退朝后，荀攸、王允等人留在宫中奏对，商议河北之事。
王允在朝堂上时，就已经憋了一肚子话。
“陛下，公孙瓒未得旨意，擅自斩杀封疆大吏刘虞，祸乱纲常，实乃大罪，不罚处不足以彰显朝廷威仪。”
刘协笑问道：“王司徒说得不是没有道理，但公孙瓒手握大军，该怎么惩处？如果他拒不服从，怎么办？”
王允奏道：“养兵千日，用兵一时，现如今，朝廷也已经是兵强马壮了，收拾个公孙瓒，应无大碍。”
刘协说道：“幽州远离关中，中间隔着曹操和袁绍。就算派兵打败了公孙瓒，也难以实控幽州。朕问你，打败公孙瓒，能得到什么？”
王允说道：“陛下，公孙瓒擅杀大臣，藐视朝廷，打败公孙瓒，就可重振朝廷声威啊！”
刘协说道：“可公孙瓒已经向朝廷上表，他说他杀刘虞，只是因为刘虞密谋称帝，他说他杀的是逆贼。”
王允冷笑道：“那不过是他的托辞！他心里若真尊奉朝廷，就不该先斩后奏。君臣纲常，岂容他如此戏耍。”
刘协说道：“可他事后也上表表奏此事了，这就是在尊奉朝廷。如今天下多事之秋，还需谨慎周全，不宜多动兵戈。”
王允问道：“陛下，难道就这样不管了？”
刘协笑道：“当然要管。孙子云，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵。对于公孙瓒，朕要做的，是伐谋是伐交，而非伐兵。”
王允不解：“伐谋？”
刘协笑道：“派钦差文臣过去，只要时机恰当，不费一兵一卒，就可将公孙瓒押解进京。”
王允不解，问道：“刚刚陛下还说，公孙瓒拥拥自重，不派兵过去，只派个使臣，公孙瓒能甘心被缚？”
刘协看向荀攸，问道：“荀爱卿，你能猜到怎么回事吗？”
荀攸思索了一会儿后，说道：“陛下，莫非河北局势有变？”
刘协笑道：“看看这个，这是河北暗探发来的飞鸽传书。”
刘协一挥手，小太监就拿来了一份密报。
荀攸、王允接过一看，只见密报上写着：袁绍发兵十万，攻向公孙瓒。
王允问道：“陛下，老臣不解，袁绍派兵打公孙瓒，公孙瓒为何就会愿意接受朝廷问罪？“
刘协笑道：“朕料定，此番公孙瓒一定会败于袁绍，公孙瓒兵败后，袁绍不会放过他。此时，若朝廷使者宣布公孙瓒杀刘虞之罪，以治罪之名，捉拿公孙瓒，就是从袁绍手里救公孙瓒，公孙瓒感激都不来及。再说，到时也由不得他了，只需要让袁绍交人就行。袁绍巴不得朝廷治公孙瓒之罪，好为他打公孙瓒正名。如此，便可不费一兵一卒，将公孙瓒拿下。”
王允疑惑道：“陛下如何料定公孙瓒必败于袁绍。”
刘协笑道：“公孙瓒的白马义从虽然厉害，但徒有勇力，而缺少谋士，对付胡人没问题，但袁绍不只是兵精将良，还有谋士众多。所以，朕料定，公孙瓒必败！只等公孙瓒一败，就宣布公孙瓒罪状，要求袁绍把人交给朝廷治罪。”
王允问道：“为何等公孙瓒败了才宣布他的罪状？提前宣布，下旨让袁绍打完交人就可。”
刘协说道：“若提前宣布公孙瓒之罪，是朝廷声援袁绍打公孙瓒，公孙瓒必定对朝廷怀恨在心。若是等公孙瓒败了后再宣布其罪，以治罪之名，押解进京，那是将他从袁绍手中救出，公孙瓒会心怀感激，此乃用人之道！”
王允问道：“陛下要用公孙瓒？可是公孙瓒杀了刘虞，陛下用公孙瓒，刘虞旧部尾敦等人必定不满。”
刘协笑道：“朕自有办法安抚。”
王允问道：“陛下，老臣以为，不如将公孙瓒押到京城后，将其治罪斩杀，一来安抚尾敦等人，二来立朝廷之威。”
刘协笑道：“立朝廷之威，不定就要杀人，公孙瓒乃是骑兵将才，斩之可惜。公孙瓒与袁绍结仇，若以后袁绍有反意，用公孙瓒打头阵正好合适。”
荀攸说道：“陛下圣明，思虑长远。”
刘协笑了一笑，说道：“荀攸，这事还需要你走一趟。袁绍手下谋士众多，要从袁绍手上救出公孙瓒，还要对付他的一众谋士，寻常人可能办不到。此外，你到河北后，也可多与袁绍谋士结交。朕听闻，袁绍众多谋臣之间，多有龃龉，或许，袁绍帐下会有人愿意暗中为朝廷效力。”