三分钟原地休息时间一到，哨声短促响起。
几乎在哨音落下的瞬间，原本或瘫坐或弯腰喘息的学员们猛地弹起，如同被压缩到极致的弹簧骤然释放。
队伍甚至无需仔细整队，便冲向那扇敞开的指挥部作战室大门。脚步声带着急切的笃笃声响，瞬间涌入了村部那间最大的房间。
作战室内光线略显昏暗，空气中弥漫着旧地图、灰尘和一丝若有若无的电子设备散热的气味。
房间中央，一个巨大的沙盘几乎占据了一半空间，沙盘上粗糙地堆着厚厚的沙子。
学员队要依靠记忆塑造山地、河流、道路以及几个关键的村镇轮廓，然后才能填充更精细的兵力标识。
“快，一组跟我负责蓝军，二组……”，他抬头看了看刘东，对方急忙摆手，于是话锋一转“陈默负责红军。动作快。”上官朋的声音带着急促的喘息，却异常清晰，有着不容置疑的决断力。
他鼻翼微动，方才闻到的肉包子香气似乎更浓郁了，仿佛从门外丝丝缕缕地钻进来，但这感觉只存在了一瞬，就被他强行从脑海中摒除，任务必须压倒一切。
但是其他的队员明显的都咽了咽口水，更有的人肚子也咕噜咕噜的叫了起来。
上官朋率先扑到沙盘属于蓝军防御区域的一侧，身后几名学员立刻围拢过来，如同训练有素的狼群找到了目标。
“蓝军情况，”上官朋语速极快，一边堆砌着山川河流，一边从旁边的器材框里抓过代表不同部队的小旗和模型。
“他们的防御核心是‘闪电’突击团，团部带一个装甲营在这里——532高地反斜面，注意，是反斜面！。前沿观察所在这里、这里、还有这里！”他的手指精准地点在沙盘上堆起的几个关键制高点，同时将一面蓝色的团级指挥旗用力插在532高地背后。
旁边一名队员立刻将代表装甲单位的模型摆放在指挥旗附近。
“高地正面是他们布置的假象，主力避开了正面炮火覆盖区。他们的炮兵阵地前置了，非常大胆，在这里——黑石河谷地，距离红军预设攻击出发阵地不足十五公里，追求的是首波火力急袭的突然性和强度。”他又抓起几个代表炮兵的小模型，准确地放置在河谷区域。
“还有他们的电子对抗分队，活动范围极大，信号源飘忽，主要集中在这一片丘陵地带，意图很明显，干扰红军通讯，遮蔽战场感知。”上官朋的头几乎埋在了沙盘上，眼神锐利地扫过每一处地形，将记忆中的情报转化为沙盘上具象的部署。
与此同时，沙盘另一侧，陈默抿着嘴，脸色沉静，已然接过了红军沙盘作业的指挥。他没有任何多余的话，只是快速而清晰地分配任务：“你，标注红军主攻装甲集群初始位置。你，负责炮兵群梯次配置。你，记录红军电子侦察部队活动时间线……”
刘东退到了作战室的角落，背靠着墙壁，双臂环抱，脸上带着一丝若有若无的玩味笑容，看着陈默如何调动人手，将红军那庞大而有序的进攻部署一点点在沙盘上还原出来。
作战室内气氛紧张得几乎要凝滞，只有学员们急促的呼吸声、模型插放时的轻微摩擦声、以及短促高效的指令声。每个人都全神贯注，额头上刚刚收敛的汗水再次渗出。
而就在这片高度紧张的时候，从窗外，从门缝，那股诱人的、带着浓郁肉香和面粉甜香的气息，越发清晰地弥漫开来。
炊事班的肉包子，恰好在这一刻出了锅，蒸汽腾腾，香气肆无忌惮地侵略着每一个人的感官，与作战室内冰冷严肃的沙盘推演形成了极致而折磨人的对比。
刘东依旧靠在墙角，目光饶有兴致地在两边来回移动。他尤其多看了上官朋那边几眼，对他精准复现蓝军前沿哨所位置微微挑了挑眉，嘴角那丝玩味的笑意更深了。外界那勾魂摄魄的肉香于他而言仿佛不存在。
然而，对于大多数学员来说，那香气几乎是酷刑。他们吞咽口水的动作越来越频繁，搭建地形、插放标识时，眼神总会不受控制地往门口飘一下，又迅速强迫自己拉回来。
整个作战室像一口放在文火慢炖的肉锅旁的高压锅，内部压力持续累积。
沙盘上的山川河流、兵力部署愈发清晰，而院子外面，炊事班班长那带着浓重乡音的大嗓门隐约传来：“出笼喽，第一笼。肉包子管够。”
这声音像一把锤子，轻轻敲击在每个人紧绷的心弦上。
“时间到了”。
沙盘两边的学员顶着肉包子巨大的诱惑力终于在规定的时间内完成了沙盘作业。
