通红。
“来多久了？”秀米看到桂花羞涩的状态，她猜到桂花估计才出来不久。
“我上个月底才来的。”果不其然，桂花出来还不到二十天。
“哦，慢慢就习惯了。”秀米始终对着桂花微微地笑着。
“你还这么年轻，依兰都那么大了。”桂花眼里充满了崇拜。
“我也老了，都快四十了呢。”秀米摸了摸自己的脸，她惊觉白建业离开自己已经十八年了。
从十七岁嫁给他到今年，依兰靠大学，整整十八年。
这十八年来，秀米感觉自己像是过了一个世纪。
“不老，你皮肤白，也没皱纹，我皮肤黑，看起来比你都老。”桂花说着，也用手摸了摸自己那又黑又粗糙的脸。
“你们年轻，什么样都好看。”秀米意味深长地看着桂花说。
自己二十二岁的时候，每天都是用眼泪洗脸。
那时依兰才四岁，自己一个人带着孩子，还要等白建业，那种日子真的不敢想起。
记得那个时候，有一次依兰半夜发烧了。
秀米给依兰吃过了退烧药，可是依兰发了一身汗后，又烧了起来。
当时的秀米还年轻，看到依兰烧得烫手可手脚冰冷，她把自己的大棉袄抱住了依兰，抱在怀里使劲地捂。
孩子被捂得满脸通红，焦躁不安。
离县城又远，公爹年事已高，半夜三更去不了医院，秀米只能抱着孩子，跟着孩子一起哭到天亮。
等到天亮，依兰已经烧得开始抽搐。
秀米越看越怕，赶紧喊来了公婆。
幸好公爹家里藏有羚羊角，白敬亭看到孩子发烧秀米还把她包得紧紧地，赶紧把依兰身上的大棉袄扒去，让白妈妈打了盆凉水帮孩子降温。
他自己跑回房，拿出了珍藏多年，一直舍不得用的羚羊角，用玻璃块小心翼翼地刮丝。
刮出了一小团，把羚羊角丝放在锅里煮滚，等凉了喂依兰喝下。
连续喝了两次后，依兰的烧才渐渐地褪去。
那个时候的秀米，有点后悔当初把依兰生下来，跟着自己受苦。
“秀米，你们吃过饭没有？”秀丰看到秀米一进门就开始忙碌，他问秀米。
“吃过了，我们吃过来的，明早依兰要考试，我们吃过洗漱好出来的。”秀米对秀丰说。
“那行，你也不要忙了，早点去休息吧，这边人手足的。”看到妹妹把自己的饭店当家里的一样，秀丰也是很感动的。
“没关系，现在我也睡不着，况且我进去打扰依兰复习了。”秀米微笑着对秀丰说。
送走最后一桌的客人，已经晚上几点半了。
桂花一边收拾着餐桌，一边跟秀米聊起来。
“秀米姐，你跟老板看起来就像父女。”桂花笑着对秀米说。
“我大哥大我十九岁呢，是可以当我父亲。”
“为何差那么多？”
“我爸妈也没想到，将近四十了还生个女儿。”
“那你从小一定很幸福，家里人肯定都很宠你。”
“小时候我的确很幸福，父母的爱，哥哥们的爱，可以说是集万千宠爱于一身。”秀米想起了自己小时候，每天不是在爸爸的背上，就是在哥哥们的手上。
“真羡慕，我在家是大女儿，爸妈把所有的爱都给了弟弟，就连我弟弟要结婚，还得等我的彩礼去填他的彩礼。”桂花听到秀米小时候那么幸福，她想到了自己的身世。
在家里生为大女儿，从小就帮忙干活，地里的，家里的，她一样没少干。
父母把她当男孩养，地里的活，从来都会算她一份。
她从小就喜欢小天，正好小天也喜欢她。
两人到了二十，小天去跟她父母提亲，这时弟弟蹦出来说：他也谈了个女朋友，对方要求要三万元的彩礼，才肯嫁过来。
本来打算跟着小天出来打工的，可是父母不同意，怕她跟着小天出来了，彩礼就收不到了。
于是只好小天一个人出来打工，她在家继续帮忙父亲干农活。
弟弟从来没干过一天农活，高考落榜后，天天在家闲晃。
他自己的彩礼不自己去赚，等着小天打工赚来的钱，给他娶老婆。
桂花心里很不舒服，她跟小天说好，今年回来过年，她悄悄跟他一起出来打工。
小天在回家前，跟秀丰说起了桂花的事，乞求秀丰年后收留他女朋友。
当时饭店人手足够，秀丰也没答应小天。
年后，回去过年的小王不来了，小天带过来的桂花正好填补了空位。
小天回去时，带上了他这两年的积蓄两万元。
桂花的父母看到只有两万，对小天说：等你赚够三万再来吧，如果明年凑不够三万，桂花就要嫁给拿得出三万的人了。
小天给你桂花早就约定，今年无论是拿出多少，两人都是要一起走的。
桂花看到父母那贪得无厌，翻脸无情的样子，早就气得牙痒痒。
看到小天把两万元放在桌面上，她跟小天使了使眼色。
小天虽然也明白桂花的意思，可是他不想白白把桂花带走。
毕竟他们把她养大，也是不容易的。
小天跟桂花的父母说：虽然自己现在拿不出三万，但是两万他们先收下，明年他会再带一万元回来的。
桂花的父亲看到钱，早已红了眼。
他伸出了手想去拿小天放在桌面上的两万元，被桂花的母亲打了回去。
“你两万元也带走吧，等凑够了三万，再来吧。”桂花的母亲冷冰冰地说。
“妈，你先拿上吧，我也好去跟我女朋友家交代啊。”桂花的弟弟桂皮看到桌面上的两万元，也跟桂花的父亲一样，早就手痒痒了。
“你跟小慧说，让她等你一年，你们年龄还小，别急。”桂花的妈妈看到儿子也急，她对桂皮说。