顾廷煜冷笑摆手：“她屋里那么多人，为什么非得大老远跑来支使我院子里的人？这不更证实了她心里有鬼，想祸水东引吗？这件事完全可以是她先给二郎下毒，后引我的人去二郎院子，把下毒的罪责栽在我头上。这样一石二鸟，灭了两个儿子，顾家的未来不就落到他亲儿子三郎身上了吗？”
邵氏：“这种话，外人拿着说嘴或许可行，但父亲对姨母向来信任有加，料想是不会因此怀疑她的吧？”
顾廷煜：“父亲秉性忠直，对她信任，一是因为她是我生母的亲妹，二是因为她这么多年来一直扮柔弱装蠢笨。可若让父亲发现她在算计我，甚至还可能是毒害二弟的真凶，那意味可就完全不一样了。”
“也许父亲对姨母也有情？”
“父亲若对她有情就不会常常去祠堂擦我母亲的排位。在父亲心里，永远没有人可以替代我的母亲。姨母正是清楚这一点，所以十多年来从来不敢对我怎么样，只敢把算盘都打到二弟身上。只是这次，没想到老二居然也开窍了，能想出这离间之计来。我这姨母忍了这么久，终于还是沉不住气，一下就上他的套，对我发难。或许是春闱在即，她怕老二真的科考中的，所以急着出手先把我干掉。”
邵氏大为惊讶：“我从前以为她就是这么一个和善宽容的人，没想到其中居然还有这么多弯弯绕。”
“从前我不与你说这些，是因为她都把气力用在了老二身上，而且对你我也着实不错，我们就坐山观虎斗，偶尔帮着她踩两下老二也就算了。如果她安安分分的，待我百年之后，爵位传给老三或是他的后人也未为不可。只可惜咱们这位姨母有点心急，不想等了。”
“那我们不妨和她摊开来说清楚，消去她的疑虑。大家力气往一处使不是更好？”
“俗话说，小人畏威不畏德，我们现在打成这样再去摊开说，两边都听不进去的。这回必须要让她知道我们不好惹，她才能坐下来好好听我说的话，跟我们联手把顾廷烨赶出家门。我这个弟弟，已经不是往日那个冲动好撺掇的二愣子了，如今人家远在府外就能搅得我们鸡飞狗跳啊。”
邵氏撇着眉毛不可思议道：“二弟……当真变得如此可怕？”
顾廷煜：“要不说读书使人明智呢。你看他从前可有半分读书人的样子，如今却一路考进会试了。若当真让他蟾宫折桂，日后我们就要仰他鼻息了。他母亲逼死了我母亲，这笔帐，我是一定要在他身上讨回来的。”
“可你现在没有爵位也没有官身，如何拦他？”
“只要捏到他的把柄，我就有办法让他翻不了身，何须什么官职爵位？”
“那我差人去他私宅打探点消息回来？”
顾廷煜抬手到头边，把掌心覆在她的手背上：“我说过，这些事情不要你做，你只要好好呆在这屋里听我给你讲便是了。脏手的事情我来干就行。”
“可我总是这般躲在你身后，什么都帮不了你。”邵氏委屈地别过脸。
顾廷煜轻轻把她的脸掰回来：“只要你和娴姐儿每天都开开心心的、好好地呆在我跟前，就是对我最大的帮助。”
两人正说着话，外头来传早膳。
“怎么没让我们去主屋一同用膳？”顾廷煜看来人提着大小篮子就知道这是要他们自己在屋里用的意思。
“大娘子说怕您没休息好，就不让叫您来回跑了。”
顾廷煜：“哈哈，母亲真是体贴！那你回禀父亲，就说用过早膳后，我有要事与他相商。”
……
用完早膳，顾偃开并未着急去审那几个人，他和小秦氏在厅里喝茶，让人去传顾廷煜过来。
顾廷煜出现时，邵氏和娴姐也一同到了。
三人一起给顾偃开夫妇行礼，而后，顾偃开问：“你怎么脸色看起来这么差？”
顾廷煜：“昨夜为着过继的事想了一晚上，没睡好。幸而今晨母亲体恤，让我在房里用膳。儿子谢过母亲。”说着，深深向小秦氏拜了下去。
小秦氏忙上前搀扶，轻声责备：“你孝顺，我自然处处疼你，何须谢我？你身子不好，就快快坐下说话。大郎媳妇，快来搀他去坐着。”
邵氏和娴姐上前一左一右地把顾廷煜扶到侧旁椅子上坐下。
“儿子今日有三件事想禀告父亲。一是过继之事。昨夜我想了一宿，实在觉得过继没什么意思，虽说听起来好像是多了个儿子，但毕竟不是亲生的，日后能不能托付实在是难说。”
他这一语双关，说得小秦氏的脸微不可查地暗了暗。
顾廷煜仿佛并未察觉自己说的话能解读出其他意思，继续道：“老天让我生来便是侯府嫡长子，锦衣玉食、众星捧月，却又让我早早没了亲娘、自幼体弱多病。老天赐给我这么好的夫人，却让我们成亲十载才有了娴姐儿……可见老天是公平的，凡事有得必有失。儿子能拥有这么高的家世、这么慈爱的父母和这么贴心的妻子女儿，已经是上天眷顾、祖宗显灵、格外开恩了。我若再奢求其他的，怕是会让老天觉得我太过贪得无厌……父亲就当儿子怯懦，就想偏安在父亲的羽翼下，不愿过得那般提心吊胆。恳请父亲，就别再提让儿子过继的事情罢。”
他的话说得皮里阳秋，连一向耿直的顾偃开也听出其中的别样意味，他侧头看向小秦氏，对方正拿着帕子抹泪，似乎也很委屈。
顾偃开突然叹气：“你们一个两个的，怎么都不肯为我想想？”
顾廷煜一听，立刻从椅子上滑下来，跪在地上，颤抖着声音说：“儿子不孝，儿子不孝！”
邵氏和娴姐也跟着跪下。
顾偃开一步上前拉起他和邵氏：“娴姐儿也起来。你们一家三口何必如此？不就是不愿过继吗？我听你们的便是。左不过是我一时的念头，不想让你们为难的。”
小秦氏跟着顾偃开站起来，冷眼看着面前亲热的“一家四口”，心道：【这局果然是要败了吗？】