晓阳在电话里带着点拨的口吻说道：“三傻子，你以为贾彬是真的想和王建广谈判吗？”
我拿着听筒愣了愣，顺着话头接：“那还能有假？他总不至于拿这种事做文章，毕竟眼下县里招商卷得厉害，能争一个项目是一个……”
电话那头传来一声轻笑，带着点看透世事的通透：“三傻子，真是白在县里摸爬滚打这么多年，连这点官场里的弯弯绕都没看透。贾彬要的从来不是这个项目，是把这事捅到市里，让市委班子都知道，你们曹河截了他东洪的胡。他要的就是在领导面前卖个惨、喊个冤，仅此而已，绝对不是真想要这个项目。”
“不是真想谈？”我下意识重复了一遍，脑子里瞬间把前前后后的事过了一遍。
“肯定不是真想谈。”晓阳的声音在电话里格外笃定，“你想想，他要是真坐下来谈，就得承担两种结果：成了，那是市里面插手，你们曹河让给他的，那是他本该做的，没半分功劳；败了，那就有问题了，是他吵着闹着要和别人谈，结果那？又没谈成？那就是能力不行了，连自己老家的客商都留不住，脸往哪搁？现在他光喊冤，能让市领导觉得他受了委屈，曹河坏了规矩，市里还能在别的地方给他补点政策、找补点面子。可真要上了谈判桌，谈崩了，那责任就全落他自己身上了。贾彬在市委组织部那么多年，这点账算不明白？会干这种吃力不讨好、还把自己套进去的事？”
我握着听筒，心里一下子透亮了。贾彬是于伟正的老部下，在市委组织部干了多年，这些内容是完全有可能的，说白了就是做给上面看的政治姿态。
晓阳继续说道：“再说了，王建广这个项目，听着动静大，首期投资也就三百万，不是什么了不得的大项目，跟你当年在东洪当县长时拉来的那个制药厂比，差的都不是一点半点。贾彬费这么大劲图什么？”
她话头一转，语气里多了几分戳破本质的通透：“还不是因为于伟正上次去东洪视察，批他们班子守着老本混日子，工作没半点起色。他现在拿这个事做文章，就是给上面一个说法：不是我们不想干事，是我们好不容易盯上的好项目，被曹河半路截胡了。这话一说，面子上不就找补回来了？”
我一下子全想通了，对着话筒说：“晓阳，你这么一剖解，全对上了。那你说，这事我该怎么应对？”
“对上个什么？我还没给你说王建广的事情，我告诉你，王建广如果真心想在东洪，就不会到曹河了。你想想，在曹河建个厂，七大姑八大姨的，会不会上门要岗位、要工程，王建广离开都四十多年了，家里的亲戚早就没了多少感情，富贵不还乡的道理，人家比咱们懂！人家才叫通透啊，投资的目的是挣钱，不是做慈善，你要是想不通，就想一想洗衣粉厂。”
洗衣粉厂？我愣了一下，随即想到剑锋为什么在东洪建设洗衣粉厂。
当年他执意落户东洪，只因看中我在东洪担任县长，这是其一，第二则是东洪远离了平安县，倒是也能清清爽爽的办企业了。而王建广选曹河，何尝不是同理？他早年离开东洪时，就断了人情牵绊；如今回乡投资，反被旧关系裹挟——一个厂子还没开工，三姑六婆已排队要门面、要运输队、要采购权。王建广如今绕道曹河，正是为了避开这些剪不断、理还乱的熟人社会纠缠。他要的是高效落地、成本可控、决策自主的企业环境，不是一地鸡毛的人情债。
“所以我才跟你说，尽管放开手让他们谈。”晓阳的语气格外从容，“你到现在都没摸透这里面的门道：不管是王建广自己的意愿，还是东洪的条件，这事早就没翻盘的余地了。你越是拦着，越显得你心虚、没格局；你越是敞开门让他们谈，越显得你光明磊落，有大局观。懂了吗？”
