七彩光幕流转，林阳一行人终于踏出了药王宫秘境。外界天光正好，久违的阳光洒落在身上，驱散了秘境中沾染的阴冷魔气，让人恍如隔世。
秘境入口处的广场上，早已聚集了各宗长老和未能进入秘境的弟子，人声鼎沸。当看到陆续有弟子伤痕累累、神情疲惫地传送出来，尤其是看到林阳这支队伍竟只剩下十人左右，且几乎人人带伤（尽管伤势已因源丹之力恢复，但衣衫破损、气息初定仍显狼狈），场面顿时骚动起来。
“清风！灵儿！” 一声焦急的呼唤，一位身着青云宗长老服饰的老者快步上前，先是扶住脸色仍有些苍白的赵清风，随即目光关切地落在白灵儿身上，见她虽气息微乱但并无大碍，才松了口气。这正是青云宗执法长老严正，同时也是白灵儿的师伯。
“师伯\/严师叔……” 赵清风和白灵儿几乎同时开口。
严正目光锐利地扫过林阳等人，尤其是在林阳空荡荡的袖管和明显提升的气息上停留一瞬，沉声道：“秘境中发生了何事？为何折损如此多弟子？”
不等赵清风回答，另一边天工宗的长老也迎上了欧阳明，同样询问情况。
欧阳明苦笑一声，率先开口，将秘境中所遇——石林迷宫、魔界通道、黑煞教余孽、药王宫内魔影肆虐、混沌源丹现世以及林阳如何临危不乱、联手沐雨晴白灵儿净化魔念等经历，简明扼要却又重点突出地叙述了一遍。他言语间对林阳的敬佩与感激毫不掩饰，也提及了白灵儿与沐雨晴在关键时刻的鼎力相助。
随着他的讲述，整个广场渐渐安静下来，所有人的目光都聚焦在林阳、沐雨晴、白灵儿三人身上，充满了震惊、难以置信以及深深的敬畏。
“混沌源丹？药王传承？”
“黑煞教余孽竟敢如此猖獗！”
“以聚灵境修为，联手对抗魔主分神……青云宗这次出了真龙啊！”
议论声四起，看向林阳的目光彻底不同。先前或许还有人因他断臂而心存轻视，此刻唯有叹服与忌惮。不少人也注意到了白灵儿与林阳之间那不经意流露出的默契，以及她看向林阳时眼中那复杂难明却绝非寻常同门的情意。
严正长老听完，脸色数变，最终长叹一声，先对沐雨晴拱手：“多谢沐姑娘仗义相助！”随后目光落在林阳身上，语气带着前所未有的温和与赞许：“林阳，你做得很好！不仅保全了同门，更挽救了此次大比，扬我青云宗威名！此间功劳，宗门定有重赏！”
林阳连忙躬身：“长老过誉，弟子份内之事。”他说话间，目光不由自主地瞥向一旁的白灵儿，恰好对上她望来的视线。那双清冷的眸子里，此刻少了平日的幽怨，多了几分不易察觉的关切与……骄傲？林阳心中微暖。
这时，本次百宗大比的主持者宣布了最终排名。林阳无可争议地位列榜首，沐雨晴、白灵儿分列二、三位。
接过魁首奖励——凝元丹、玄龟软鳞甲以及进入联盟藏经阁的资格，林阳心中却无太多波澜。在心神放松的刹那，他清晰地感觉到，体内灵力奔腾不息，聚灵境九层后期的瓶颈剧烈松动，突破之感前所未有的强烈！
他必须立刻闭关！
他强压下立刻盘坐修炼的冲动，此地人多眼杂，绝非良机。
白灵儿与他相识多年，对他气息变化极为敏感，立刻悄然靠近，用只有两人能听到的声音清冷道：“要突破了？”语气中带着一丝不易察觉的担忧。
林阳微微颔首，低声道：“嗯，感应很强烈，需立刻回宗。”他的目光落在白灵儿清丽的容颜上，心中那份认定她为道侣的心意在此刻愈发清晰坚定。只是眼下并非倾诉之时。
白灵儿读懂了他眼中的急切与信任，轻轻“嗯”了一声：“我为你护法。”简短五个字，却承载着无需言说的默契与情谊。
柳如烟和赵清风也围了过来，得知林阳即将突破，都表示要一同护送回宗。
严正长老见状，自然应允，亲自点了两名心腹弟子，吩咐他们务必护送林阳等人安全返回宗门，不得有误。
离开喧闹的广场，踏上返回青云宗的传送阵。光芒亮起前，林阳最后看了一眼身旁的白灵儿，只见她俏脸微凝，已然进入了戒备状态，仿佛任何想要打扰他突破的人，都要先过她这一关。
林阳心中一定，将所有杂念抛开，眼中只剩下对突破的渴望，以及对回归宗门、与身边人共同面对未来的期待。
“回宗！”
传送阵的光芒散去，熟悉的青云宗山门映入眼帘。云雾缭绕的山峰，苍翠欲滴的林木，以及那浓郁而平和的天地灵气，让历经秘境生死搏杀的林阳等人，心神不由得一松，仿佛回到了安全的港湾。
然而，林阳体内奔腾的灵力却愈发汹涌，突破的预感如同即将喷发的火山，再也压制不住。他脸色潮红，气息起伏不定，周身隐隐有风雷之音与青木虚影交织闪现。
“快！去我的闭关洞府！”白灵儿见状，毫不犹豫地说道。她的洞府位于青云宗内门灵气最为充裕的山峰，不仅环境幽静，更有大长老亲自为她布置的禁制，安全性极高。
青云宗宗主派来的两名弟子立刻在前开路，柳如烟和赵清风护在两侧，白灵儿则紧跟在林阳身边，时刻关注着他的状态。一行人化作数道流光，径直朝着白灵儿的洞府而去，引得沿途一些弟子纷纷侧目，猜测发生了何事。
刚到白灵儿洞府范围，一股沁人心脾的寒意便扑面而来。白灵儿的洞府坐落在一片冰雪覆盖的竹林深处，洞口被一层淡蓝色的光幕笼罩。
白灵儿素手掐诀，光幕分开一道缝隙。她转身对柳如烟和赵清风道：“柳师姐，赵师兄，有劳你们在洞外守护，严禁任何人靠近。”
“放心！”柳如烟和赵清风郑重点头，一左一右守在洞口，神色肃然。