就在有人忍不住要再次望向门口时，杨上校站了起来。他自始至终几乎没有看那已臻完善的沙盘一眼。
他只是面无表情地拿起桌上早已准备好的一叠纸张，沿着长桌，开始分发。
学员们接过纸张，疑惑地低头看去——上面是空白的表格，只有几个简单的栏目。
作战室里一片寂静，只剩下纸张传递的声音和窗外愈发清晰的欢快声响。那勾人的肉香依旧无孔不入。
杨上校发完最后一张纸，回到主位，双手按在桌面上，目光平静地扫过一张张困惑而又被食欲煎熬的脸。
他开口了，声音平稳，“下面，把你们急行军四十公里内……”他微微顿了一下，似乎在给学员们切换思维频道的时间。
“把你们经过的所有桥梁，数量、类型。路过的每一个村庄，名字、大致规模。遇到的所有人，大概数量，如果能详细到男女老幼。还有所有车辆，数量、车型，如果能记住车牌号……”
他环视一圈，看着那些骤然僵住的表情，才缓缓说出最后三个字：
“那更好。”
一瞬间，作战室里落针可闻。
刚才还沉浸在战术推演完成和肉包子诱惑中的学员们，仿佛集体被施了定身术。
有人拿着那张空白的纸，眼神发直。有人下意识地张嘴，似乎想反驳或疑问，却发不出任何声音。有人猛地抬头看向杨上校，脸上写满了难以置信。
沙盘做得再精准，那是地图上的死物。而这条他们刚刚用双脚丈量、被疲惫和汗水浸透的路，此刻却被要求用这样一种极端细致到变态的方式复现出来。
肉包子的香气依旧浓郁，但此刻它不再是一种诱惑，反而成了一种尖锐的背景讽刺——与他们眼下面临的这个任务相比，饥饿似乎都变成了一件微不足道的小事。
整个作战室，从弥漫着肉香的虚幻天堂，径直坠入了一个需要榨干所有记忆细节的、冰冷而残酷的现实地狱。
杨上校的声音再次响起，打破了这死寂：“开始吧，时间只有二十分钟。”
好半天，没有人动。
靠窗的一个黑壮学员，手指还无意识地捏着那张空白的纸，他眼神发直，盯着桌面木头的纹路，脑子里却是一片被汗水浸透的空白和隆隆的心跳声。
四十公里？他光是为了不掉队，为了跟上前面那双该死的不断交替的脚后跟，就几乎耗尽了所有心力。
肺像个破风箱，腿灌了铅，眼睛被汗水腌得发痛，世界缩窄到只剩下前面战友的后背和脚下仿佛永无尽头的路。
桥梁？他好像过了一座桥，又好像没有？是石头的还是水泥的？他妈的哪还顾得上看，他心里猛地发出一声无声的哀嚎，几乎要冲破喉咙——老子只顾着玩命跑路了，哪注意了那些！
张小睿几乎在命令下达的瞬间就闭上了眼睛，眉头紧紧锁成一个川字，右手无意识地转着笔。
她的呼吸变得轻缓而绵长，仿佛正逆着时间的洪流，一步步退回那条尘土飞扬的路上。
她在脑海里按下“回放”镜头，试图捕捉每一个模糊的片段：第一个转弯处似乎有个小小的路碑，上面刻着字？
路过一片玉米地时，地头好像有几个老农蹲着抽烟，是三个还是四个？一辆绿色的卡车拖着烟尘超了过去，是东风还是解放？车牌……车牌开头好像是“云03”？
整个作战室呈现出一种分裂的状态。大约只有一半的学员，在经过短暂的震惊或沉思后，开始艰难地落笔，笔尖划过纸张的沙沙声稀疏地响起，带着一些迟疑。
而剩下的一半，则如同那个黑壮学员，依旧处于一种茫然无措的僵直状态，有的面面相觑，从同伴眼中寻找同样的难以置信和绝望；有的则偷偷抬眼去看杨上校，希望能从那张平静无波的脸上看出一丝这只是个恶劣玩笑的迹象。
墙上的时钟，秒针每一次沉重的滴答声都像敲在学员们的心尖上。二十分钟，从未如此短暂又如此漫长。
“时间到。”
杨上校的声音准时响起，极为冰冷，斩断了室内所有或疾或徐、或艰涩或流畅的书写声，没有一丝拖泥带水。
短暂的死寂后，窸窸窣窣的声音开始响起。有人如释重负地长出一口气，有人则绝望地看着自己纸上大片的空白和寥寥数语，动作迟缓。
张小睿揉了揉发酸的手腕，刚才的高度集中让她太阳穴微微发胀。她对自己的成果还算满意，大半页纸写得密密麻麻，虽然中间不乏一些不确定的问号和涂改。她下意识地侧过头，想看看旁边刘东的情况。
这一看，却让她瞬间瞪大了眼睛。刘东桌上那张纸，几乎每一行空隙都被挤满了小字，从上到下，密密麻麻，他甚至还在边缘空白处简单勾勒了某座桥梁的结构示意图。