“懂了啊！”我心里悬着的那块石头一下子落了地，“之前我还心里打鼓，被你这么一点，这事就好办了。”
“这就对了。还有，市里领导要是为这事找你，你态度一定要摆端正，就说全力支持东洪和客商对接，姿态做足，场面话要说到位。行了，我这边还要赶下午常务会的材料，晚上回家再跟你细说。”
挂了电话，我往藤椅上一靠，长长出了口气。晓阳这几句话，直接把这事里的里子面子全剖透了。官场里的事，从来都是表面一套说辞，底下一套逻辑。
贾彬这一手，看着是争项目，实则是捞政治资本，给自己找台阶。既然把他这点心思看透了，应对起来自然就有了章法。
看了看表，十一点四十。下午两点半市政府常务会，现在动身正好。我按了下内线，叫谢本山把车开到楼下。
车子驶上曹河到东原市的柏油路，这条路是去年刚竣工的，路两旁的白杨树在五月的天里长得正盛，满眼的绿。路上货车不少，大多拉着砖瓦水泥，也有几辆拉棉花包的卡车不紧不慢地往前挪。看着那棉花包，我脑子里一下子跳出马广才盗卖棉花的案子。这案子目前是魏剑在主办，前几天汇报说进展顺利，马广才已经吐了不少事。
到市政府的时候才一点二十，离开会还有段时间。我琢磨了一下，让谢白山把车停在楼下，转身去了市委常委楼层所在的七楼。
李叔的办公室在七楼东头，我敲了敲门，里面应声后推门进去。
李叔十分潇洒的翘着二郎腿正低头看文件，见我进来，摘下老花镜，抬眼笑了笑：“朝阳来了？坐。”
我在李叔对面坐下，秘书倒了茶便带门出去了。
李叔将文件推到一边，点了支烟，缓缓开口：“上午刚开完市委常委会，于伟正在会上专门点了你们曹河和东洪招商的事。”
我心里一紧，面上却没露半分：“李叔，会上具体是怎么说的？”
“于书记的意思，是你们曹河招商破了市里定的规矩，私自放宽了政策红线。”李叔看着我，“朝阳，你跟我交个底，为了王建广这个项目，你们在税收和配套政策上，到底让了多少？”
我立刻回话：“李叔，真没破市里的红线。我们搞的是合资模式，县里出棉纺厂的闲置场地和厂房，王建广那边出技术和启动资金，核心是盘活棉纺厂的老资产，顺带做技术升级，根本不存在土地问题。首期那投资三百万，后续还有规划。这种国企改制的合资模式，市里没出过明确的细则，我们县里也是摸着石头过河，做些探索。”
李叔点了点头，吸了口烟：“会上瑞凤市长跟于书记争了几句。她说招商引资要因地制宜，只要不碰国家政策的红线，县里就该有自主裁量权。两个人各说各的理，最后于书记没拍板，这事暂时搁下了。”
我心里咯噔一下。党政主官意见不统一，下面的人最难办，稍不留神就两头得罪。
“这事我没提前给市委汇报，”我如实说道，“一来是谈判还在进行，没出结果的事，不好贸然往上报；二来是这事确实还有变数，毕竟正式协议还没签。”
“嗯，考虑得还算周全。”李叔弹了弹烟灰，“现在来看，变数确实不小。最核心的，就是你们这个项目，被东洪的贾彬告了一状。贾彬这个人，不知道从哪里听说你们放宽了标准，说东洪籍贯的侨商才会到曹河，言之凿凿啊，没想到也是胡说八道了。”
他看着我，语气重了几分：“所以朝阳啊，这事书记和市长意见不一致，对你们怎么处理就提出了更高的要求。办好了，两边都能交代；办砸了，两头不落好。”
“我明白了，李叔。”我郑重应声，“那我主动去找于书记沟通汇报一下？”
李叔沉吟了片刻：“必要的沟通肯定要做。不过于书记下午要去省城汇报工作，你等他回来再约时间。记住，汇报的时候要实事求是，既要讲清楚你们的难处，也要尊重市委的决策。”
