杨远的命令像淬毒的匕首，插进雇佣兵的耳机里：“不惜一切代价，把人给我拦在边境！”
四五个小队，每个三十多人，全是他压箱底的精锐——手臂上纹着骷髅头的东欧壮汉，腰间别着武士刀的亚裔杀手，甚至还有几个戴着十字架项链的非洲雇佣军。
他们像闻到血腥味的鲨鱼，沿着轮胎印和血迹追来，靴底的铁钉在石板路上划出刺耳的声响。
边境小镇的酒吧里，那个收了一百万英镑的少将正对着威士忌杯发抖。
他刚接到杨远的电话，听筒里的咆哮几乎震破耳膜：“你卖的不是猪肉，是我的命！”
少将这才惊觉，自己放走的集装箱车，藏着能掀翻整个英国生物制药界的惊雷。
而杨远的情报网早已像毒藤般蔓延——有人在暗线里传递消息，李清风设计的三四条逃跑路线全被标记在地图上，红圈密密麻麻，像张催命的网。
朱飞扬摸出燕妮给的特制罗盘，指针正指向丛林深处。
他早料到会有内鬼，那些明面上的路线不过是诱饵，真正的生路，藏在燕妮和刀锋小组的暗线里。
此刻，李清风正带着专家们钻进热带雨林，藤蔓像绿色的蛇缠绕着他们的脚踝，关振山扶着蓝芷，每走一步都要拨开挡路的毒刺，王可夫则紧紧抱着那个装数据的金属箱，生怕被潮湿的空气侵蚀。
刀锋七组、八组的队员正拖着牺牲战友的遗体往卡车后斗搬。
月光下，战士们的脸苍白如纸，有人手里还攥着没扔出去的手雷，有人的手指保持着扣扳机的姿势。
组长红着眼眶，用防水布把遗体裹了一层又一层：“弟兄们，咱回家了。”
卡车发动时，引擎的呜咽像支送葬的歌。
朱飞扬独自站在丛林边缘，军靴陷进腐叶里，发出细碎的声响。
风里突然传来股奇异的腥气，不是血腥味，也不是腐叶的气息，像极了日本刀出鞘时的冷冽。
他猛地转身，战术手电的光柱刺破黑暗——二十道黑影正贴着树干滑行，黑色的夜行衣与树影融为一体，手里的忍者刀泛着幽蓝的光。
“小太阳国的忍者……”
朱飞扬冷笑一声，摸出背后的三棱军刺。
他认得这种步法，是伊贺流的“无声步”，当年在东南亚执行任务时，曾见过这种杀手像鬼魅般取人首级。
看来杨远是下了血本，上千万英镑雇佣这群亡命徒，只为取他们的命。
风突然停了，连虫鸣都消失了。
二十道黑影同时拔刀，刀光在月光下连成一片，像张罩下来的网。
朱飞扬的军刺在掌心转了个圈，眼底闪过一丝狠厉——今晚，就让这片丛林，成为这些忍者的坟墓。
丛林深处的腐叶积了半尺厚，踩上去像陷进绵软的沼泽。
朱飞扬的军靴碾过片枯叶，发出的轻响却被耳际的风声盖过——二十米外的树冠上，一道黑影正借着藤蔓荡向侧面，黑色夜行衣与树皮的纹路几乎融为一体。
“雕虫小技。”
朱飞扬冷笑一声，右手的三棱军刺在月光下划出道银弧。
那军刺的血槽里还凝着前几人的血，泛着暗褐色的光，刃口却依旧锋利得能映出人影。
他脚尖在树干上猛地一蹬，身形如离弦之箭窜出，军刺带着破空的锐响，精准扎进那名忍者的后心。
对方甚至没来得及转身，身体就像断了线的木偶般坠下，喉间只挤出半声模糊的日语嘶吼。
树下的忍者们见状，纷纷抽出腰间的短刀。
为首的那人戴着青铜面具，面具上的鬼纹在阴影里忽明忽暗，。
他突然打了一个手势，其余人瞬间四散，有的钻进腐叶堆，有的则是贴着树干滑行，连呼吸都压到了最低。
这种伊贺流的“影遁术”，在寻常人眼里与隐身无异，可是在朱飞扬的宗师级感知里，他们移动时带起的气流扰动，比探照灯还要显眼。
“咻——”一道寒光从斜刺里射来，是忍者甩出的手里剑。
朱飞扬头也不回，左臂一格，手里剑“当啷”弹开，嵌进旁边的树干里，剑穗还在微微晃动。
他借着这格挡的力道旋身，军刺反手划向右侧，正好撞见个从腐叶里钻出的忍者。
那人的喉结刚要滚动，三棱军刺已刺破他的颈动脉，血柱喷起半尺高，溅在朱飞扬的作战服上，与之前的血渍混在一起，像幅狰狞的画。
不过片刻，已有六人倒在血泊里。
剩下的忍者终于意识到眼前这人绝非寻常对手，面具后的眼神里闪过惊惧。其中一个矮个忍者突然咬破指尖，将血抹在额头的符咒上，身体竟真的在原地淡化成半透明的影子，悄无声息地窜上树冠，远远缀在李清风等人身后。
朱飞扬瞥了眼那道影子，并未追击——他知道，这些人是想绕到前面偷袭专家，必须尽快赶回去。
穿过片密不透风的竹林，前方终于传来李清风的声音。
朱飞扬拨开最后一道竹枝，正撞见个戴恶鬼面具的忍者挥舞着浪人刀劈向李清风。
那刀长近三尺，刀刃泛着青蓝色的冷光，显然淬了剧毒。
李清风正护着关振山夫妇，仓促间只能举枪格挡，枪管与刀身碰撞的瞬间，他只觉虎口发麻，枪差点脱手。
“小心！”
朱飞扬的声音穿透竹林，人已如疾风般掠至。
他没直接攻击那名忍者，反而侧身撞向旁边的竹秆，碗口粗的竹子应声折断，带着呼啸的风声砸向忍者的后路。
那忍者被迫收刀格挡，就在这转瞬之间，朱飞扬的三棱军刺已到了他喉前——“噗嗤”一声，军刺的三棱血槽瞬间被鲜血灌满，暗红色的血沫顺着刃口涌出，溅了关振山和蓝芷一身。
蓝芷惊呼一声，下意识往关振山身后缩了缩，手背上的血珠还在往下滴，温热的触感让她浑身发颤。
王可夫夫妇和其他教授也被这突如其来的血光惊得脸色惨白，纷纷挤成一团，有人的手指深深掐进同伴的胳膊，却浑然不觉。
“都挤紧了！”
朱飞扬头也不回地喊道，军刺已再次出鞘，直取另一名从树后闪出的忍者。
那忍者见势不妙，转身就往竹林深处跑，速度快得像只受惊的野猫。
朱飞扬却比他更快，足尖在斜生的竹枝上轻轻一点，身体在空中划出道诡异的弧线，追上的同时，军刺反手刺入对方右胸。
那忍者的身体猛地顿住，低头看着胸前露出的半截军刺，鲜血则是顺着伤口汩汩涌出，染红了胸前的家族徽章。
短短几个回合，又有五具尸体倒在竹林里。
剩下的忍者终于彻底胆寒，面具后的眼神里只剩恐惧，纷纷捏碎手里的烟雾弹，在刺鼻的白烟中隐去了踪迹。