张小睿惊得下意识吐了吐舌头，心里那点小小的满意瞬间烟消云散，只剩下由衷的佩服和“这人是怪物吗”的惊叹。这家伙，跑得那么拼命，居然还有余力观察到这种程度？
她不敢再多看，赶紧收回目光，随着其他人一起起身，将自己的答卷交到了讲台上。纸张堆叠在一起，厚薄不一，字迹多寡悬殊，无声地诉说着刚才二十分钟内每个人经历的巨大差异和挣扎。
交完卷，学员们大多垂头丧气，或神情恍惚地站在原地，部分人还沉浸在回忆榨取的疲惫和对自己表现的不满中，肉包子的香气似乎也变得遥远。
杨上校收齐所有纸张，粗略地扫了一眼最上面几张，脸上没有任何表情。然后，他抬起头，目光掠过一张张紧张或茫然的脸，最终抬手，指向门外——
“开饭。”
仅仅两个字。
却仿佛带着千钧之力，瞬间击碎了弥漫在作战室内的冰冷和压抑。
这无疑是这些天来，学员们听到的最美妙、最动听的声音。几乎所有人的眼睛都在这一刻亮了起来，先前所有的震惊、崩溃、绞尽脑汁的疲乏，都被这突如其来的赦令和最具实际意义的奖励冲刷得淡了些。
低落的情绪一扫而空，取而代之的是一种近乎狂喜的解脱和渴望。几乎没人犹豫，队伍立刻动了起来，比刚才任何指令执行得都要迅速、整齐，朝着门外那弥漫着浓郁肉香的地方涌去。
“怎么样？杨主任”，刘东并没有出去，而是和留在屋里的杨上校拿着纸张看了起来。
杨上校边看边说“这批学员的整体素质还不错，虽然离我们的标准还差很多，不过人总是在学习和进步么，最重要的是他们的文化程度较高，还懂外语”。
“一些不适合干情报工作人员的名单我已经写在纸上了，您综合一下情况再往下筛选”，刘东说着又递给了杨上校一张纸。
“好的，我会酌情考虑，你去吃饭吧”，杨上校点了点头。
食堂里蒸汽腾腾，一口大桶里盛着油花点点的“甩袖汤”，旁边是几大簸箕刚出笼的包子，个个都有成年男人拳头那么大，白胖松软，热气腾腾。
没有人说话，甚至没人顾得上去拿筷子。每个人都直接伸手抓过烫手的包子，一口咬下去。
“唔……”
满足的、近乎叹息的声音在食堂各个角落响起。
那面皮是极致的柔软，带着小麦最朴实的香甜。里面的馅料更是惊人——是结结实实、剁得恰到好处的纯猪肉，肥瘦相间，汤汁丰盈，滚烫的、鲜美的肉汁瞬间溢满口腔，顺着嘴角往下流也顾不得擦。
甩袖汤更是恰到好处，稀溜溜地喝下去一大口，带着胡椒粉的微辣，瞬间熨帖了从喉咙到胃袋的每一寸，冲散了那扎实肉馅可能带来的些许油腻。
张小睿吃得毫无形象，烫得直吸冷气，也舍不得放慢速度。这一刻，什么考核，什么刘东那惊人的答卷，什么杨上校冰冷的目光，全都被这极致纯粹的肉食快感驱赶得无影无踪。
她脑子里只有一个念头：好吃，太好吃了，从来没有吃过这么好吃的肉包子。
整个食堂里只剩下咀嚼声、喝汤的吸溜声，以及偶尔控制不住发出的满足的喟叹。
等到张小睿感觉实在塞不下的时候，她才发现自己竟然不知不觉吃了四个大包子，喝了两大碗汤。她靠在椅背上，满足地摸着明显鼓起来的肚子，感觉连呼吸都带着肉包子的香气。周围的其他学员也大多如此，先前垂头丧气的样子一扫而空，脸上泛着油光，眼神里是饱食后的慵懒和餍足。
就在这时，杨上校走了进来。他扫了一眼这群东倒西歪、肚皮溜圆的学员，脸上依旧没什么表情，只是淡淡地开口，声音清晰地传遍食堂：
“休息两个小时。然后去车站。”
命令简单直接，没有任何商量的余地。说完，他看也没看学员们的反应，转身就走向食堂旁边的一间办公室，随手关上了门。
学员们面面相觑，短暂的放松后，一丝新的紧张又开始悄然蔓延。去车站？去哪里？
办公室里，杨上校拿起桌上的军用电话，熟练地摇动手柄，然后拨通了号码。
“总站，接一号线。”他的声音压得很低，与门外的喧嚣隔绝开来。
电话那头似乎很快就被接通了。
“考核初步结束。材料已初步筛选……嗯，观察力和抗压能力参差不齐……刘东初步排除了一批明显不适格者，名单在我这里……”
他听着话筒那头的指示，神色凝重。
“是，明白。两小时后，按原计划带往车站……好的，抵达后再汇报。”