我马上表态道：“李叔，我们可以把我们的协议文件拿给东洪，东洪只要有需要，我们肯定全力支持，毕竟我也是东洪的干部出来的。”
李叔斜眼看着我道:“哎呦，你小子有这个觉悟？这完全是站在市委的角度在考虑问题嘛。很不错啊，以后我看你小子要干到市长了。”
“李叔啊，这可都是跟您学的嘛！”
“唉，别，我可没有你这个觉悟，我当时在你这个年纪，知道贾彬那老子告我的状，我非得去锤他一顿不可！”
从李叔办公室出来，已经两点二十，李叔刻意没有和我一起出来，都知道我俩有师徒情分，而在市委机关里，最怕的就是被视为利益捆绑的“小圈子”。
我快步往市政府会议室走，里面已经坐了不少人。椭圆形的会议桌旁摆着桌牌，我找到自己的位置，在中间偏右的地方坐下。
对面的副市长侯成功见我进来，冲我点了点头。旁边的郑红旗正翻着会议材料，见我坐下，侧过头低声道：“你小子下次注意时间！”
“好，我刚才在领导办公室，耽误了一会。”我简短回道。
在体制之内，时间就是政治，什么时间大致几点到，大家都把把握的很清楚，通常来讲，级别越高官越大，到的时间也就越晚。反之亦然。
两点二十八分，会议室的门被推开，市长王瑞凤走了进来，晓阳跟在她身后。
晓阳今天穿了身浅灰色女士西装，头发梳得一丝不苟，手里拿着笔记本和水杯。她先上前给王市长拉开椅子，等市长坐下后，便坐到了我的对面。
晓阳与我对视一眼，拉了拉凳子，像看到陌生人一样，没有半分激动的样子。
王瑞凤环顾了一圈会场，跟众人递了个眼神，最后目光落在我身上，笑了笑：“朝阳今天也来了，难得啊。”
作为市长助理，曹河县委书记，我的主要精力是放在了曹河，多数常务会议，都是请假缺席，毕竟这张桌子上坐着的多数都是如假包换的市领导。
瑞凤市长这话听着是调侃，实则带着亲近。
两点半整，王瑞凤清了清嗓子：“同志们，现在开会。今天常务会议程比较多，咱们抓紧时间。首先，传达学习省委关于进一步加强计划生育工作的文件精神……”
会议前五项议程，都是传达学习上级文件精神。这类程序性的内容，大家大多低头翻着材料，偶尔提笔记两笔。我余光扫到后排的晓阳，手里的笔没停过，记得格外认真。
一个小时后，会议进入第六项议程：通报全市第一季度绩效考核情况。
王瑞凤看向郑红旗：“红旗同志，你把第一季度计生工作的考核情况通报一下。”
郑红旗扶了扶眼镜，翻开面前的文件夹：“各位领导，下面我通报一下全市1993年第一季度计划生育工作考核情况。第一季度，我市在全省排名第九，较去年同期下滑了六位；去年全年我们是全省第五，这个成绩，说明我们的工作出现了明显滑坡。”
会议室里的气氛瞬间凝重起来。计划生育是基本国策，考核排名直接关系到领导干部的政绩，谁分管的领域拖了后腿，谁脸上都无光。
王瑞凤的眉头微微皱起：“说说具体情况，哪几个县拖了后腿？”
郑红旗话头稍停，抬眼扫了我一下。这个小动作没逃过王瑞凤的眼睛，她的目光随即落到了我身上。
“这次有几个县的考核情况普遍不理想，”郑红旗的语气很委婉，“像是咱们曹河，咱们的东洪县，咱们的平安县，啊还有临平县。县具体原因，主要是计生工作投入不足、基层队伍建设薄弱等问题。”
他没有点名批评，而且同时点了几个县的名字，话也说得留有余地。我心里清楚，这是郑红旗在给我留面子，早上我找他通融，他答应了不公开点名批评，现在说到这个程度，已经是最大限度照顾曹河的颜面了。
