李伯清心急如焚，他的目光透过荟箐客栈的窗子，投向远方的皇城方向，计时着他从这场血雨腥风中逃脱的每一天。
这次与二皇子的交锋让他耽误了半月有余，虽已远离皇城却也免不了内心的忐忑。
他知道这场旷日持久的拉锯战还远未结束。
突然，林逸匆匆来报，“公子，皇城来人把项士诚带出军营，恐怕来者不善。”
李伯清的心沉了下去，“来得真快啊。”他的语气中透露出不意外的沉重。
“我已经命人跟随。”林逸接着说道，脸上写满担忧。
但李伯清知道光有跟随是不够的，“不行，项士诚将军恐怕会没命。”他有预感，这是一个陷阱。
没有任何的犹豫，李伯清直接带上冷海棠，快马加鞭，疾驰而去。
他们马不停蹄地赶在皇城的使者前面，终于在离凤阳城二十里外的路上，追上了押解项士诚的队伍。
一名太监带领的锦衣卫威武不凡，他们将项士诚用脚镣锁着，目标正是皇城。
李伯清大声喝止，“站住！”他跳下马匹，忽视了太监和锦衣卫惊诧的目光，迅速走到项士诚的身边问道，“项将军，是你自愿的吗？”
项士诚目光黯淡，叹息着说，“李公子，你还是快走吧，我不怪你，世事有因必有果。”
太监不悦地裂声吼道，“你是谁啊？难道你们想劫囚？”锦衣卫也因此言动作皆备战姿势。
李伯清直视项士诚，“项将军，我没资格连累你，你必须知道，你未必能到皇城。”
重重的话锤击在项士诚内心深处，“有圣旨在，如果违逆，那是大罪。”项士诚面露犹豫。
李伯清趁势加重每一个字的分量，“大罪？你以为他们会放过你家人吗？”
项士诚颤动的眼神中有了动摇，对比下李宗玉将军的下场，无疑使得他更加焦虑与危机四伏。“那当如何是好？”
李伯清低声而坚定地说出那个一字，咬字清晰，“反！”
太监一听气急败坏，咋舌吼喝，“好大的胆子，拿下这群人，一起带回皇城。”命令锦衣卫动手。
锦衣卫们挥刀上前，但李伯清已经早有准备，他知晓自己已无退路，唯有放手一搏。
银蛇剑如鬼魅般出鞘，快到只见影不见形，瞬间解决掉了咄咄逼人的太监，冷海棠与林逸见状，也不再迟疑。
冷冽的剑光和窜动的影子交织，如同死神舞步一般敏捷狠辣。
几息之间，锦衣卫倒在血泊之中，无一幸免。
随后，李伯清斩断了项士诚的脚镣，他的身影在火光下显得无比巨大。“项将军，我们该走了。”他转身朗声而决断。
项士诚略显惘然，他的目光在李伯清的身影上徘徊，仿佛在衡量一条未知的道路。“这条路，能走下去吗？”他的声音中夹杂着无数复杂的情绪。
李伯清的面孔上闪过一丝决绝，他的话语如同刀锋一般坚定，“不试试怎么知道，将军赶紧回军营吧，带上你的人，将家人接过来。”他的义无反顾明显地影响了项士诚。
项士飞身跳上马背，不顾一切地朝军营疾驰而去。
他知道，时间不多，他必须立刻行动。
李伯清回到凤阳城，他的脑海中快速转动着计谋，开始策划未来的大业。
如果要在这乱世之中称霸一方，首先要以凤阳城为起点，铲除所有隐患。
目前的麻烦是江州刺史梁康，若他不能成为自己的人，那么江州就不可能稳固在手中。
于是他直接前往州府，带着迷茫和决断。
与梁康面对面坐着，李伯清开门见山，“梁大人，还在忙？”
梁康放下手中事务，脸色复杂地说道，“李公子，你可真会找麻烦。本官已经接到杀令，取你性命。”
“哦，反正也不是第一次了。”李伯清面不改色，反应从容。
梁康眼神复杂，苦笑道，“我也很为难。你还是先离开江州吧，这样大家都相安无事。”
李伯清摇了摇头，“暂时不想离开。项将军被皇城的人带走，不过又被我拦下来了。”
“你要造反？”梁康露出惊讶之色。
李伯清似笑非笑，“梁大人，不要说得那么难听。我听说封国开国皇帝也是起义后才有了皇权。”
梁康顿时又惊又怒，如坐针毡，“这事，我干不了。你在江州起义，把本官置于何地？”
李伯清语气坦率，“梁大人，当年的事，你只是二皇子手中的棋子，我不怪你。不瞒你说，我已经去过皇城，并见过二皇子，他是一点机会都没有给我。”
听到这儿，梁康明显颤了颤，“这事我有耳闻。”
李伯清接着说，“所以箭在弦上不得不发。你好生考虑一下，现在的朝堂，是不是你该孝忠的。”
这句话让梁康陷入了沉思，权衡之间，忠君还是顺应天命，这是每一个封建时代的文臣武将都需面对的抉择。
李伯清等待着梁康的答复，虽然他并不指望能在片刻之间就能够改变一个州刺史的忠贞，但他相信，每个人心中都有一把衡量是非的天平。
梁康神情凝重，他内心的天平摇摆不定。面对李伯清的直击要害，他的眼中有不可抑制的忧虑和隐晦的焦急。
“我有得选吗？”这句话既是无奈，也透露出梁康的不安。
李伯清保持着从容的姿态，眼神中却隐藏着睿智的锐利，“当然，我尊重你的决定。”
梁康沉思了片刻，似乎在衡量自己的人生赌注与未来的命运，终于开口说道，“给我三日时间考虑。”
但李伯清并不想给他太多时间，因为他清楚，梁康一旦有了太多的时间，局势可能将变得越发复杂，“三日太久，这杯茶喝完，我需要一个答复。”李伯清淡定地举起茶盏，仿佛已经把梁康的答复看得透透的。
一时间，梁康受到的压力陡然增大，他的心情如同压在剑锋上的丝线，稍微一动，便有被割断的危险。
如果真拒绝，今日也许会是他人生之旅的终点。
同意了，这条路依旧到处荆棘，充满了不确定与风险。
李伯清放下已空的茶盏，“考虑好了吗？”他的语气平静，似乎早已料定梁康会同意。
梁康终于点头，内心似有千言万语，但最终在命运面前又是如此无力，“既然如此，也罢！”
李伯清对梁康的决定感到满意。
虽然他并不完全相信梁康，但至少梁康不会明目张胆与自己为敌，“很好，你是明智的。既然如此，我就不打扰你休息了。”
离开梁康的府邸，李伯清回到了荟箐客栈，准备开始他的下一步规划。
屋内的灯光变得幽暗，他摆上前方的地图，指尖在江州的诸多要地上一一划过，他的目光犀利决断。
他知道，若想长久立足，必须要稳固凤阳城，将其打造成坚不可摧的盾牌，并视其为中心，控制整个江州的脉络。
李伯清的双眸中闪过决意的火光，每一个策略的构思都像星辰般在他的头脑中闪耀。