“森林里，穿着王生皮囊的猎人，一箭射杀了一只小鹿，并且很快将对方剥皮拆骨。他升起了篝火，用树枝穿透鹿腿，烧烤了起来。另一条腿，就留给王生吃吧。火光中，他温柔地笑着，甜甜的说道。看样子，他对王生也不是没有感情的。”聂音说道，“就在这样的时候，缺了一条腿，只剩筋肉的小鹿，突然咬住了猎人的喉咙。一番厮打之后，猎人将小鹿碎成了块，以胜利告终。”
“猎人显得很害怕，他脱下了王生的皮囊，开始检查皮囊上面会不会有什么伤口。好不容易才弄到男人的皮囊，怎么能让你这杂碎破坏了呢？”聂音绘声绘色地说道，“突然间，林中传来了脚踩树叶的声音。猎人赶紧将皮囊收回了包袱里，拿起了切过肉的匕首，朝声音的方向走去。把皮囊还给我吧！是王生穿着小妾的皮囊，出现在了猎人的面前。你知道这不可能的！猎人松了口气，收起了刀，说道，或者，我可以帮你去找一副你喜欢的皮囊呢？说到这里，猎人突然在挣扎之后，晕倒了过去。原来，白大褂早已悄悄逼近，用将一根长针刺入了猎人的池间穴，令其昏睡。”
“当然，被猎人射杀的小鹿，早已被白大褂喂食了摄魂水，目的就是让小鹿被剥皮之后，还能作为诱饵存在。在白大褂的帮助下，王生穿回了自己的皮囊。该怎么处理猎人呢？王生忧愁地问道。”聂音说道，“其实，这段故事在民间就到这里结束了，留下了一个开放的结局。”
“我想，民间流传的皮美人，应该来自于作家何寻所编着的《神魅诡谈》一书，所以，何寻认为后面的故事，与前部分不统一，就删除了。我和王云在图书馆里，罗莉的尸体上找到的《皮美人》，则忠实记录了全过程。”聂音说道，“上面写到，白大褂向王生说明了自己的真实身份。他叫科男，是一名研究噩异能量的科学家，长期在莫家镇中进行各项实验。所以，发生在王生身上的事情，科男觉得也算是自己的责任。”
“科男的研究，是利用摄魂水的特性——脱皮和摄魂，来制造一种特殊的面具。”聂音说道。
“也就是你吧！”江目灵说道。
“是的。”聂音点了点头，“科男将人类的灵魂提取出来，集中在面部，并制成面具。这样一来，我们这些面具人，就可以安装在没有脸的卖火柴少女脸上，形成完整的卖火柴少女了。为此，科男从陵园盗取了大量的尸体，献祭给了泉眼，令泉眼复苏。也正是因此，才造成了前面的悲剧。因为，摄魂水将灵魂提取出来之后，不经过仪器的限制，灵魂一般是附着在骨肉上的。”
“当然，科男提出了一个解决办法——那就是，复活王生的妻子。科男从池水中，捞出了王生妻子的尸体。这时候，妻子的皮囊已经被池水吃干净了。科男告诉王生，由于阻断轮回骨仪式及时，所以妻子的灵魂，现在被限制在了骨肉之中，只要穿上新的皮囊，就能够复活并且永生了。此后，王生和变成小妾莫模样的妻子幸福生活在了一起。由于不会变老，两人在二十年后就隐居在了迷魂凼中。而猎人的身体，则被科男带走，用于进一步的研究。”聂音说道，“讲了这么多，你明白我的意思了吗？”
听罢，江目灵点了点头，说道：“根据《绝噩之书》的记载，摄魂水仪式，是挖掘巨大坑洞，放入人类尸体填满，皮肉骨分离。此后，不断搅拌尸体，并加入随梦花汁液，直至尸体形成浑水为止。一段时间过后，尸水被赋予了灵性，就会形成泉眼，开始喷发摄魂泉水。服用摄魂水之人，会被清洁肉体，百病皆除，延年益寿。可见，科男的实验，就包含了摄魂水的仪式。”
“轮回骨仪式，则是需要人类跳入摄魂水的池子中，洗浴超过两个小时。不仅如此，还需要不断揉戳身体，让骨肉分离。当后脑勺形成一个，可以自由开合的缝隙之后，就要扯开缝隙，脱掉自己的皮囊。过程中，必须避免自己的皮囊被池水腐蚀。此后，再在池水中洗浴，直至筋肉呈现出赤红色之后，重新穿回自己的皮囊，就能获得永生，并且能自由来往于现实和梦境之间了。”江目灵说道。
“从这个故事看来，摄魂水、轮回骨、皮相人三个仪式，根本就是一个套装。有了摄魂水，才会有轮回骨。轮回骨仪式如果失败，导致皮囊受损，才会进行皮相人仪式。施术者，需要找到合适的替换者，为对方喂食大量摄魂水。当替换者的后脑出现缝隙后，施术者就可以脱掉对方的皮囊，并且占为己有了。”江目灵说道，“从目前的现状看来，科男作为一系列仪式的幕后黑手，似乎正在打造一批升级版的卖火柴少女，让他们游走在梦境和现实之中呢！”
“是魔女！”聂音咬牙切齿地说道，“不仅如此，还有魔男。不管是魔女还是魔男，他们都是噩魔，是噩梦的化身。如果我猜得没错，科男想要掌握轮回的力量，来操纵整个世界。”
“轮回的力量？”江目灵疑惑地问道。
“是的，轮回的力量。”聂音说道，“你不觉得，王云和罗莉，与《皮美人》故事中王生、罗寡妇，似乎有所关联吗？”
“王云、罗莉，莫非是王生和罗寡妇的来世？”江目灵问道。
“当我看完了整个皮美人的故事之后，就差不多理清了一切的脉络。我带着王云以及罗莉的尸体，走进了迷魂凼中。果然，在某种力量的牵引之下，我们来到了故事中的三个泉眼旁。最终，王云将罗莉的尸体，抛入了温度中等的泉水中。按照故事的提示，王云保护好了罗莉的皮囊，在罗莉的筋肉变得赤红之后，复活了罗莉。这时候，一只乌鸦落在了王云的身旁，扔给了王云一颗指令球。球中的纸条写着，请在这辈子好好生活。”聂音说道。