王瑞凤听完，沉默了几秒。
“计划生育是基本国策，什么时候都不能松劲。”王瑞凤的声音不高，却字字带着分量，“第一季度滑坡了，现在第二季度已经过半，必须把进度赶上来。红旗同志牵头，对排名靠后的县区逐一督导。尤其是曹河县，”她的目光转向我，“朝阳同志，你们曹河最近在国企改革、招商引资上下了大功夫，这是好事。但计生工作不能丢，两手抓，两手都要硬。回去之后立刻查摆问题，限期整改。下次常务会，我要听你们的整改汇报。”
“是，市长，我们一定抓紧整改，绝不拖全市的后腿。”我连忙起身表态。
王瑞凤点了点头，没再深究，转而说起了下一个议题。
我心里松了口气。郑红旗说到做到，没在会上把话说死，王瑞凤虽然点了曹河的名，也给了足够的台阶，这事算是暂时过去了。
接下来会议研究全市招商工作，副市长侯成功汇报了几个重点项目的进展。市里现在同时对接的大项目有三四个，每位领导都分包了项目，压力不小，听说宣传部部长白鸽都已经带着项目去省城拜访老同学了。
王瑞凤听完汇报，开口说道：“同志们，招商引资是当前经济工作的重中之重。但我要强调一点，县与县之间要良性竞争，不能搞恶性竞争。所有县区都要服从市里制定的招商政策，招商也要讲规矩，要尊重先来后到，绝对不能和市里的方针政策唱反调。”
这话里的指向性再明显不过。我低头拿着笔在本子上记着，心里清楚，这话是说给曹河和东洪听的。
侯成功紧跟着补充：“市长说得非常对。我再补充一点，最近有些县在招商中互相拆台、互相压价，最后搞成鹬蚌相争、渔翁得利，这种风气绝对要不得。市里下一步会出台专门规定，规范招商秩序。”
会议开到下午四点半才散。众人陆续起身离开，我正收拾桌上的材料，晓阳走了过来，压低声音说：“市长让你去一趟她办公室。”
我抬眼看她，用眼神问什么事。
晓阳轻轻摇了摇头：“大概率是王建广招商的事。你放心，没什么大问题。就是于书记今天常委会上点了你的名，瑞凤市长替你说了几句话，两位领导闹得有点不愉快，我也是刚听市长提了一句。”
我心里一沉。领导之间有了矛盾，最后板子往往都打在下面人身上。
跟着晓阳来到王瑞凤的办公室，里外两间的格局，外间会客，里间办公。王瑞凤已经在办公桌后坐下，见我进来，指了指对面的椅子：“坐。”
我坐下后，晓阳给我倒了杯茶，便很自然地退了出去，轻轻带上了门。
“你们曹河那个项目，到底是个什么情况？”王瑞凤开门见山，半句客套话都没有。
我当然知道她指的是王建广的投资项目，立刻坐直了身子，认真汇报：“市长，这事的来龙去脉我都清楚。之前我也跟您汇报过，当初我是以市长助理的身份去机场接的王建广。我在东洪当县长的时候，就跟王先生有过来往，这次去见他，既是出于朋友之谊，也是出于对侨胞回乡投资的重视……”
王瑞凤点了点头：“好了，别跟我说这些场面话。我现在问你，郭志远跟你怎么说的？”
“郭秘书长打电话过来，让我们暂停和王建广的对接，由东洪县和王建广再接触一次。”我如实回话。
“乱弹琴！”王瑞凤把手里的笔往桌上一拍，“这事跟他统战部门有什么关系？朝阳，你们该谈继续谈，尽快把协议签下来，别受这些乱七八糟的干扰。”
我迟疑了一下，说：“市长，郭秘书长这个电话，是代表市委领导打的，说要让曹河和东洪公平竞争，给东洪一次对接的机会。我这边要是直接回绝，怕是……”
