张玉汝迎击兽王，且战且退，雨萱传信，即便对张玉汝有意见也不该拿百姓的生命开玩笑。可是天人依旧拦路。
百姓也没有得到应有的疏散。一怒杀宗师，异兽随之而来一同攻破防线，张玉汝奋力拼杀，然而依旧无法阻拦，自然教会的反扑成功了。
呼、呼、呼。
张玉汝的喘息声在空旷的土地上回荡，每一次吸气都带着风雪的寒意，每一次呼气都伴随着体内能量的震荡。
到了后来，他胸腔的起伏竟引动了周围的气流，每一次喘息都掀起细微的风雷之声，在天空中卷起一圈圈涟漪——这是体力与能量双重透支的征兆，连最基础的呼吸都开始牵动天地之力。
尽管已是强弩之末，他的呼吸节奏却依旧保持着某种微妙的节律。
吸气时长三分，呼气绵长四分，停顿半分后再循环往复，这是他在无数次生死边缘摸索出的恢复法门，能最大限度地利用每一丝空气中的能量，延缓身体崩溃的速度。
夏雨萱离开后，张玉汝面临的压力陡增。
兽群的数量只比之前多了两成左右，可失去了夏雨萱的牵制与配合，他不得不独自面对来自四面八方的攻击。
原本可以由夏雨萱用水流阻隔的侧翼，现在需要他亲自折返驰援；原本可以借助水幕掩护的蓄力时间，现在必须在闪避中硬接攻击。
仅仅两天两夜，他的能量消耗就比之前翻了一倍，身上新增的伤口更是层层叠叠，连「枯木逢春」都难以完全修复，只能勉强维持肌体不崩溃。
但他没有在夏雨萱离开后立刻撤离。
目送那道水龙身影消失在东方天际后，张玉汝反而将「颠倒世界」催发到极致，主动向着兽群最密集的区域发起了冲锋。
他心里清楚，信息的传递需要时间，夏雨萱带着情报抵达安全区需要时间，组织民众撤离更需要时间。
益州的先导会是否提前通知了民众？那些被天人操控的高层会不会故意拖延？
张玉汝不能确定。
张玉汝不相信他们，他只愿意相信夏雨萱的执行力，相信那个和他一起战斗了许久的家伙。
因此，他必须在这里多撑一会儿。哪怕多争取一个时辰，益州西部那些还不知情的百姓就能多一分撤离的希望；哪怕多斩杀一头兽王，后方的防线就能少一分压力。
他想起了怀庆府的旧事，想起那些在异兽爪下绝望的眼神，便觉得此刻的痛苦都变得有了意义——他不能让悲剧重演。
可人力终有尽时。
两天两夜的血战，早已掏空了他的底蕴。
黑白神光变得黯淡，「造化之眼」的推演也开始出现迟滞，连「加速世界」都只能维持在局部区域。
当又一头双头巨狼的利爪划破他的肩胛，深可见骨的伤口中流出的血液已带着淡淡的金色——那是生命力透支的迹象，连血液都开始蕴含能量了。
张玉汝捂着伤口，借着异兽扑击的间隙向后急退十丈，终于做出了决定：不能再硬撑了。
他抬头望向东方，那里是夏雨萱离开的方向，也应该是民众撤离的方向。
现在，他争取的时间应该足够了。 “该走了。”他低声自语，声音沙哑得如同砂纸摩擦。
接下来的战斗，不再是死守原地，而是且战且退。
张玉汝不再主动冲击兽群核心，而是选择沿着雪域高原的山脊线向东移动。
他将「颠倒世界」的范围缩小，只用来封锁身后的追兵；将「造化之眼」的算力集中，只预判最致命的攻击；每一次出手都力求一击毙命，绝不多浪费一丝能量。
风雪中，他的身影在山脊上不断跳跃、闪避、反击。
黑色的兽潮如同跗骨之蛆，紧追不舍，每一次扑击都带着吞噬一切的凶性。
但张玉汝的脚步始终没有停，他的目光始终锁定着东方的地平线。
就在张玉汝在雪域高原且战且退、用生命争取时间时，千里之外的益州安全区里，夏雨萱正与天人们陷入一场激烈的冲突。
与其说是交涉，不如说是充满怒火的争吵。
