顺嫔跟瓜尔佳嫔果真因为宁嫔的生母能入宫陪产心生不悦和委屈，觉得姜莘莘这个皇后行事偏颇，不过瓜尔佳嫔只敢自己在心里生闷气，连在心腹跟前抱怨几句都不敢做了，到底还记着她先前让人放流言中伤四阿哥才被处罚过一回。
而顺嫔本就胆子小，哪怕在心腹面前说过姜莘莘这个皇后似乎更加喜欢汉军旗出身的嫔妃，对满军旗跟蒙军旗出身的嫔妃多有忌惮之类的话，也不敢有任何动作，于是后宫果真一片安宁。
不过这些事儿落在沈夫人眼里，又是另一层意思了，这些日子以来，宁嫔跟她说过不少宫中嫔妃不安分的话，可她越过满洲大族出身的两位嫔妃的母家，以汉军旗嫔妃的母族入宫陪产，实在显眼，但就算这样，宫中也没有任何不是，可见皇后治理后宫的手段非同一般。
沈夫人是正三品的诰命夫人，看起来对标的是后宫三品的妃位，她女儿宁嫔的品级甚至比她还低，可她不光见了后宫嫔位娘娘要低头屈膝，便是见了没有品级的官女子，也要先低头问安。
问，就是天子妃嫔跟外命妇之间，绝无可能单从品级来论高低。
有了沈夫人进宫陪产，姜莘莘跟敬妃、柔嫔也不用再分什么心思照顾宁嫔那边了，不过产婆、乳母以及新生的小阿哥身边该有的定例，那一定是要提前准备好的。
没错，宁嫔肚子里的孩子已经确定性别了，是个小阿哥无疑，好几位太医就能通过脉象确定孩子的性别了，大胖橘还挺高兴，哪怕沈夫人入宫当天没有去永和宫给宁嫔和沈夫人增加情面，后来接连几次赏赐就已经足够让后宫嫔妃看清宁嫔的分量了。
尤其宁嫔只等这个九阿哥一生出来就必定能晋升妃位，顺嫔私下里已经好几次失手打碎茶杯了。
齐妃也在忧心宁嫔的肚子，眼下宫中只有她跟敬妃两个妃位，若是宁嫔携小阿哥上位，与她平起平坐，在她心里这就意味着宁嫔的小阿哥一定会动摇她膝下三阿哥的地位。
别看齐妃日常不着调惯了，可她想要让三阿哥弘时上位的心思，可不光在后宫昭然若揭，就是前朝也有许多朝臣看得明白。
只是三阿哥着实不堪，所以如今连乌拉那拉氏都没有站位。
而柔嫔因为宁嫔必定能成为妃位娘娘的事儿，心里也不是没有想法，第一时间猜透了柔嫔小心思的福贵人，这一次倒是没有打算做些什么。
她既没有打算劝解柔嫔，也没有撺掇柔嫔对宁嫔出手的意思，在她看来，柔嫔如今一动不如一静，若是多在皇帝那边下点儿功夫，说不得皇帝能看在柔嫔跟八阿哥都有长进的份上，破例提拔也说不定呢。
但她跟柔嫔之间的关系，随着柔嫔掌管宫务越来越熟练，柔嫔本人也越发有气势，其实已经进入了新的阶段。
从前或许她能仗着在柔嫔式微的时候多有关照而继续姐妹相称，如今她已经不能施恩于柔嫔，反倒是要仗着柔嫔的分位跟八阿哥来保护自己和娘家，所以不止因为柔嫔的分位比她高，还因为她如今已经成了柔嫔名副其实的附庸。
高下早分，福贵人跟柔嫔相处的时候，就需要格外小心了。
恰好，柔嫔也逐渐将福贵人当做下位者了，所以察觉到福贵人越发尊敬小心的态度，她还挺满意。
想起当年宫中传过温淑公主的生母曹氏，就是年世兰的狗腿子，年世兰在后宫祸害嫔妃跟宫女，大多是曹氏出的阴损主意。
柔嫔自诩比年世兰聪明几分，还有调香这个手艺，用不着福贵人来出什么主意，但有时候憋闷得紧了，她也需要发泄一二，所以随着宁嫔的产期临近，她也越发焦躁外露，福贵人闻弦歌而知雅意，主动挺身而出，愿意为柔嫔分忧。
柔嫔没想做什么，相比冒险对宁嫔出手，她更想让福贵人出个主意，让她在大胖橘心中占据更多的位置，连带着让八阿哥也更具分量。
福贵人暗中松了一口气，想起族中的传言，提议道：“往常皇上更喜欢娘娘所唱的江南小调，皇后娘娘也觉得此乃闺房之乐，没什么不好，不如娘娘学两句昆曲？”
“昆曲乃是雅乐，皇上会喜欢。”
这主意靠谱，柔嫔果真暗中接触了南府的人，悄悄学起了昆曲。
宫中一般什么事情都瞒不过姜莘莘这个皇后，在听到剪秋的汇报之后，姜莘莘难得感叹道：“柔嫔这样的头脑跟韧性，放到前朝，怕也能闯出一番事业来。”
剪秋也知道姜莘莘自己不喜欢大胖橘，所以对于嫔妃们的邀宠之举一向放纵，但她也是第一次听到姜莘莘对柔嫔有这样高的评价，也笑着附和道：“难得娘娘您能一个人有这样高的评价，看来柔嫔果真有可取之处。”
可剪秋话头一转，又顺势奉承起了姜莘莘：“可奴婢觉得啊，娘娘您才当得起放在前朝也能闯出一番事业的话呢。”
“毕竟柔嫔此举都是为了向君王邀宠献媚，娘娘您如今的事业，才让更多的女子走出家门来赚钱，让她们多了一条活路，说句活人无数的话，也丝毫没有夸大呢。”
姜莘莘对剪秋的奉承有些受不住，“我做事，本身就是想让天下女子能多一条路走，若是她们能抓住这样的机会，那是最好只不过了。”
“至于柔嫔那边，倒也不必贬低，她不过是做了一个嫔妃该做的事情，虽然大抵是看宁嫔妃位在望，她忍不住眼红心酸，可她能选择自己努力在皇上面前增加一些分量，而不是对宁嫔出手，我必须要高看她一眼。”
剪秋想了想觉得姜莘莘说的没错。
就比如当初纯元皇后柔则，以待嫁大姨姐的身份入雍亲王府陪产之事来看，就算柔则自己也起了心思，难道她就真的愿意选择在妹夫家里跳舞邀宠这样的手段吗？
柔则虽然不是按照正经大家闺秀的路子培养起来的满洲贵女，可时下社会流行的礼义廉耻她当真就没有吗？
所以说啊，当年之事一开始作孽的就是乌拉那拉氏，后来在大阿哥之死之事上面，又添了大胖橘跟柔则，甚至宫中还是德妃的太后都不无辜。