“给什么机会？”王瑞凤的语气重了几分，“这边都快落笔签字了，那边要给机会，这不就是逼着两家恶性竞争吗？我今天会上为什么专门强调，要严守市里的招商政策红线？就是怕这个。绝不能搞你谈完我再谈那一套，同一个项目，最后两家互相压价，吃亏的是东原市的整体利益。”
她看着我，语气缓和了些：“朝阳，你要明白，两家同时抢，最后曹河和东洪谁都占不到便宜。东洪那边，下次有招商项目，市里会在别的地方给他们倾斜。”
听了这话，我心里涌起一股暖意。王瑞凤的态度很鲜明，是实实在在站在曹河这边的。
“感谢市长支持。”我诚恳说道，“但我们曹河绝不能让您为难。如果因为这个项目，让您和于书记之间产生误会，那就是我们的失职了。”
王瑞凤笑了：“你倒是会替我着想。不过这事你不用太担心，郭志远那边，包括于书记那边，我都会去沟通。你们该推进推进，不要有顾虑。”
我心里已经完全放下心来。晓阳分析过后，我已经笃定这事，肯定是办不成的。最终王建广肯定要落户曹河。市长和书记要是因为这事闹僵，最后责任肯定还是要落到县里头上。
“市长，我觉得这事还是稳妥处理为好。”我斟酌着词句，“我相信两位领导在这件事上，都是为了东原市的发展。我们曹河有信心，也有觉悟，绝不能让您为难。我的想法是，就让王建广和东洪县对接一次。他们谈成我们祝贺嘛。”
王瑞凤看着我，眼里闪过一丝赞许：“觉悟，这就是觉悟啊，朝阳啊，没有比较就没有差距。贾彬同志作为县委书记，要是能有你这样的觉悟和格局，事情也不会搞这么复杂嘛。”
她话头一转，说道：“我和于书记因为这事，上午确实争执了几句。好吧，既然曹河有这个把握，也有这个胸怀，那你们就按你们的想法办。不过朝阳，我可提醒你，这事一定要把握好，不能错失了机会。”
“市长放心，无论王老先生是在东洪投资，还是在我们曹河，这投资都是在咱们东原，我们都高兴，如果东洪能谈下来，我觉得也是好事。”我笃定地说道。
“没有对比就没有差距啊，朝阳啊，你年纪轻轻，能有这个认识，很好啊，今天上午的常委会上，我还反对东洪与王建广再接触，现在看来是我低估你了，也是我狭隘了，”王瑞凤满脸欣赏的点了点头，“不能让你这种老实人吃亏啊。”
“市长，我还是那句话，不能让您为难，更不能让市里难做。”
“今天会上我已经明确要求，各地都不能突破市里画的红线。王建广这个项目，不管谁谈，都必须在红线内谈，这样的话，东洪县也不至于降低太多标准，也算给你们曹河上了一道保险。”
“谢谢市长支持。”我心里更有底了。
“另外，”王瑞凤接着说，“我看你还是应该去找于书记汇报一下。主动汇报，总比被动解释好，话不能被贾彬同志全说了嘛。”
“我是有这个打算，只是当初觉得事情还没办成怕最后出现意外情况……”
“你丫就是老黄牛性格，怕什么？”王瑞凤笑了，“怕于书记批评你？该挨的批评就得挨，该做的检讨就得做。这样，于书记下午去省城了，估计明天回来。你等他回来，约个时间去汇报。”
“好，请市长放心，我一定汇报到位。”
从王瑞凤办公室出来，已经快五点了。晓阳在办公室还等着我，见我出来，迎上来把门一关，低声问：“谈得怎么样？”
“我肯定是有觉悟的，不让市长为难嘛。市长也说了，不会让我们这种老实人吃亏的。”
“老实人？你老不老实，只有床知道。”
我看走廊四下无人，就说道“床知道？就只有床知道了？我们单位的桑塔纳它可是也知道!”
晓阳略显羞涩道：“三傻子，下次你去省委党校，姐再开车送你。”