“你们这群废物凭什么拦着我！”夏雨萱指着门口的守卫，声音因愤怒而微微颤抖，“难道你们不知道西边正在发生什么吗？异兽潮随时可能冲破防线，你们这是在拿千万人的性命开玩笑！”
她此刻被软禁在一间布置奢华的房间里。
宽敞的空间铺着柔软的地毯，墙上挂着价值不菲的字画，桌上的鲜果与点心时刻保持新鲜，甚至连空气都带着淡淡的熏香。
若是放在平时，这样的待遇足以让奔波许久的人放松下来，可夏雨萱眼中只有焦灼与怒火。
“砰！”她一脚踹飞面前的红木桌子，昂贵的茶具摔得粉碎，旁边的智能终端也被砸成了冒着火花的破铜烂铁。
碎屑飞溅中，她胸口剧烈起伏，显然已到了爆发的边缘。
负责看守她的天人大师周甫脸色铁青，额角青筋突突直跳。
他活了大半辈子，还是头一次见到有人敢在天人的地盘上如此放肆，简直是不识抬举到了极点。
“夏小姐，你能老实点吗？”周甫强压着怒火，语气颇为无奈，“这里是天人的驻地，不是你撒野的地方。再怎么挣扎你也出不去，等事件平息，我们自然会放你走。”
“放你妈的头！”夏雨萱转身一脚踹在合金大门上，巨大的力道让整个房间都随之颤动，门板上甚至浮现出蛛网般的裂痕，“你们这群蠢货根本就没有通知民众撤离！还在骗他们说是虚假消息！你们知道这意味着什么吗？意味着等异兽冲过来时，他们连跑的机会都没有！”
“敬酒不吃吃罚酒！”周甫的耐心终于耗尽，语气瞬间变得冰冷。
他堂堂天人大师，平日里都是他人仰望的存在，什么时候干过这种“狱卒”的活？
要不是上面忌惮她北斗院的身份，怕引来不必要的麻烦，他早就找个理由把这不知天高地厚的丫头处理掉了。
两天之前，夏雨萱突破异兽包围之后便马不停蹄的前进
她凭借大江大河的力量一路疾行，终于抵达益州西部的安全区时，几乎是立刻冲向了当地的聚居区，想要确认民众的撤离情况。
可调查结果却让她如坠冰窟——益州西部的民众对此事一无所知，他们依旧像往常一样买菜、做工、闲聊，甚至有热心的大妈看到风尘仆仆的她，还笑着邀请她回家“摸几把麻将歇歇脚”。
夏雨萱当时就急红了眼。
她立刻亮明北斗院学员与大师级能力者的身份，在街头巷尾奔走呼喊，用能量扩音通知民众立刻收拾行李，向着东方紧急撤离。
起初还有人半信半疑，但在她展示了自身大师级实力与前线带回的异兽残骸后，越来越多的人开始收拾东西，准备撤离。
可就在撤离的号角即将吹响时，一伙身着先导会制服的士兵与天人能力者突然出现，不由分说地将她控制住。
他们对着聚拢的民众宣称“异兽入侵是虚假消息”，斥责夏雨萱“恶意传播恐慌”，还“好心”安抚众人“待在原地最安全”。
就这样，夏雨萱被冠以“传播虚假消息危害公共安全”的罪名羁押起来。
若非北斗院在神州国的特殊地位，以及她大师级能力者的身份有一定的价值，天人们恐怕早就对她动了真格，又怎么可能还像现在这样“好吃好喝供着”？
“你们到底想干什么？”夏雨萱看着周甫，眼中怒火更盛。
“你们这是在拿益州百姓的生命开玩笑，你们担得起这个责任吗！”
周甫冷笑一声，抬手释放出淡淡的能量波动，将房间的隔音效果开到最大：“夏小姐，不该问的别问。乖乖待着，对你，对我们，都好。” 说完，他转身走到门口，留下一个冰冷的背影。
房间里只剩下夏雨萱沉重的呼吸声，以及窗外隐约传来的、民众依旧平静的欢声笑语。
她死死攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心——张玉汝还在前线拼命争取时间，而这些人却在后方用谎言将千万人推向深渊。
这种无力感，比面对最凶猛的异兽还要让她绝望。
周甫当然知道前线正在发生什么。甚至可以说，天人们掌握的情况比刚刚突围的夏雨萱更加详尽、更加实时。
在益州上空的同步轨道上，天人专属的侦察卫星正以厘米级精度锁定着雪域高原的每一寸土地。
地面基站释放的能量信号穿透风雪与烟尘，将张玉汝每一次出手、每一次闪避、每一次能量爆发的细节都清晰记录下来，实时传输到天人内部的加密网络中。
那些坐镇后方的天人高层，正通过全息投影“围观”这场单方面的猎杀——他们看着张玉汝用「颠倒世界」冻结兽群，看着他以「造化之眼」锁定弱点，看着他在能量透支时依旧死战不退。
“这等战力，竟只是个大师级？”网络那头传来低低的惊叹，“同阶之中，怕是无人能及了。” “正因如此，才更留不得。”另一个冰冷的声音回应。
“一个大师就能做到这种程度，若真让他突破宗师，甚至成长为大宗师，将来必成心腹大患。” 这些惊叹与忌惮，反而让天人们更加坚定了除掉张玉汝的决心。
卫星传回的画面成了最直观的“罪证”，证明这个被元天成看中的年轻人，确实拥有颠覆现有秩序的潜力。
他们甚至在内部开了盘口，赌张玉汝能在兽潮中坚持多久，而周甫的任务之一，就是确保这场“赌局”不会出现意外——比如被夏雨萱搅黄。
不过，天人们倒也不是只盯着张玉汝不放。
在观察他的同时，卫星与地面部队也在持续侦测异兽群的规模、种类与行进路线。
毕竟他们能压服益州守备部队原地待命，让萧梁武等军官敢怒不敢言，核心底气就是“承诺解决此次异兽入侵”。
若是连这点小事都办砸，不仅会失去地方势力的信任，更会让“天人无所不能”的神话出现裂痕。
根据最新的侦测数据，此次兽潮的主力虽凶，但并未超出预期。那头刚刚被张玉汝斩杀的五行猛虎，已是兽潮中战力顶尖的存在，而这样的兽王级异兽，在天人的预案中不过是“需要重点清理的目标”。
他们部署在边境线的十名宗师级能力者，每一位都能轻松应对数头兽王围攻，配合数十名大师级能力者组成的防御网，足以将兽潮牢牢挡在益州之外。
用内部会议的话说：“完全绰绰有余，甚至有些大材小用。”
既然力量完全足够，天人们自然不打算“兴师动众”。
他们刻意淡化异兽入侵的严重性，既不通知民众撤离，也不调动大部队布防，就是为了维持一种“一切尽在掌握”的从容姿态。
毕竟天人也是要“脸”的——尽管暗地里用了不少借刀杀人、权力倾轧的龌龊手段，但在明面上，他们始终要维持“守护人类、伟光正”的形象。
这种形象是他们统治的根基。
若是为了一场“必胜”的防御战就搞得人心惶惶，让益州西部的民众陷入恐慌，甚至引发大规模迁徙的混乱，反而会落下“治理不力”的话柄。
更重要的是，过度张扬会让普通人意识到“原来天人也需要费这么大劲才能解决危机”，从而动摇对他们的绝对信任。
与其如此，不如等兽潮抵达边境时，让宗师们“轻描淡写”地解决战斗，事后再放出“天人谈笑间击溃异兽”的新闻，更能巩固权威。
至于那些可能在兽潮中丧生的民众？
在天人们的权衡里，不过是“必要的代价”。只要最终能守住防线，只要明面上的秩序没乱，几个城镇的损失、几千人的生死，远不如“天人颜面”与“权力稳定”重要。
周甫站在房间外，听着里面夏雨萱砸东西的声响，脸上露出一丝不屑。
他打开加密通讯器，看着卫星传来的画面——张玉汝已经退到了边缘地带，身上的伤口越来越多，气息也愈发微弱。
“快了。”他低声自语，眼中闪过一丝冷意。
等张玉汝一死，再让边境的宗师们出手收尾，这场闹剧就算彻底落幕。
到时候没人会记得夏雨萱的警告，没人会追究民众的伤亡，所有人只会再次歌颂天人的“英明神武”。